沈夜接过锦盒，入手沉甸甸的。他打开一看，里面并非金银珠宝，而是一卷卷羊皮地图。他展开地图，发现上面绘制的竟是周边各国的疆域、山川、城池，甚至连兵力部署都标注得清清楚楚。
沈夜眉头紧锁，看向李斯：“丞相，这是什么意思？”
李斯捋了捋胡须，眼中精光闪烁：“陛下，您已攻下罗国，雄才伟略，天下皆知。如今，这周边各国，皆是强弩之末，正是陛下统一天下的良机啊！”
沈夜看着地图上那些犬牙交错的国界，心中一股豪情油然而生。他一直渴望权力，渴望掌控一切。如今，统一天下的机会就摆在他面前，他怎能不动心？
“丞相所言，朕会考虑。”沈夜将地图收起，语气中带着一丝犹豫。
李斯微微一笑，他知道，这颗种子已经种下，迟早会生根发芽。
就在这时，沈夜的脑海中突然响起一个冰冷的机械音：“触发主线任务：统一天下。任务奖励：？？？。任务失败：抹杀。”
沈夜心中一惊，这声音…难道是…系统？他穿越过来这么多年，系统一直没有动静，怎么偏偏在这个时候出现了？而且，抹杀？这惩罚也太狠了吧！
他强作镇定，不动声色地对李斯说道：“丞相，你先退下吧，朕需要静一静。”
李斯行礼告退，沈夜独自一人在大殿之中。他来回踱步，心中思绪万千。统一天下，谈何容易？且不说周边各国实力如何，单单是这“抹杀”的惩罚，就让他不得不慎重考虑。
“系统，你还在吗？”沈夜试探性地问道。
“宿主，我在。”冰冷的机械音再次响起。
“这个‘抹杀’是什么意思？”沈夜的声音有些颤抖。
“字面意思。”系统的回答简洁明了，却让沈夜的心沉到了谷底。
“那我完不成任务，会怎么样？”沈夜继续问道。
“抹杀。”
沈夜深吸一口气，努力让自己冷静下来。他意识到，自己已经没有退路了。要么统一天下，要么被抹杀。
他走到窗前，望着远处连绵起伏的山峦，心中充满了迷茫和恐惧。他原本只是想在这个世界过上安稳的生活，却没想到，命运却将他推上了这条充满荆棘的道路。
“系统，你能给我一些帮助吗？”沈夜问道。
“可以。宿主可以通过完成支线任务获得奖励，奖励包括但不限于：武器装备、丹药秘籍、人才招募等等。”
沈夜心中燃起一丝希望，看来，也不是完全没有机会。
“第一个支线任务是什么？”
“招揽罗成。”
沈夜一愣，罗成？他现在正处于丧妻之痛中，恐怕很难招揽吧？
“系统，罗成现在…恐怕不太好招揽吧？”
“宿主，请自行探索完成任务的方法。”
沈夜叹了口气，看来，系统并不会给他太多的提示。他必须自己想办法。
翌日清晨，金銮殿上，香炉烟雾缭绕，文武百官分列两旁，鸦雀无声。沈夜端坐龙椅之上，脸色阴沉，手中反复摩挲着那卷羊皮地图，心中思绪万千。系统发布的任务如同悬在他头顶的达摩克利斯之剑，让他寝食难安。
“众卿家，罗国已灭，朕欲一统天下，尔等有何看法？”沈夜的声音低沉，却带着一股不容置疑的威严。
此言一出，殿内顿时如同炸开了锅，文武百官交头接耳，议论纷纷。
兵部尚书赵武率先出列，高声道：“陛下，臣以为，统一天下乃千秋伟业，然时机尚未成熟。如今罗国虽灭，但国内百废待兴，急需休养生息。况且，周边各国虎视眈眈，我军连年征战，早已疲惫不堪，若是贸然出兵，恐有不测之祸啊！”
“赵大人所言极是！”户部尚书钱通也跟着出列，一脸愁容，“连年征战，国库空虚，军饷粮草都难以供应，如何支撑大军远征？若是强行出兵，恐怕会激起民怨，引发内乱啊！”
沈夜听着这些反对的声音，眉头皱得更紧了。他知道这些大臣说得都有道理，但他更清楚，完不成系统任务的后果是什么。
“陛下，”一个苍老的声音响起，却是老丞相李斯缓缓走出队列，“老臣以为，统一天下，乃我大乾夙愿，如今罗国已灭，正是天赐良机！机不可失，失不再来啊！”
“李丞相，你这是站着说话不腰疼！”赵武反驳道，“你只管出谋划策，却不用考虑粮草军饷，自然说得轻松！”
“赵大人此言差矣！”李斯毫不示弱，“老夫虽不掌管粮草军饷，但也深知国库空虚。但正所谓‘兵马未动，粮草先行’，我们可以先筹集粮草，再徐徐图之。”
“筹集粮草？谈何容易！”钱通哭丧着脸，“如今国库空虚，百姓赋税沉重，哪里还有余粮？若是再加赋税，恐怕会民不聊生啊！”
“钱大人，你这话就未免太过悲观了！”李斯冷笑道，“我大乾地大物博，资源丰富，只要稍加运作，筹集粮草并非难事！”
两位大臣你一言我一语，争得面红耳赤，唾沫星子乱飞。沈夜看着这乱哄哄的场面，心中更加烦躁。
就在这时，一个年轻的声音响起：“陛下，臣有本奏！”
沈夜循声望去，只见一个身穿青色官服的年轻官员走了出来。此人名叫魏征，是新科状元，刚入朝不久，却颇有胆识。
“魏爱卿，有何事要奏？”沈夜问道。
“启禀陛下，”魏征不卑不亢地说道，“臣以为，如今罗国和大乾，瘟疫横生，民不聊生。当务之急，并非统一天下，而是先安内再攘外，控制瘟疫，救济灾民。否则，即便统一天下，也是一个病入膏肓的天下！”
沈夜闻言，心中一震。魏征的话如同一盆冷水浇在他的头上，让他瞬间清醒过来。是啊，系统任务固然重要，但百姓的性命更加重要！若是为了完成任务而置百姓于不顾，那他与暴君何异？
“魏爱卿所言甚是，”沈夜沉声道，“朕确实疏忽了这一点。如今瘟疫肆虐，朕心甚忧。众卿家可有何良策？”
“陛下，”御医张仲景出列道，“臣以为，当务之急是隔离病患，防止瘟疫蔓延。同时，臣也正在研制新的药方，希望能尽快控制疫情。”
“好！”沈夜点头道，“张爱卿尽力施为，所需药材，尽管向户部支取！”
“臣遵旨！”张仲景躬身退下。
“陛下，”礼部尚书王冕出列道，“臣还有一事要奏。如今陛下登基已久，却尚未立后。后宫空虚，不利于江山社稷啊！”
沈夜闻言，脸色微微一变。他穿越过来之后，一直忙于政务，确实忽略了后宫之事。如今王冕提起，他才意识到这个问题的严重性。
“王爱卿所言极是，”沈夜沉吟片刻，“立后之事，朕会慎重考虑。”
就在这时，殿外突然传来一阵喧哗声。紧接着，一个侍卫慌慌张张地跑了进来，跪倒在地，高呼道：“陛下，大事不好！罗国余孽作乱，攻破边境城池，杀我守军无数！”