“砰！”街上不时传来爆竹声，新年新气象，人人沉浸在新年的欢乐中。
卢照时在书房里看书，没一会儿便烦躁的起身，在屋里来回踱步，面色沉郁、眉头紧锁。
在岭南窝了十年无人问津，突然范阳老家来人，让他关照关照，买几亩薄田。
老家本家子孙枝繁叶茂，田产不够养，岭南田产便宜，置办些补贴家族。
卢照时拿着书信，默默无语。
自己出自卢家，也是靠家族力量走上仕途，运气不好分到岭南，一直出不了政绩，没能迅速成长为家族的中坚力量。
从家族给予厚望到逐渐失望，再到不闻不问、自生自灭。
自己都快忘了背后还有一个强大的家族，这会儿冒出来说要买几亩薄田。
真要几亩薄田，卢照时不介意帮个忙。
可那是范阳卢家，口中的几亩薄田是啥？卢照时再傻也明白，是那能产两季稻的肥田！那是百姓垦荒多年，慢慢养熟的地！
世家大族随随便便一出手就是几百上千亩起步。
梧州这穷地方，还指着两季稻翻身呢，就有人迫不及待来抄底。
少年时读书因资质好，被家族选中，重点培养，享受家族的各种资源，只觉得荣光、理所当然。
在地方这些年，特别是这又穷又破的岭南。
卢照时的勃勃雄心被现实击败，深刻体会到民生艰难，中下层官吏的不易。
努力多年，无力改变现状，被家族放弃，只得随波逐流、摆烂。
没想到梧县冒出江东犁、冒出腐土肥田法、各种利用自然资源制作吃食等，积极改变现状，成效显着。
给他打了一针鸡血，积极主动推进。
看着自己治下百姓生活得到改善，他有成就感，激发了沉睡的雄心壮志。
撸起袖子准备大干一场，可家族却让他利用权势为家族收拢土地。
站在地方官吏的角度，他愤怒家族的卑鄙无耻。
站在家族的角度，他是得利者，曾经享受过的那些资源就是这么来的，现在该他回报家族，为家族谋取利益。
“怎么，贤侄为难？”年龄与卢照时相仿的中年人诘问，语气轻蔑。
当年俩人同上族学，都是边远旁支庶出，家境贫寒，依附家族施舍得以生存。
卢照时天资聪慧被家族选中，倾力培养，一家人的日子好转。
而这位族叔落选，不得不辍学，给人当学徒谋生。
多年不见，却不想族叔在家族中已混到管事，想来有些手段。
“族叔来得突然，侄儿一时没想好如何处置。”卢照时打着哈哈。
一个白身，也敢在五品刺史面前摆谱，要不是受家族之命前来！卢照时早就将人打了出去。
“贤侄，我也不跟你绕弯子，此行保底这个数！”族叔伸出三根手指。
“三千亩？”卢照时有些心动，不伤根基的情况下，拼拼凑凑也许能凑出来。
好歹对家族有个交待，不让族人戳脊梁骨骂自己白眼狼。
“哈哈哈！”族叔大笑，“贤侄，你不会是初入官场的愣头青吧？三千？也好意思说出口！打发叫花子呢！”
“三万？”卢照时惊了，“不行！梧州没那么多！你们去别地儿想办法吧！”
卢照时断然拒绝，三万亩肥田，那是多少粮食！收了百姓吃什么？官府从哪里收租米税粮？
“呵呵！贤侄，当年卢家怎么扶持、供养你忘了？如今翅膀硬了，就跟卢家割裂？”族叔嘲讽。
“当年是如何匍匐在族长脚下发誓的？那些誓言忘了？”
“身为卢家人，侄儿不敢忘记家族的资助和培养！只是，梧州真拿不出！
族叔一路走来，也看到梧州是个什么样儿，不然侄儿也不至于十年挪不了窝。”
卢照时对族叔的颐指气使很是反感，回怼的话软中带硬。
有商有量，兴许还能想办法运作运作，可这位族叔居高临下，像训斥龟孙的傲慢态度，激怒卢照时，拒不配合。
当年的淘汰者，做了管事又如何？一个白身，离了家族这棵大树，啥也不是！
“哼！贤侄好大的官威！我卢家高攀不起！”族叔气的拂袖而去，俩人不欢而散。
卢照时暗中关注，这帮人并没有放弃，而是四处打听，最后奔梧县去。
他纠结，想要装作什么都不知晓，任由族人行事，反正正常买卖，谁也说不出个啥。
可不想这一关注才发现，不止卢家，其他几家都有人过来，都去了梧县。
一个破小的梧县，已是暗潮涌动。
可怜胡三思，刚提拔为县令，还呵呵傻乐，丝毫不知头上悬着一把刀。
卢照时无力阻止，身为五姓七望之一的族人，他没有立场阻止，只能任由事态发展。
可为何心中会有不甘和羞愧？
无心过年，躲在书房看书静静心，树欲静而风不止，他的心静不来。
容忍不了别人在自己治下为所欲为，梧州十年，再不喜欢，也对这里的一草一木有了感情。
这么多年，百姓多苦，多难，他都有看到。
自己也曾家境贫寒，只不过运气好，托生在世家，有幸选中作为人才培养，才过上好日子。
不然，他也跟这些穷人一样，每日不知三餐在哪里，然后在某个寒冬冻死街头。
“大人！”门外有人喊。
“何事？”卢照时语气不佳。
“府外有位叫胡不问的学子求见，说是梧县县令胡三思之子。”仆从小心回禀，生怕被大人喝骂。
“胡什么？”卢照时以为耳朵听岔了，胡县令的儿子不是叫胡不疑吗？
“胡不问，说是胡县令长子。”仆从忙解释。
“他来所为何事？”卢照时狐疑。
难不成卢家在梧县惹出大麻烦，胡三思不好决断？
“不知，那郎君模样狼狈，说是有急事求见！”仆从又挤出一点儿。
要不是收了胡大郎的厚礼，他才不会冒着被大人责罚的风险来传话。
“模样狼狈？”卢照时唬一跳，这是把县衙给端了？“快快有请！”
“大人！快救救苏先生！”胡大郎一见卢照时，扑通跪下。