只见阎王眉头紧蹙，嘴里不停地嘟囔着：“照目前这情形来看，咱们这边存在的问题可着实不小啊！瞧瞧咱们这块儿地盘，实在是太过狭小了。如此下去可不是个办法，必须得赶紧抓住时机，向外拓展才行呐！”说罢，他抬起头来，目光扫视过在场众人，接着开口道：“诸位都好好琢磨琢磨，集思广益一下，看看究竟有什么法子能够让咱们迅速地积攒起足够多的资源呢？”
这时，人群中的猛子往前迈了一步，脸上露出些许忧虑之色，缓缓说道：“老大，您看哈，咱们如今的发展速度本就已经相当快了。若是再贸然向外扩张的话，先不说那小日本会作何反应，单就咱们自己国内的国民政府而言，恐怕他们也绝不会答应啊！您想啊，‘攘外必先安内’可是他们一贯奉行的政策。到时候，万一他们真将咱们视作眼中钉、肉中刺，全力打压围剿起来，那咱们可就真的毫无退路可言啦！”说完这番话后，猛子轻轻摇了摇头，似乎对未来的局势充满了担忧。
“老哥哥，咱们如今可有退路可选呐？”阎王满脸笑容地盯着老杆子问道。
只见那老杆子眉头微皱，思索片刻后缓缓开口：“老弟呀，依我看呐，咱们当下所处之境，多一个朋友总好过树敌太多哟！”
阎王微微颔首，表示认同，但他心中其实早已有所不满。在他的观念之中，那些不肯抗日之人统统不能算作朋友，即便是现今所谓的亲熊一派也不例外。
“嗯，确实如此。不过嘛……老哥哥您对此可有何具体打算？”尽管嘴上应着，可阎王心里却暗自嘀咕起来。
老杆子嘿嘿一笑，露出几颗残缺不全的牙齿，接着说道：“外面那么多人眼巴巴地盼着收编咱哥俩儿，光凭一张嘴皮子可不行！想要收编咱们，总得拿出点儿实实在在的好处来吧？再说了，这么多股势力虎视眈眈，咱们该如何向他们讨要呢？这种事儿又不是头一遭碰到啦！”说话间，老杆子还故意挑了挑那稀疏的眉毛，那副模样真是让人觉得有些厌恶。
“哦？原来是这样啊！老哥哥您这如意算盘打得可真是够响亮的呀！”阎王恍然醒悟过来，满脸惊讶地回应道。经过老杆子如此这般一解释，他终于明白了对方打的是什么主意——原来竟是企图从那些个势力手里头索要物资呢。然而，阎王心里跟明镜儿似的，要想让那帮家伙乖乖地把物资交出来，只怕比登天还难呐。不过嘛，如果只是要点钱财什么的，兴许还有那么点儿可能性。
“可不就是这么回事嘛！但即便如此，咱们心里还是觉得挺憋屈、挺不甘心的啊！咱们辛辛苦苦生产出来的枪，那质量绝对是杠杠滴，真要是到了战场上，士兵们都能用得上这种好枪，那小日本鬼子想要攻破咱们的阵地，可就没那么容易咯！而且有了好武器，咱们自家兄弟也能少受点伤、少死几个呀！”老杆子皱着眉头，一脸痛惜地说道。
“嗯！那就暂且不提这生产之事了。”阎王微微颔首，话语稍顿后接着道：“眼下，咱们还是先聊聊别的事宜吧。至于那生产方面，容后咱们再从长计议、设法解决便是。”说罢，他便止住了有关生产话题的深入探讨。
之所以派猴子前往沪市，其实其中一个缘由正在于此。不过，更为关键的着眼点还在于未来的海军建设。
这时，阎王转头看向一旁的陶泰，开口问道：“老陶啊，你那边情况如何啦？”
听到阎王的询问，陶泰连忙回应道：“我这边嘛，基本上已经没啥兵员可供招募喽。咱们差不多将周边地区形形色色的小势力都给收编过来了。如今呐，他们待在山寨里倒也还算满意。而且呢，各个常规化作战部队目前均处于正常训练状态之中。只是，当初咱们着手进行的改编工作并未彻底完成，到现在为止仍然处于停滞阶段。此外，这儿还有几辆坦克以及飞机的驾驶技术亟待学习掌握。但问题是，咱实在缺乏相应的教员呀！这些装备可万万不能随意暴露在外头，特别是那些飞机，一旦现身，必定会成为鬼子重点攻击的目标。”说完，陶泰不禁皱起眉头，面露忧色。
“嗯！这些先不要急嘛，咱们目前的主力依旧是步兵，那些新鲜玩意暂时先让特战分队去优先操练吧，毕竟以后抢夺这些物资还得依靠他们呢！”阎王沉稳地说道，他的目光坚定而深邃。
接着，话题转到了兵员问题上，阎王皱起眉头：“至于兵员啊，这可真成了一个大难题。眼下在不宜向外大肆扩张的情况下，只能优先考虑从狼山一带征兵啦。还是按照以往的模式来，在狼山那边招募到士兵后，可以选择就地训练或者送回咱们这儿。当然，无论是哪种方式，都要采用轮换制度，而且训练强度绝对不能降低。另外，关于伙食方面，一定要保证跟得上，绝不能让兄弟们饿着肚子训练。对了，咱们的师爷，咱现在的家底究竟如何了呀？”说到此处，阎王转头看向了一旁的刘木。
只见刘木那张原本还算得上俊朗的面庞此刻却布满了愁苦之色，那眉头紧紧地皱在一起，仿佛永远也舒展不开似的。当他听到阎王发问时，心中压抑已久的不满与抱怨瞬间如决堤的洪水般倾泻而出。
“哎呀呀，我的猛哥哟！您可算是注意到我啦！我这些天呐，真是快要被愁死了！您说说看，就阿香和铁子他们搞出来的那些破事儿，差点没把咱们辛辛苦苦经营多年的山寨给彻底掏空喽！要不是蛮子哥他们时不时地带些新兵去跟小鬼子过过招儿，顺道训练一下新兵，恐怕咱们这会儿连西北风都没得喝咯！”刘木一边说着，一边挥舞着手臂，情绪愈发激动起来。
他那话语就像是竹筒倒豆子一般，噼里啪啦地往外蹦，滔滔不绝，根本不给人插话的机会。“您是不知道哇，阿香那个败家娘们儿，花钱大手大脚的，啥贵买啥，一点都不心疼咱山寨里的银子！还有铁子那家伙，整天就知道汽油，那些铁旮瘩样样不落，这不，前些日子又要了一大笔钱买油，债主都找上门来了！再这么下去，咱们这山寨可真就要撑不住啦！”刘木说到这里，狠狠地跺了跺脚，脸上满是痛心疾首的表情。
就在这时，原本一脸威严、不可一世的阎王竟被刘木那如疾风骤雨一般滔滔不绝地吐槽给惊得呆住了。只见他嘴巴微张，眼睛直勾勾地盯着刘木，仿佛一时间失去了思考能力。
此刻，阎王心中不禁暗暗思忖道：“我不就离开了山寨短短几日嘛，怎会变成如今这般凄惨模样？遥想当年，我们可是凭借着各种坑蒙拐骗之类的伎俩，实实在在地积攒起了颇为丰厚的财富啊！这前后才过去多久时间呀！难不成真如刘木所言，山寨已然走到了濒临破产的悬崖边缘？”
念及此处，阎王的面色也逐渐由最初的惊愕转为凝重，甚至还隐隐透出一丝忧虑之色。
终于，他略带几分尴尬与难为情地开口对身旁的师爷说道：“我说师爷啊，咱们眼下当真如此窘迫了吗？”要知道，自从掌管这座山寨以来，阎王对于财务管理之事向来都不太上心，平日里更是几乎从未过问过山寨收支方面的情况。没想到今日却恰好被刘木抓了个正着，趁机狠狠地数落了一番。
“紧张？那可不是一般的紧张啊！您瞧瞧，这可是足足有好几万人呢！这么多人，每天光是吃喝拉撒就得耗费多少物资呀！原本情况还算好，咱们的家底儿还能勉勉强强支撑一阵子。但是，就那些个家伙们，简直就是吸血鬼转世，恨不得把我的血都给吸干喽！如今这山寨里，也就只剩下从鬼子那儿抢来的那些黄金了。至于法币、美元啥的，早就一分不剩啦！就连银元也只剩下不到一万块咯！不过好在咱们的粮食倒是不缺，那可都是咱们自个儿辛辛苦苦种出来的。只是这肉食方面嘛，消耗实在是太大了。所以呐，咱们那个养殖场必须得扩建才行呐！”刘木一边说着，一边从怀里掏出一个破旧的小本子，然后小心翼翼地翻开，开始逐页念道。
“等等，等等……师爷，您先打住一下哈！您刚才说养殖场要扩建？那您直接去扩建不就行了呗！这算哪门子问题哟？”阎王一脸疑惑地打断了刘木的话，他觉得这件事情似乎并没有那么复杂，只要想办法去做就行了。
“我究竟该在哪里建造啊？”刘木一脸狐疑地看着阎王，那眼神仿佛在看一个傻瓜似的，“您瞧瞧这四周环境，除了成片的农田之外，就只有我经营的那个养殖场啦。养殖场里产生的粪便根本无需运输，顺手一扬便能直接施用到田地里去。再看看其他地方吧，不是他们训练士兵的场地，便是他们搞生产制造的区域，还有专门供学生们开展活动的场所。如今呐，就连饲养的鸡鸭这类家禽家畜，我也只能将它们赶到山上去放养咯，可麻烦事儿又来了，这些鸡鸭老是莫名其妙地丢失呀！”刘木皱着眉头无奈地诉说着。