一处制造厂房里。
两个匠人正看着眼前的两根大小和长短不一的铁管争论着。
虽然李缘给出了火绳枪和燧发枪两种枪支的图纸,但他只下令给了匠人们足够研究的资源,对于两种枪之间的区别、以及哪种枪支更为先进和好用之类的问题,他并没有给出答案。
他更希望科学院能在这个过程中自己发现、思考、论证最终制造出成品。
而很显然,他的思路是对的。
他给大秦打开了科技之门,让科学院无数匠人们在前方的科技迷雾里自己探寻,如今他们走出了多远他不好确定,但科技思维倒是真的培养出来了——已经有人开始质疑国师给的图纸了。
“国师这图纸上的枪管太长了。”
一个匠人拿起那根长的铁管,掂了下重量:“我们明明可以将枪管造短一些,省下来的这些重量可以让士卒多背一些炸药。”
“你以为每个士卒都能拿上枪?每个人都能背上炸药?”同伴不认可他的态度:“国师的图纸肯定是正确的,只是我们暂时造不出成品而已。”
“如果以后,我们秦军真的可以人手一把这个枪、身上还有可以单人扔出去的炸弹呢?”
“不可能,这太不现实了。”
“国师出现后,什么不可能?以前你敢想有大炮这东西?”
“……”
门外。
李缘听着里面传来的声音,拍了拍李由的肩膀:“从今天起,大秦科学院真正的成立了。”
说完,他便走了进去。
李由随即跟上,但心里却有些疑惑,科学院不是国师一手创立的吗?
为什么说到今天才真正成立?
“拜见国师!”
两个匠人发现了李缘,同时行礼。
李缘随口让他们起身,自己看起了那两根只能被称之为铁管、而不能说是枪管的东西。
打磨工艺还是有些粗糙,造大炮可以,造枪估计只能造出火绳枪和以黑火药为主的纸壳弹药。
其实在一旁不远处,李缘已经看到了几个样品。
“火绳枪造出来了?”
“回国师,我们造出了几支。”一个匠人点了点头,随后看向了李由。
李由接过了话头:“由于国师您之前说的那个、能大规模批量装备的机床暂时还没有弄出来,所以这些枪管和部件都是由一些老匠人手工打出来的,不管是时间成本还是人力和物料成本,都……”
李缘点了点头,那就是还处于‘实验组装阶段’,大规模量产阶段前夕。
“我刚才听你说,你认为枪管太长了?”他看向了之前发声质疑的那个匠人,后者有些脸红,但还是硬着头皮道:“是,没必要那么长!”
李缘沉默了一下,他在为基础科学的缓慢而感到遗憾。
就比如这个问题。
如果大秦的基础材料学进步了,能制作出足够的合金机床了,那就能大规模制作出枪械;而如果能造出几十支不同的火绳枪来实验,那这个匠人估计就能自己试出结果,或者由军方反馈给科学院数据。
只可惜,现在只能靠几个老匠人手搓,这当高精尖物品证明手艺可以,制作武器可不行……
不出他意外,当李缘看到一支火绳枪样品时,现实也符合了他的想法。
手中这支一米多长的大秦火绳枪,让他想起了小时候在外公手中看到过的一支土猎枪,两者除了装药击发方式不同外,看上去都是一样的粗犷、一样的能用。
放下枪,又拿起几枚纸壳弹药。
后世的弹药发展史里,纸壳弹药在早期曾占据过一定地位,人们最开始是从枪管里塞火药的前装药方式;后来为了方便,开始造出纸壳弹药,但仍旧是弹头与火药分开;直到后来发明了底火的方式,纸壳弹药才彻底大成——也是彻底演变为现代子弹。
但随着技术的进步,它大成之后不久就被金属子弹取代了。
而很显然,这个时空的大秦也走上了一样的路,先弄出了纸壳弹药。
金属弹药,估计是材料制作环节还不过关吧。
“国师,既然这……子弹,子弹发射是依靠火药,在下觉得这枪管可以适当缩短。”那个匠人看李缘没有反驳他,信心也起来了:“如此长的一根枪管如果可以短下来,士卒或许就可以携带更多子弹。”
“另外,在下还看过那个叫手雷的项目,军部已经在准备大规模装备了,省下一根枪管可以多带几颗手雷,想必手雷的威力比这枪要大多了吧?”
确实大多了,但枪更加便利。
李缘没有明着回答,但让李由加大了枪支制造的重要性。
“枪管长度是否合适,你可以自己去找出答案,如果最后本国师的图纸确实不如你做出来的,本国师重重有赏!”
至于赏赐什么,他没想好。
也不需要去想。
这个保证让这名匠人心里鼓起了莫大的勇气,鬼知道他这些日子心里压力有多大,他可是第一个敢质疑国师图纸的人……
身后,李由悄悄松了口气。
一开始当得知这件事时,他差点就想找这匠人谈话做他的思想工作了,但幸好,他没干。
再之后,李缘去了科学院下属的许多分院。
但无一例外,都发现了一个共同的问题:
能用手搓出来的,都有工匠搓出来了;可但凡是需要足够材料或者技术做基础才能搞出来的,都正处于一个漫长的试错阶段。
而这个阶段,所带来的就是研究成本的急剧上升。
得亏嬴政因为自己的原因知道了科技发展需要的代价,也幸亏是嬴政这种坚定了决心就敢一直支持到底的人,要是换个其他君王来,估计早被那恐怖的消耗吓到了。
听李由说,他老爹李斯都找过嬴政好几次,建议缩减一下科学院的预算。
不是大秦现在撑不起了,而是按照现在的情况一直这么消耗下去,他们短时间内看不到收回成本的希望……
可收回成本?
“这就是句空话。”李缘说了句。
后世华夏要搞科技自主时,也有许多人说过类似的话,如果不是太祖他们坚定了选择,恐怕后来的华夏就不是那副样子了。
“你爹有这想法我不怪他,毕竟现在科技还没到让大秦天翻地覆的程度。”李缘想了想:“只要你相信科技的前路就行,未来自会告诉你和你爹,谁的想法才是正确的。”
李斯会有这种想法也属于正常,他只是不了解科技前景,并不是因为他没有远见。
毕竟是一个在历史上能跟嬴政一起坚持郡县制的人,嬴政能在知道科技力量后坚持下来,他也可以。
离开了科学院,李缘并没有回国师府,而是准备前往了造币厂。
路上,他在另一个工厂外看到了一支车队。
“停下,进去看看。”
这里是陶瓷工厂的侧面,陶瓷工厂似乎开了一个新的产业?
一处厂房门口,得到护卫通报的吕不韦正等在这里。
从外表看,他精气神比刚辞相那段时间好多了,看来应该是习惯了。
“拜见国师。”吕不韦拱手一礼。
虽然两人都觉得没必要行礼,可毕竟是当着其他人的面。
李缘回了一礼,随即问道:“文信侯这是在看新产品?”
吕不韦点了点头,让周围的人散开,自己带着他走进厂房,看了下那些玻璃的制造。
“这是大秦自己造的。”
他从袖口里拿出了两个大号的玻璃弹珠,适合在手上盘着玩的那种。
而看着面前这个在大规模生产后造价不过几钱的东西,又想到当初一开始李缘从后世拿出这些时卖的最低50钱的高价,尤其是自己家族里还有人还买过,吕不韦就心情复杂……
“你还说老夫是奸人。”吕不韦叹息道:“在你面前,老夫自愧不如啊!”
这东西现在还是大秦造的,李缘所在的后世,科技肯定极其发达,那造这个玩意的成本,恐怕更低吧?
他特么居然敢卖那么贵!
“别这么夸人。”李缘接过弹珠把玩着,脸不红心不跳:“当初我对大秦不了解,这些东西的价格范围是政哥建议的,后来交给你的商行对天下售卖时,那价格不是你自己定的吗?”
这下轮到吕不韦脸红了……
“老夫刚才是戏言。”
“我懂。”
两人都点了点头,一个没再说,一个没再问。
“你这是要干什么?”
“卖给六国。”吕不韦带着他走到了一侧,这里有一个巨大的水晶球,球里面还能看到一只蝴蝶。
“我去,你虐待动物啊!”
吕不韦没好气的看了一眼:“你在说什么胡话?那是老夫商行里的画师用剪纸画出来的!”
李缘捧起了水晶球,看了许久。
“那个画师在咸阳吗?”
“怎么了?”
“我想要他。”
“……”
吕不韦无语了,从一旁拿过来另一个水晶球,里面是一个栩栩如生的骑士——战马前蹄抬起,骑士则一手牵着马绳一手拿着骑枪准备往前刺下去。
“你别说这也是用剪纸画出来的!”
李缘真被大秦手艺人的本事惊到了,水晶球里这个骑士如果等比例放大,几乎可以以假乱真。
“这个不是。”
“就说嘛,怎么可能有……”
“这是用陶勇和彩绘做出来的。”
“……”
李缘沉默了一下,转身离开。
吕不韦轻笑一声跟了上去,手中还握着那个骑士水晶球。
厂房外的一处空地上,李缘面色复杂:“这东西,你打算定价多少钱?”
“五百。”
“奸商一个。”
“不敢当,老夫自认担不起这夸奖。”
“……”
差点忘了,‘奸商’一词是后来才出现的,这个时候,应该叫‘尖商’——而这不是个贬义词,是个夸奖商人的褒义词。
吕不韦看出了李缘那欲言又止的神情,但也没在意,说道:“这个只是用来吸引眼球的,真正的货应该是你手中那种。”
“这个玻璃弹珠?”
“弹珠……”吕不韦琢磨了一下:“这个词倒也贴切。”
“就是此物,老夫决定推广跳棋,当天下都知道跳棋之后,再将其他的娱乐方式推广出去。”
“哟?你还做上娱乐生意了?”
吕不韦一时没回答,而是盯着他看了许久,让李缘都有些莫名其妙。
“大秦人,缺少一些娱乐方式。”
“是缺少,但你看我干嘛?”
“还记得你当初跟老夫说的话吗?”
“你问哪一句?”
吕不韦沉默了一下:“大秦灭亡的原因。”
“……”
“你找到了?”
“隐约找到了。”吕不韦看向身后的厂房:“你废除徭役、让百姓当工人,又让李斯重新制定法律,又设立科学院开放科技,还对军功爵动手,还开打算开商税降农税。”
“所有的一切,都有一个目的。”
“增加大秦百姓生活变好的方式。”
李缘的心猛然加快了跳动,吕不韦的话已经无限接近于事实。
“而你为何要这么做?”
吕不韦仿佛是在自问自答:“你从后世来,要给大秦改命,又跟老夫说要我去民间找大秦灭亡的理由。”
他转过头看向李缘,目光仿佛能直视他的内心。
“所以,老夫猜想。”
“历史上大秦的灭亡,是因为大秦的军功爵在天下统一后失去了作用,让百姓无路可走;政儿他肯定不会看不到局面,他一定会试着挽救,但他的挽救最终失败了,以至于失去了所有前路的百姓对大秦也失望了。”
“最后,该不会是你一直想要重视的这些百姓,把大秦灭了吧?”
“……”
这一刻,李缘感觉自己说再多的夸奖之语都有些苍白。
大秦灭亡除去嬴政的个人因素外,吕不韦已经完全猜到了其他的真相。
他想过吕不韦一定能在找到答案,但这么快……
“不是政哥告诉你的吧?”
“不是,政儿没告诉老夫任何历史。”吕不韦叹了口气:“他说既然你给了老夫这任务,那老夫就应该自己去找答案,否则岂不是达不到应有的作用?毕竟我们都是为了大秦啊!”
“所以,是的吗?”
吕不韦的神情宛如一个做错事的孩子一样,一边期待着一个好的结果,却仿佛又知道不可能。
沉默了一下,李缘点了点头。