回归棠阁的路上,楚稚的脚步是虚晃的,她原以为只有李温在蒙骗她,她还想着叫两个孩子过来问问,想着孩子是绝不会蒙骗她的。
但没想到,这两个孩子也是假的,他们自个就知道自己是谁的孩子,却还能虚情假意地卧在她膝下一口一个母亲地撒娇讨巧地叫着。
就这样骗了她整整四年,将她骗得团团转!
而她呢?她就在这场彻头彻尾的骗局中,为了孩子能有更好的生活,拼了命地在外头的香料铺子和布匹铺子干!
楚稚缓缓仰起头,不让泪水留下来,朦胧的眼前,渐渐浮现出她这些年来毫无底线的付出。
李温在考中进士前不过是个连碎银都拿不出来的书生,当年因着她意外落水被李温救下来后,她和李温便相互结下情愫。
李温上门求娶的那日,正是他考中进士的第二日,这世道,商贾虽家财万贯,但地位却极低,而摇身一变成了二甲进士的李温却心甘情愿地跪在她父亲面前,对天发誓道:
“我李温此生绝不纳妾,定然一心一意待她好,若是有半句虚言,天打雷劈!”
楚稚的父亲大喜,挥手送了半边家产给了楚稚陪嫁。
楚稚刚嫁过来的时候,只是跟着李温住在一间小小的四合院中,那时,老夫人的身上病情突然加剧,李温便道:“是我没用,母亲被病痛折磨成这般模样,我却不能让她住得舒服些……”
楚稚看得心痛,便拿出自己嫁妆买下这三进院的李府来送给李温,又安置了上百个丫鬟婆子小厮等前来侍奉。
李温总是说,没有她就没有他的今日,他甚是感激老天赐给他这么个贤良淑德的妻子。
后来,渐渐地,李温总是面带歉意地看着她:“抱歉,就算我升进了翰林院,也只能拿来二百两俸禄,可府里这么多人要养活,老夫人还要治病,更不能亏待了两个孩子……是我太无能。”
李温……
李温确实待她极好,说这些话的时候,她在李温的眼中看到了愧疚,更有些痛恨自己无能的意味。
楚稚便乖巧地笑笑,伸手抱了抱李温。
时间久了,楚稚就再也没听李温说过这样满是歉意的话。
而她挣来的银子,不仅要供养整个李府上上下下百十口人的开销,还要供养李温在官场上下打点铺路。
除此之外,她还要管着老夫人治病的银子,每月,光是老夫人调理身子吃的药就要花上百两的银子!
可结果是,李温吃着她的供养,用些花言巧语让她心甘情愿地拼命挣钱,用来供养外室,外室的孩子……
她成了李温脚下的铺路石。
楚稚深吸一口气,扶着圆椅坐了下去,一颗心寒到了底。
她又深吸了口气,到底是常年同各路人打交道的商贾之女,遇事时快速抽身事外解决问题几乎成了她的本能。
楚稚很快就理清,眼下还不是抱怨前事的时候。
要紧的是,进一步确认两个孩子的身世。
楚稚垂眼,细长浓密的睫毛在眼底倒影下一片阴影,她细细想着这件事的来龙去脉,眼前赫然一亮。
除了李扶桑,还是得找产婆,将两人叫来问上一问就能知晓这孩子到底是不是她的了。
楚稚抬眼,缓了口气道:“如珠,此事不能耽搁了,你且先去找产婆!”
如珠连忙给她倒了杯茶,“奴婢这就去,夫人,您且莫要心急,免得伤了身子。”
楚稚抬手接过那素白玉杯,颔首道:“去吧。”
小丫鬟嘴上说着别着急,实则比谁都着急,一路小跑着出去了。
见人走了,楚稚开始盘算日后的事情。
只要她找到产婆和李扶桑问清孩子的身世,若是她的孩子,一切都好说。
但若不是,楚稚便要顺藤摸瓜从这些人李温和外室口中挖出孩子的下落。
且不管这件事孩子到底有没有事,她也定是要和离的,还要让李温为此付出代价!
楚稚抬眼看着脚下这座房子,暗暗盘算着她给这些人花了多少银子,届时将他们一并赶出去,一个铜板都不能少,还要雇人来逼着、催着他们还钱!
把她这些年来所付出的银子都还回来!
楚稚向来是这样的性子,不论何时都在权衡她的处境,让自己不吃一分多余的亏!
尽管她知晓,如今这世道,她若想从公道上讨个说法,搞垮李温一家,未必能得偿所愿,但若是在银子上,她楚家可大把大把地往外砸。
砸得李温头破血流不是什么难事!
将将拿定了主意,楚稚就瞧见如枝匆匆进来,脸上满是为难。
“夫人!”如枝慌忙跨过门槛,疾声道:“李扶桑自半月前就自废双眼和双手断笔不见人了,奴婢在外头寻了好一会,好容易等来管事的,塞了银子才问出来……”
如枝吞了口水,“才问出来,说是李扶桑突然得了失心疯,他是自个戳瞎自个的眼睛,现下形同痴呆!根本不能见人!”
自废双眼双手?
楚稚微微摇头,不住摇头,不对劲,太不对劲了。
李扶桑是知晓这外室的信儿最多的一个人,保不齐还知晓这外室住在何处,但现在,知晓东西最多的人却突然疯癫?!
这件事太不对劲了。
李扶桑这人虽然荤腥不忌,只要银子足够就什么都能画,也因着这精湛的画艺接了不少达官贵人的银子。
还没嫁进李府的时候,楚稚曾见过这人,那时她爹爹请了李扶桑来做全家福,她一眼就看出李扶桑身上穿的是他们庄子上最贵的蜀锦料子,且李扶桑一直乐呵呵的,一口一个这大好宣统盛世,丝毫不像是穷于生计被逼疯的人。
突如其来的失心疯,还偏偏瞎了眼断了手,为的就是让李扶桑看的见但却说不出口!
楚稚缓缓握紧拳,李温,这个在她眼前温润和善的进士郎,居然有着这样狠毒心肠。
楚稚一颗心渐渐寒了下来,如果李扶桑真的是被李温害的,那这孩子八成不是她亲生的。
她深吸了口气,暗暗希望产婆不会出什么意外。