“爹！爹......”伴随着一阵呼喊声，青莹的身影出现在了院子门口。
只见她肩上扛着一头体型硕大、毛色乌黑发亮的野猪朝院内走来。
正在屋内忙碌的芊娘听到声音后，赶忙停下手中的活计，匆匆擦了擦手上的水渍便迎了出来。
当看到女儿扛着野猪时，她不禁瞪大了眼睛，满脸关切地说道：“哎呀呀，我的闺女哟，你这孩子怎么又跑去山上打野猪啦？有没有伤到自己啊？”
青莹听了母亲的话，咧嘴露出笑得意洋洋地说：“娘，您别担心，我这不是好好的嘛！再说了，这点小事难不倒我。而且啊，我刚听说我爹当官啦，这么大的喜事，我当然得打个野猪回来给你们好好庆祝庆祝咯！”
然而，芊娘并没有像青莹想象中的那般高兴，反而轻轻地叹了口气。
她一边接过女儿肩上的野猪放在地上，一边拿起一旁的鸡毛掸子，仔细地替青莹清扫着身上沾染的灰尘，缓缓开口道：“唉，傻孩子，哪是什么大官哟。就是这墨城，不管种什么庄稼都长不好，这不，也不知道这个苦差事太子怎么就交给了你爹。他想推辞都没门儿，真是愁死人了。还有那五个说是帮手但一个个横眉竖眼的，看着就不像善茬儿，瞧你爹那副唯唯诺诺的样子，我心里也是堵得慌呐。”
青莹伸手拉住芊娘的衣袖，说道：“娘，你何必如此忧心忡忡呢？要知道，以前天气那般寒冷的时候，环境可比现在恶劣得多呢，但爹爹不也照样把青菜种得好好的嘛！咱们整个村子的人可都是靠着那绿油油的青菜才走上了发家致富之路哟！”
芊娘眉头紧蹙，忧心忡忡地回应道：“闺女呀，这怎么能一样呢？此次可是上头有太子施压啊，万一活儿干得不漂亮，你爹恐怕会被追究责任的。”
青莹不以为然地撇了撇嘴，嘴里轻声嘟囔着：“哼，我看他哪敢呐！”
然而，她的声音虽小，却还是被芊娘敏锐地捕捉到了。芊娘一脸疑惑地追问道：“闺女，你刚才说啥？”
青莹心中一惊，赶忙连连摆手摇头，慌张地解释道：“啊啊……娘，我啥也没说呀！对了，你刚刚不是提到这五个人不太好相与么？其实这事儿好办得很呢！咱只要多给他们做点肉食，让他们敞开肚皮吃个够。凭你那精湛绝伦的厨艺，一定能够紧紧抓住他们的胃！常言道‘吃人嘴短’，到时候，我就不信他们还好意思刁难欺负我爹！”
芊娘满脸笑容地轻轻拍了她一下，嗔怪道：“瞧瞧你这孩子，都说些啥呢？还抓住人家的胃？”
就在此时，钱娇娇笑嘻嘻地从屋里走了出来，说道：“干娘，我倒是觉得青莹说得挺对的。你看看他们那副样子，就晓得平常肯定很少能吃到肉。干娘你快把拿手好菜亮出来吧，也好让那些家伙们见识见识你的厉害，看他们以后还敢不敢欺负干爹啦！”
芊娘听后，不禁笑得眼睛都眯成了一条缝儿，嘴里念叨着：“你们两个哟，一唱一和的，真拿你们没办法。”
而一旁的青莹则撒起娇来，摇晃着芊娘的胳膊央求道：“娘，我可想死你做的红烧肉啦！就是那种肥得流油、香喷喷的红烧肉哦，再配上一碗白花花的大米饭，哎呀呀，简直是美味，没得比了！”
芊娘看着女儿模样，满心欢喜地应承下来：“好好好，我的闺女要吃，娘这就去做，保证让你吃得心满意足！”
说完便转身进厨房忙碌起来。青莹也不闲着，跑到院子里开始劈起柴火来。只见她高高举起斧头，用力一挥，柴木应声而裂。
忽然间，只听见青莹一声惊叫：“呀，我的天哪！这个木头里面怎么会有这么多虫子呀！”
正在逗弄着儿子玩耍的钱娇娇听到呼喊声，好奇地凑上前去查看情况。
这一看不要紧，连她自己都忍不住乐了起来，指着那块木头笑道：“哈哈，青莹你可算是捡到宝咯！这玩意儿可是难得的美味呢！”
青莹稍稍思考了一下，脑海中忽然浮现出之前在某个视频里看到的画面，好像有一种虫子叫做斗米虫吧。
听说把它拿来用油炸一炸，味道可是相当不错呢！想到这里，青莹不禁露出一丝期待的笑容，乐颠颠地转身走进厨房，从角落里找出一个木盆子，然后走到放置木头的地方。
只见她熟练地拿起一根木头，仔细观察着上面的孔洞和缝隙，很快便发现了那些藏身在其中的斗米虫。
她一条接一条地捡进木盆子里，不一会儿功夫，一根木头上差不多就捡到了满满两碗的斗米虫。
然而，看着盆子里的数量，青莹觉得不够。于是她又拿起斧头，对着剩下的几根木头用力劈砍起来。
随着一声声清脆的声响，更多的斗米虫纷纷现身。正当青莹满心欢喜、干劲十足的时候，突然听到门外传来一阵脚步声和说话声。
她转过头去看，一眼就瞧见自家儿子和老爹走了进来，两人身旁还紧跟着赵刚，而在他们身后，则是那五个陌生的面孔。
鸿武眼尖，一下子就看到了正在忙碌的母亲，立刻兴奋地撒开腿跑了过来：“娘，你回来啦！军营那边不忙了吗？”
青莹微笑着迎上前去，伸手轻轻摸了摸儿子的脑袋，然后在他额头上亲了一口说道：“是啊宝贝儿，将军给娘亲放了三天假呢，这三天娘亲可以好好陪着你咯！”
鸿武兴奋得手舞足蹈，脸上洋溢着难以抑制的喜悦，高声喊道：“哇塞！太棒啦，姥爷，娘终于放假啦，可以在家里待整整三天呢！”
一旁的赵家忠听到这个消息后，也不禁高兴起来，他用手轻轻地抚摸着下巴上那撮短短的胡须，嘴角微微上扬，露出了憨厚的笑容，嘴里还不停地念叨着：“回来好啊，可以好好休息休息了……”
站在他们身后的另外五个人则彼此交换了一下眼神，目光不约而同地落在了前方那位身着戎装、英姿飒爽的女子身上，齐声恭敬地叫道：“百户！”
青莹迅速收起了脸上的笑容，神情变得严肃，她微微点了点头，应声道：“嗯。”
接着，她目光扫视过眼前的众人，缓声说道：“诸位一路奔波，从上京远道而来，实在是辛苦了。”
那五人赶忙躬身行礼，异口同声地回答道：“不辛苦，不辛苦！太子殿下派我们前来，不仅仅是为了在这荒凉的边关之地种出粮食，让饱受饥饿折磨的边关百姓能够填饱肚子；同时，也是希望借此机会磨砺我们。”
青莹听了他们的话，满意地点了点头，赞许地说道：“嗯，你们能有这样的觉悟，确实是一件好事。既然来了，就好好干活吧，切莫辜负了太子殿下的一番期望。”
这时，一直在旁边默默观察的芊娘看到青莹说话时那副成熟稳重的模样，心中不禁觉得有些好笑。
但她还是强忍着笑意，走上前温柔地对说道：“快去洗洗手吧，等会儿就要开饭啦。今天呀，咱们家的莹儿又打回了一头肥壮的野猪，今晚大家可有口福喽！”
赵刚的双眼突然闪过一丝亮光，兴奋地对青莹说道：“青莹，你又跑去山上啦！哎呀呀，下次你再上山可得叫上我哟，我也好去过过那手瘾呐！”
青莹微笑着回应道：“行嘞，没问题，下次一定叫上你一起去。”
就在此时，一旁的鸿武轻轻拉了拉青莹的衣袖，眼神中充满期待地说：“娘，我……我也想去山上打猎，可以吗？”
青莹低头看着个头明显长高不少的鸿武点头应道：“好啊孩子，正好让你出去好好锻炼锻炼，也瞧瞧这段时间以来你有没有什么进步。”听到娘亲同意自己一同前往，鸿武开心得直咧嘴，赶忙应了一声“哎！”
然而，下一秒，鸿武却忽然歪过头，满脸好奇地盯着桌上那一碗蠕动的虫子，伸出手指着问道：“娘，这些都是啥呀？”
青莹见状，不禁笑出声来解释道：“儿子，这可都是好宝贝哩！它们叫做斗米虫，等会儿让姥姥把它们拿去油炸一下，那味道呀，香甜可口着呢！”
一听说有好吃的，鸿武立刻来了精神，自告奋勇地说道：“那娘，我来帮你吧！”话毕，只见他转身跑回厨房，不一会儿便拿着一个空空的大碗又冲了回来，手脚麻利地开始帮青莹将那些从木头里掏出来的斗米虫装进碗里。
一直在旁边默默观察着的芊娘，看到眼前满满当当的三大碗斗米虫，忍不住发出一声惊叹：“哎哟喂，真没想到哇，这墨城的树地里居然会有这么多的斗米虫！想当年咱们费好大劲儿都抓不到几只呢！”
鸿武小心翼翼地捧着一碗蠕动不停的斗米虫，满脸期待地走到姥姥面前，撒娇般地说道：“姥姥，你看这碗斗米虫你能不能帮我把它们炸一下，让我尝尝鲜嘛~”
芊娘应了一声：“好嘞，乖孩子！这点小事对姥姥来说可不算什么难事，姥姥这就去给你们炸一炸。”说着，她接过鸿武手中的碗。
这时，一旁的青莹也凑了过来，眼睛直勾勾地盯着那些斗米虫，咽了咽口水说：“娘，干脆把这些全都炸了吧，我也好想吃呢！”
于是，芊娘一手端着自己刚接过来的那碗斗米虫，另一只手又从鸿武那里拿过一碗。
没过多久，厨房里便传来一阵噼里啪啦的油炸声，紧接着，一股诱人的香甜味道缓缓飘散出来。
其中五人他们闻到这股香气后，不由得纷纷低下头，喉咙里不自觉地暗暗吞咽着口水。
当饭菜全部做好摆上桌时，五人的目光瞬间被那一盆子色泽红亮、油光闪闪的红烧肉吸引住了。
郑大瞪大眼睛，惊讶地问道：“这么大一盆子肉，能吃得完不？”
赵家忠则乐呵呵地摆摆手，招呼大家赶紧坐下：“别光站着啦，快来坐下来尝尝！有啥吃不完的，敞开肚皮吃就是咯！”
芊娘热情地附和道：“对对对，大家尽管放心大胆地吃，我锅里还炖着满满一盆子呢，管够！”
隆昌望着满桌丰盛的菜肴，尤其是那堆积如山的肉食，不禁面露难色地说道：“嫂子真是太客气啦！瞧瞧这满满当当一桌子的肉，咱们哪里吃得完呀？下次可千万别做这么多喽！”他一边说着，还一边摇着头。
芊娘闻言，却是爽朗地笑起来，连连摆手道：“哎呀，能吃完的，一定能吃完的，你们尽管放开肚皮吃就是啦！来来来，隆昌兄弟，快快坐下，别傻站在那儿了，再磨蹭会儿这菜都要凉透咯！”说罢，她热情地招呼着隆昌赶紧落座。
隆昌转头看向一旁的青莹，彬彬有礼地说道：“百户，请你先入座吧。”言语间充满了恭敬之意。
青莹见状，心里暗自嘀咕：这些个文人呐，就是喜欢这般文绉绉、客客气气的，真是麻烦又俗气！不过既然是在自个儿家里，她倒也懒得跟他们客套，大大方方地点点头应道：“行嘞，那就不客气啦！”话音未落，便自顾自地一屁股坐了下去。
眼见青莹已然落了座，其余四人这才如释重负般缓缓坐下身子。然而，即便已经坐在餐桌前，他们依然显得有些拘谨，一个个小心翼翼地伸出筷子去夹碗里的白米饭。
青莹将众人的这番举动尽收眼底，心中不由得对他们这种谨小慎微的模样感到有些不屑。
只见她轻哼一声，微微撅起小嘴，随即毫不顾忌形象地伸手抄起放在旁边的米桶，舀起一大勺香气四溢的肉汤，“哗啦”一下浇在了自己面前的那碗白米饭上。
紧接着，她用筷子搅拌均匀后，大口大口地扒拉起来，嘴里还不停地嘟囔着：“嗯……真香啊！”眨眼间，一块鲜嫩多汁的肉块便被她送进了口中，吃得那叫一个津津有味。
鸿武一看到那香气扑鼻的拌肉汤，眼睛立刻亮了起来，急忙开口说道：“娘，我也好想吃拌肉汤呀！”说着便把自己的小碗递到了青莹面前。
青莹接过鸿武的碗，拿起勺子小心翼翼地舀起半勺热气腾腾、香味四溢的肉汤放入碗中，轻声嘱咐道：“乖儿子，要少吃一点哦，小孩子老是用菜汤拌饭可不太好呢，还是得多吃些肉和蔬菜才能长得壮实哟。”
鸿武乖巧地点着头，嘴里塞满了饭菜含糊不清地应道：“嗯嗯嗯，我知道啦娘。”说完便大口大口地吃了起来。
此时，家里其他人对于这样的场景早就习以为常了。
只见芊娘不停地往青莹碗里夹着香喷喷的肉块，满脸疼惜地说道：“哎呀，好孩子，你看看你都瘦成什么样儿啦，快多吃点儿肉补补身子。”
青莹微笑着向芊娘点点头回应道：“行嘞，娘，你也别光顾着照顾我，你自己也要多吃一些才行呐。”
然而，坐在一旁的另外五个人却是头一回见到这般景象。
他们先是目瞪口呆地盯着青莹面前那满满一大盆子白花花的米饭，接着又将目光移到旁边同样装得满满的一盆子美味可口的肉上面，心中暗自惊叹不已。
难怪之前赵夫人信誓旦旦地说这么多食物肯定能够吃得完，原来是因为有这位食量惊人的百户大人啊！
瞧她这吃饭架势，谁能比得过呢？想到这里，这五个初来乍到之人不禁纷纷咽了咽口水，随后也不再拘束，大大方方地伸出筷子去夹那些诱人的肉块，毕竟看着别人吃得那么香，自己的肚子也开始咕咕叫了起来呢。