1998 年 5月，炎炎夏日正热烈地拥抱着大地，牟灵迎来了自己的八岁生日。时光匆匆，转眼间，他即将升入小学三年级。回首过去的一年，牟灵的生活可谓精彩纷呈。
还记得那时候，牟灵因帮助微软公司查找漏洞并编写补丁而声名鹊起。自那时起，来自微软的詹姆斯便时常向他求助。这些求助通常围绕着修补补丁或完善代码展开，但对于天赋异禀且经验丰富的牟灵而言，简直是小菜一碟。每次面对詹姆斯的请求，牟灵总能迅速而准确地给出解决方案，仿佛一切难题都在他面前迎刃而解。
当然，牟灵可不是白白帮忙的好心人。他深知自己的劳动成果价值不菲，因此每一次出手相助，他都会按照市场价格合理地收取费用。就这样，在短短一年的时间里，通过与詹姆斯的合作，牟灵成功赚取了高达 52 万鹰元的丰厚报酬！如今，他的存折里已然积累了令人咋舌的 1680 多万元现金。
然而，身处 Z 县这样一个名不见经传的十八线小县城，牟灵却陷入了有钱无处可花的尴尬境地。尽管手中握着巨额财富，但这里有限的消费场所和相对落后的经济环境让他感到束手无策。若是换作繁华如花城那般的大都市，牟灵心中有数不清的投资理财渠道，可以巧妙地运用这笔资金实现更大的价值增长，同时还能神不知鬼不觉地避开家人的注意。可惜，现实摆在眼前，Z 县无法提供给他如此广阔的舞台。
对于自己面临的困境，牟灵也暂时找不到有什么好的解决办法。于是，牟灵也只能先维持现状了。
在这整整一年的时光里，发生变化的可不单单只是牟灵一个人而已。自从牟爸在上一世既定的人生轨道上做出重大转变，毅然决然地离开了 A 镇国营农场之后，他的生活便开启了全新的篇章。命运之轮悄然转动，牟爸最终被分配至烟草公司的烤烟收购部门。令人惊奇的是，这里的工作内容与他曾经在粮食局收烟时所从事的工作相差无几。
每年八月份伊始直至十一月份，牟爸都会与他的同事们一同踏上前往各个乡镇的路途，忙于收购烟叶的事务。而一旦度过了这段忙碌的时期，他的工作节奏就会明显放缓下来，变得相对较为清闲。除去偶尔需要处理一些必要的工作任务之外，大部分时间里，牟爸基本上都安坐于办公室内，悠然自得地品味着香茗。
然而，闲暇时光中的牟爸并未选择虚度光阴。他总是兴致勃勃地手持撒网，踱步至县城边缘那波澜壮阔的江边，潇洒地挥洒出手中的渔网，期待着能有所收获。当然啦，更多的时候，牟爸会现身于牟妈新开设的饭店之中，主动伸出援手，积极协助牟妈的生意经营。如此一来，牟爸的日子简直可以用“惬意无比”来形容。
相较于上一世而言，如今的牟爸着实轻松自在了许多。遥想上一世的此时此刻，国营农场已然辉煌不再，昔日的荣光逐渐黯淡。大约也正是从这个节点开始，国营农场缓缓走上了下坡路，一步步陷入困境之中。如果牟灵的记忆没错的话，等到1999年底的时候A镇的国营农场已经收支失调连工人的工资都发不全了，
好啦，谈完牟爸之后呢，接下来咱们把目光投向牟妈吧。话说牟妈跟牟灵那俩死党的家庭，早在搬家伊始的时候，这三家的妈妈们就相当有商业头脑地将 A 镇的那些产业彻彻底底、完完全全地复刻并带到了 E 镇这边。
在过去的这一年当中，牟妈的事业发展得那叫一个风生水起！尤其是靠着经营游戏厅还有饭店，牟妈已然成为了牟家表面上的“首富”啦！单说那个游戏厅，每个月光是它就能稳稳当当地给牟妈送来至少三千块钱的进账呢。要是再算上饭店那边的收益，那牟妈每月的总收入差不多都快逼近五千大元咯！
然而，牟妈渐渐留意到，自从七月份开始，伴随着一家又一家网吧如雨后春笋般纷纷冒出来，自家游戏厅的生意可就没那么红火喽。收入也是逐月递减！为此，牟妈还特意跑到网吧里面去瞧了个究竟。结果不看不知道，一看吓一跳呀！相较于游戏厅里的那种老式街机来说，网吧里的电脑游戏显然要有趣得多、好玩得多呢！
这么一来二去的，牟妈心里头就冒出了一个念头：干脆自己也顺着时代的潮流，开一家网吧得了！这个想法一旦产生，就像野草一样在她脑海里疯狂生长起来。于是乎，牟妈毫不犹豫地在第一时间找上了牟爸，打算好好跟他商量一下开网吧这件大事儿。只可惜啊，牟爸对网吧这个新兴行业实在是知之甚少，所以面对牟妈的这个提议，他也没能给出啥特别有建设性的意见来。