来投汉儿，局势动荡，不稳之状，显而易见。
四五万老弱病残，被逼鸦鹘关，命悬一线；更有朝鲜路上，背粮者以命相搏，两三月间，建奴几将汉儿摧残殆尽，犹如秋风扫落叶。
废物清理，粮仓稍减负担。
而李永芳等率汉军，暗潮汹涌，蓄势待发。
其子李延庚、忠明之士刘爱塔，紧密串联，犹如星火燎原。
受其鼓舞，不堪建奴虐待之汉人包衣，纷纷逃离营寨，奔向明军边墙，营堡则不敢近，唯恐自投罗网。
界凡大议前夕，努尔哈赤与诸将密谈，后金之境，已如风雨飘摇。
自两白旗覆灭，明军收复失地，后金之势，每况愈下，犹如王小二过年，一年不如一年。
辽东之地，明军大举进攻难行，粮草转运艰难。
然明人以修堡掘进，后金则面临窘境，战略纵深几无，难以周旋。
大明对辽东，仅增关防之压，待时机成熟，北伐之势，浩浩荡荡。
而后金则不然，辽沈大地失守，两白旗覆灭，抚顺关、鸦鹘关等地，明军重兵把守，棋局艰难。
游猎与渔猎，天壤之别。
蒙古蛮子，面对明军无赖打法，虽不敌，尚可遁逃；逃无可逃，则西征，天地广阔，何处不可为家？
而女真人，则无路可逃。
北逃送死，小冰期肆虐，东北之地，生存维艰，人兽皆难存活。
西遁草原，则送死无疑，适应能力，不及蒙古人。
女真人狩猎之地，不可或缺。
努尔哈赤，早谋后金之变，汉儿填壕，包衣背粮，皆为此计。
后金瘦身，以备明军长期拉锯。
会议毕，后金大军拔营，界凡寨付之一炬，如流水般撤回古勒寨。
孙传庭等人，望楼之上，面面相觑，疑云满腹。
“建奴此举，何为背水一战？”张良策惊疑道。
十五里堡，苏子河畔，孙传庭摇头：“不然，若真要背水一战，此时早该率军来攻。”
秦邦屏一声令下，精锐斥候如离弦之箭，探秘前线，欲解谜团。
“遵命！”
秦邦屏拱手领命，旋即大步流星而出。
众人皆好奇，建奴此举葫芦里卖什么药？
石柱土司兵，山地骁勇，日行五十里，名。
未及三朝，斥候携惊人消息归来。
“建奴竟屠无谷之民？”
帐内斥候数人，明将面面相觑，惊愕不已。
“确凿无疑。”
斥候首领面色凝重，娓娓道来：
“努尔哈赤九令严颁，汉民以谷量分，六至七金斗为‘有谷’，稍欠而有畜可生，亦列其中；不足维生，则为‘无谷’，视为仇雠，八旗押赴老寨，贬为阿哈。”
“集无谷于老寨，意在鸦鹘关乎？”
孙传庭闻报，眉宇紧锁，质疑道。
众人默然，无人应答。
孙传庭环视诸将，疑惑更甚：
“攻关何须集于此？赫图阿拉何为？”
终，老将童仲揆缓声道：
“建奴之意，欲灭无谷之人也。”
此类暴行，众人屡见不鲜。
“贼子建奴，可恶至极！”
孙传庭怒目圆睁，剑指腰间，愤慨而言。
“传令各营，遇我大明子民，速救；遇建奴，格杀勿论，头皮为凭，赏银三十两，不留活口。”
“遵命！”
孙传庭杀气腾腾，众人拱手而应。
萨尔浒之耻，数万大明将士捐躯，此仇不共戴天，唯有灭绝方解。
孙传庭帐中徘徊，心绪难平，复登望楼。
苏子河波光粼粼，良久，孙传庭咬牙切齿，心生一计。
当日午后，豹韬卫受命而动。
“孙中郎意欲何为？”
张良策等人见孙传庭领三百铁骑立于河畔，疑惑不已。
“不得而知。”
童仲揆挠头苦笑，油发更显凌乱。
“他不会因建奴暴行而投河吧？”
“年少得志，皇帝亲封正四品豹韬卫中郎将，岂能因一时悲愤而轻生？”
众人疑惑，直至孙传庭率军归营，一道奇令传来。
“麻袋装土，以备后用。”
数骑携令，疾驰抚顺关。
三日之后，真相大白。
“拦河筑坝！”
帅帐内，将领们如观神仙，惊叹不已。
孙传庭点头，沉稳下令：
“界凡、尚界诸山，筑坝堵缺，引浑河之水，倒灌苏子河！”
孙传庭之策，堪称智勇双全，惊世骇俗。
若朱由校目睹孙传庭于地图上所指，定会惊叹：“此乃大伙房水库之雏形！”
的确，日后润泽辽宁七成百姓的大伙房水库，正隐匿于抚顺关外的萨尔浒、界凡之间。
正当孙传庭筹谋对建奴施以重击之际，
鸦鹘关上，熊廷弼立于望楼之巅，目睹建奴败退，逃兵纷纷剃发投诚，不禁蹙眉：“此等归来的辽人，悉数遣往鞍山驿，那里人手正缺。”
“部堂，其中不乏女真之人啊。”尤世功小心翼翼地窥探熊廷弼的神色，轻声提醒。
尽管他们头顶皆光，但剃发与否，与留猪尾之辨，仍一目了然。
诸多欲混入大明户籍的边民，乃至细作混杂其中。
熊廷弼素以“辽人不可用”着称，连汉人尚且难获其信任，更何况是女真人？
尤世功揣测，熊廷弼或将大开杀戒。然而，熊廷弼只是冷笑数声：
“辽人难信，本官岂会为眼前小胜所惑？”
言罢，他以指轻弹手中宝剑。
“近日，宫中赵吏至辽东，于鞍山驿周遭探得数座大铁矿，欲建冶铁所，此辈即为矿工之选。”
“矿工？……”尤世功闻言，惊愕不已，一时难以揣测其意。
熊廷弼颔首：“宫中意在辽东建大厂，初资已拨五万，赵吏已大肆采购物资运往鞍山驿，筑墙之事已在进行。”
“陛下更令我遣三千精兵压阵，将所有俘虏押往挖矿。”
“俘虏？”
“陛下言，此辈食粮长大，岂可轻易斩首？挖矿方能物尽其用，回本有望。”
尤世功闻此，额头不禁冒出冷汗，心中暗叹：真乃物尽其用之极致！
“此乃孙传庭来信，你且一看。”熊廷弼从袖中取出一函，递给尤世功，“孙传庭欲于抚顺关外筑坝蓄水，你意如何？”
尤世功初展信笺，闻熊廷弼之言，瞬间瞠目：“部堂，此举大忌！苏子河东西流向，浑河南北奔腾，一旦放水，抚顺关、辽阳将化为泽国！”
熊廷弼闻言，微微点头：“吾自然知晓，但孙传庭之计，亦非一无是处。”
萨尔浒之地，众所周知，一旦山口被封，建奴界凡、马儿敦、古勒诸寨，将如陷泽国。
然而，若决堤放水，抚顺以下，直至甲板、沈阳、武靖营、王大人屯、西宁堡，皆将泛滥成灾，受灾之地，不计其数。
熊廷弼与尤世功，皆辽东通途。
对于浑河走向，他二人了如指掌。
“届时，我等何以面对辽东百姓之期盼？”
“此等事宜，非你我所能预见。”
熊廷弼摇头叹息，随即话锋一转。
“此事还需请教高人。恰逢朝廷遣治水能手袁应泰至辽东修渠，萨尔浒之行，非他莫属。”
言罢，熊廷弼收回孙传庭之信。
“稍后，烦请代我传书孙巡抚，询其袁应泰之意。”
“遵命！”
孙承宗接信时，正忙于军务，分身乏术。
辽东虽废卫设府，实则军管未变。
一则，千户所、百户所改编屯田，物资调拨，皆需巡抚协调；
二则，明军与建奴交战，辽阳、沈阳屯田壮丁需集结运粮；
加之熊廷弼邀豹韬卫出关筑垒，物资转运更是雪上加霜。
三则，官员短缺，问题重重。
袁应泰正率众治辽河，孙承宗感慨道：
“今方知诚意伯所言‘万夫一力，天下无敌’之深意。陛下善政，辽东民心渐稳，自是无敌。”
袁应泰闻言，未置可否，只是凝视壮丁。
辽东困境，非善政可解，需为百姓寻生路。
孙承宗递上熊廷弼之信，问道：
“孙传庭欲于萨尔浒筑坝，引浑河之水倒灌苏子河，你以为如何？”
袁应泰眉头紧锁，未实地勘察，难以作答。
“若要治辽河，必先治浑河。”
孙承宗欲再言，被袁应泰打断。
“此事非他莫属，袁侍郎请行。”
孙承宗对此并不意外，毕竟袁应泰治水确有建树。
治理浑河，需溯源而上，方能正本清源。
于关外筑坝拦浑，对关内疏浚拓宽，实为相辅相成之策。
“此举或可并入治水大计中？”孙承宗挑眉问道，语气中带着几分探究。
“正有此意。”袁应泰点头回应，言辞笃定。
他续道：“上游筑库，洪水时分洪，枯水时灌溉，两全其美。”
袁应泰慷慨陈词：“浑河安，辽沈自当大治。”
谈及往昔，辽东卫所之下，民不习农耕；今朝废卫设府，若借此良机，根治辽河水患，劝农桑，辽东安定，建奴之患，自当迎刃而解。
闻袁应泰言及建奴可轻易平定，孙承宗额头微蹙，心中暗道：此人未免太过乐观，真乃不知天高地厚。
“袁侍郎何不亲临萨尔浒，实地考察后再行定夺？”孙承宗沉吟片刻，提议道。
“遵命！”袁应泰精神抖擞，领命而去。
望着袁应泰的背影，孙承宗眉头紧锁，随即提笔，欲书一封，以警示前线孙传庭，言辞需谨慎，勿轻敌。