赵九霄和车尔登扎布大快朵颐时，凌云彻手捧几枝白梅，独自一人前往翠云馆。
翠云馆在重华宫中，皇帝自登基后便少往重华宫去，而在这翠云馆中，海兰曾经陷害皇后，此地也被大部分人视为不详，除了舒嫔，少有人踏足。
凌云彻见翠云馆如此落寞，又思及嬿婉盛宠，皇帝只为了给嬿婉出气就对如懿的宫女大加责罚，不禁暗暗为如懿伤怀。
他将梅花交给海兰，说如懿可以拿来插瓶清供。
如懿亲自出来拿了梅花道谢。
月光照在雪上，是一阵惨淡的白光。两人坐在院外石阶上，静静不语。
半晌后，如懿才道：“金氏虽然已经死了，可朱砂的事情，在我心里一直不安，你若是出宫能帮我查一查这事，也是极好的。只是这事怕是有点难，或许已经死无对证，或许也会让你受牵连损了你的青云之路。”
凌云彻见她双目空洞，微微发红，似有眼泪，脑中轰地一声，道：“娘娘言重了，微臣一定竭尽全力，为娘娘办妥。”（台词引用自原剧，略有改编）
他不敢多待，临走时，海兰却叫住了他。
海兰面上肿着，目光却幽深清冷：“金氏死了，自然皇后什么事都推到她头上。可当年选秀时，皇上本来已经将玉如意从当今皇后手中拿回来交给主儿，若不是景仁宫出事，主儿早就该是嫡福晋，这如今皇后窃据后位，每每不安。
慎妃是主儿从前的宫女，可恨阿箬却生了往上爬的心思，皇后正愁没人对付主儿，也顺着她的心思把她抬举成嫔妃，也就是如今的慎妃。贵妃从前也深恨主儿，因此这三人只怕沆瀣一气。富察家与高家树大根深，可慎妃的阿玛已被贬官，望凌侍卫不要让主儿失望。”
凌云彻一凛，道：“我明白了。”
黑夜中，一只老鼠在翠云馆的墙洞中一闪而过。
第二日一早，众人照例去长春宫请安。
待出了长春宫，苏绿筠叫住了嬿婉，提出想去承乾宫坐坐。
嬿婉有些意外，不过苏绿筠毕竟是旧主，这一分面子还是要给的，当下道：“那可真是妹妹的荣幸了。”
苏绿筠进了承乾宫，嬿婉让她坐了，她打眼一瞧，只见承乾宫中处处显着贵重。
双交四椀菱花门窗上嵌着西洋的玻璃，又挡风又透亮，在殿中走两步就看到插着唐花的古董花瓶，一转身就遇见一架紫檀木嵌玉石花卉的屏风，她看边上放着一个珐琅荷花盆，本以为只是宝石打造的盆栽，细看才发现花盆中间竟然有个表盘，方知这是比盆栽还要精巧繁复的时辰钟。几瓶玻璃瓶装的西洋香水、花露排在梳妆台前，旁边是几个仿佛是玉制的小粉盒，大喇喇摆在外面，明晃晃地透着主人对这些贵重物件的漫不经心。
再看嬿婉身穿一件浅蓝绣兰花氅衣，外罩一件绿色八达晕纹镶蜜合色绣花边琵琶襟长马甲，领口处镶着白貂皮，头戴银鎏金花叶多宝簪，缀着些米珠，一侧垂下一串流苏，更是美艳中透出雍容。
纯嫔品了品茶水，是上好的武夷肉桂岩茶，自闽地进贡，极为难得。想想嬿婉这从前的婢子如今这般得意，自己这个曾经的主子如今也是要捧着她了，心下五味杂陈，只是为了永璋的将来，少不得忍了眼热心酸，让宫女捧来一个礼盒打开，里头是一只红玉赤金九环镯。
苏绿筠赔笑道：“妹妹晋封嫔位在即，姐姐先贺一番，日后正式晋封，还有贺礼相赠。”
嬿婉恭谨道：“多谢纯嫔娘娘。”
苏绿筠见嬿婉并不骄狂，略定了心，道：“炩嫔妹妹，从前有些事情，也是姐姐糊涂油蒙了心，听信庶人金氏和海兰那起小人挑唆，才让你去的花房。今日来，也是来给妹妹赔个不是。”
嬿婉站起身道：“纯嫔娘娘如此说，真是折煞妹妹了。”脑中快速思索，这一出是什么意思？
联想到大阿哥回宫拜见，第二天皇帝晓谕六宫的内容，还有大阿哥和二阿哥定亲之事，她似乎明白了几分，看来大阿哥与纯嫔远亲伊拉里氏定亲的事情，皇帝并不十分满意，所谓“不能为了孩子做下糊涂事”也是敲打纯嫔。
看来纯嫔是自知受厌弃，又怕当年之事翻到自己这边，所以赶紧过来提前服个软。
当年被逐花房一事，若说嬿婉心中没有任何想法，那是不可能的。
只是她如今盛宠，额娘弟弟也许久不来找自己要钱，日子正红火呢，不想为了报复给皇帝留个坏印象，让自己少了宠爱。
但既然纯嫔都来了，趁机做点文章，排除潜在威胁，似乎也不是不行。
嬿婉心思把定，笑吟吟道：“当年妹妹是宫女，姐姐是主子，妹妹自然听从您，又何来怪罪之意？就是要怪，也得怪害了妹妹的罪魁祸首啊。”
苏绿筠道：“是，是啊，都是小人挑拨！”
嬿婉道：“纯嫔娘娘，当年之事，妹妹的确早就不放在心上了。可是这起小人，唯恐天下不乱，金氏死了，不提也罢，那还有活着的，咱们，不可不防啊！”
苏绿筠惊道：“炩嫔妹妹这是何意？”
嬿婉道：“纯嫔娘娘，这皇后娘娘，自然是福泽深厚，旁人如何冲撞陷害，都能无虞；妹妹没什么家世，如今年轻，只怕子嗣的缘分也还没到，那起小人最多眼红妹妹多得些皇上宠爱，言三语四罢了，没必要害妹妹。
可姐姐，您可是抚养过大阿哥，生养了三阿哥的，他们自然把您当成眼中钉肉中刺，当年之事，只怕也是怕妹妹真从钟粹宫宫女的位置上成了嫔妃，让娘娘您多个臂膀。海兰如今被贬为宫女，五阿哥也被接去寿康宫，凭她一人自然翻不起浪，可是，若有旁人，就说不好了。”
苏绿筠有些犹豫：“这，娴妃娘娘，从前倒也没使过什么坏，那朱砂的事情，她也的确是冤枉的。海兰当她宫女，也是皇帝的意思……”
嬿婉耐下性子道：“纯嫔娘娘，山里的老虎，多半不会自己现身，往往让伥鬼帮它抓人，才好让人不起防范。”
苏绿筠一想，当日在撷芳殿，如懿确实没有反驳过海兰的话。
嬿婉见她神色似乎有松动，又加一把火：“纯嫔娘娘，其实三阿哥并非不聪明，只是尚且年幼，难免有些坐不住，再过些日子就好了。
如今大阿哥在东陵办差，四阿哥已经出嗣，五阿哥病弱，又有那样一位生母，六阿哥尚在襁褓，能在皇上跟前表现的，可就剩下二阿哥、三阿哥两位阿哥，皇上面上严厉，那也是重视之故。这海兰，当初就想借着您和三阿哥的手害了二阿哥，若是再让她算计一回，三阿哥可就……”
苏绿筠立刻警醒，道：“我可不能让旁人算计了永璋！妹妹，你说我该怎么办？”
嬿婉很满意，让人拿了烤栗子来，亲自剥开一个递给苏绿筠：“纯嫔姐姐，害人的事情自然不能做，可为着防范，多知道些事情，总不会错的。姐姐对娴妃娘娘印象不错，想来从前是交好的，妹妹有心想知道些往事，可也听闻从前皇后娘娘和慎妃娘娘，与娴妃娘娘之间有些不愉快，所以不敢问两位娘娘，今日倒是想请教请教纯嫔娘娘。也好为纯嫔娘娘，斟酌参详一番。”
送走纯嫔，嬿婉沉思一阵，王蟾走进来，小声道：“主儿？”
嬿婉问道：“什么事儿？”
王蟾道：“奴才方才碰见双喜公公，他说有些事情，主儿可能会感兴趣。”
嬿婉直接问：“他要多少银子？”
王蟾道：“双喜公公说，翠云馆寒酸，咱们给他银子，他也藏不住，他欠了秦公公一笔账，咱们若是帮他还了，他会递消息过来。”
嬿婉道：“好，春蝉，澜翠，即刻去内务府，把这事办了。”
两人去了一趟，不多时，王蟾就把消息带回来了。
嬿婉一下子站起，惊道：“什么？凌云彻去了翠云馆？他们还要对慎妃娘娘下手？”
春蝉道：“主儿，这里头会不会有诈？这回给的钱不比上次，可一下子给两个这么猛的消息。再说了，凌侍卫为什么要帮娴妃娘娘做这种事情？”
嬿婉想了想，起身道：“王蟾，去打听打听赵九霄今日当不当值，若是当值，春蝉，你跟我去一趟坤宁宫，就说我要去敬香。”
王蟾去了，嬿婉盯着时辰钟。
这时澜翠来报：“主儿，进忠公公来了。”
嬿婉心中惊奇，这进忠公公怎么亲自来了承乾宫？当即对澜翠道：“快请进来。”
进忠入内，行云流水地行了礼：“奴才参见炩嫔娘娘。”
嬿婉道：“进忠公公怎么亲自来了？可是皇上有什么吩咐？”
进忠垂眸微笑道：“是奴才自己，昨儿看到娴妃出养心殿时，和凌云彻凌侍卫悄悄说着什么，两人脸上都有笑影。这事毕竟没有实证，奴才若是对皇上或皇后娘娘说了，是下了皇上的面子，又有捕风捉影之嫌，可不说，又对皇上不忠，是以奴才不知如何是好，只能来请教炩嫔娘娘，毕竟，您是皇上心尖上的人。”
嬿婉对春蝉道：“去给进忠公公奉茶，记住，用那上好的银猴茶。”一面递了个眼色。
春蝉奉了茶来，进忠从托盘上端起茶碗，顺手将茶碗底部压着的一张叠成小方块的银票揣进袖口。
其实他倒不全是为着这银票，具体为了什么，他也不知道。但炩嫔如此上道，他也就笑纳了。
炩嫔慢悠悠道：“本宫不敢教导公公，只是本宫想着，皇上少烦心才好。只是若是真有人犯到皇上眼前，不用说什么皇上也能知道。”
进忠低头，仍然保持着微笑，道：“说来奴才是皇上登基后才伺候皇上的，并没在潜邸伺候过，只是皇上、皇后娘娘夫妻和睦，想必在重华宫时有许多美好回忆。若是您能建言皇上，按照当年大婚时的陈设，重新布置重华宫，或是让皇上常去重华宫走走，想必皇上和皇后娘娘都会满意的。”
嬿婉也报之以微笑：“多谢公公指点。”
进忠躬身：“那，奴才告退。”
进忠离开后，春蝉狐疑道：“主儿，纯嫔娘娘不是说，她听说皇上与娴妃娘娘是青梅竹马，反而并不大喜欢皇后娘娘，当年在潜邸，皇上的确是更厚待娴妃娘娘。还有绛雪轩……”
嬿婉冷哼一声道：“年少时错把鱼目当珍珠的事情多了去了。”
春蝉暗暗后悔这话只怕勾起嬿婉对凌云彻的回忆，好在这时王蟾回来道：“主儿，赵侍卫今日当值。”
春蝉即刻问：“主儿，咱们还去坤宁宫吗？”
嬿婉道：“去。去了坤宁宫，再去永寿宫。王蟾，你附耳过来，到时候，你就这么和赵侍卫说……”
和嬿婉不同，长春宫这边，早已通过VcR确定了此事。
三人商量着如何阻止他们，元一却说：“其实，也许不一定要阻止他们。”
说着发来张截图，是一封被放上烛火的信件。
“你们看，这是桂铎通过江与彬夹在药方里递进来的一封信。你们可以看看这些计划，还有这句，‘若依计而行，或可保我儿无虞。’也许，咱们应当给原住民一些信任。”
三人研究了一下，璎珞沉吟半晌，道：“元一，你那里有没有什么法宝，比如说什么引雷符啊，之类的。”
元一：“如果你是担心他们的做法会引发灾厄年时那种旱天雷异象，我可以告诉你不用担心。灾厄出现在爱新觉罗永璜身上时，虽然凭空出现拉力，但是整体还是符合力学的，也就是说，即使在灾厄发生，这小世界的物理规律还能起作用，更不用说如今不可名状之物比之前虚弱，因此其引发的天雷也是符合物理规律的，不会具体锁定到具体某个人的。”
璎珞虽然不懂什么是物理规律，但是大概懂了意思：“你的意思是说，这雷除了出现的时机，和普通的雷没有区别？不是那种，专门劈人的？”
元一：“是的，否则灾厄发生的时候，会有人遭到雷击的。不过为了安全，到时候还是要尽量关闭门窗，远离可能导电的金属。”
三人又商议一阵，大致敲定了应对计划。
桂铎家的家门被敲开，一个身材颀长清瘦的年轻人带着另一个敦厚的年轻人，客气地对自己唐突拜访表示歉意。
那敦厚年轻人珠隆阿认识，是从前和姐姐同在一个宫伺候的一个太监的兄弟，在家中排行老四，叫四海，今年四月时，阿玛刚能从病榻上爬起来，就开始向旧日的朋友写信，找寻他们这一家子，找到后才知道他们宫里的兄弟已经几年没有寄钱回来，再加上之前灾荒，过得更难。他们家把地都卖了，如今只靠着给人做佃农过活，几乎要活不下去了。
于是阿玛想办法帮他们赎回部分田地，不知道托了哪里的关系，将四海送到了鸡鸣驿中大盛魁的分号做了伙计。
四海道：“这不是快年关了，还欠着大人一笔债，赶紧来还上。哦，这位，是大盛魁燕掌柜的姑爷，说替燕大奶奶来拜访一番。”
那身材颀长的年轻人笑道：“在下姓陈佳，名来诚，是大盛魁燕大奶奶的夫婿，说来在下也可以算是德其布的故人。”
开门的珠隆阿请两人进来，问道：“您是恩公的朋友？”
那人微笑道：“那倒也算不上，岳父是卖兽药的，和绿营来往多，又因他和大奶奶相看过，跟着见过几回罢了。”
珠隆阿哦了一声，总感觉哪里怪怪的。
他带两人到门口，小声道：“不是小弟失礼赶客，只是小弟的阿玛是久病之人，这两天也只是略好了些， 难免精力不济，还望两位体谅。”
来诚颔首：“在下明白。”
入内互相见礼，报了姓名，送了见面礼，谦让入座，互相问了近况。
四海说全赖大人的恩德，如今家中有田有地，他在鸡鸣驿也颇有进项，家里光景可是富裕起来了。接着便取出一锭银子，结清欠款，取回借据。
接着来诚道：“在下这回来，一来是认识认识您，二来，大奶奶也有些不明之处，让在下请教您。”
桂铎道：“那请来公子入书房一谈。”
进了书房，来诚关上门窗，检视一番，才压低声音道：“桂铎大人帮四海家，仅仅是因为他们是慎妃娘娘昔日同侪的兄弟吗？”
四海一家连自己哥哥都死了都不知道，这燕家的姑爷却能直接口称“慎妃”，看来这对夫妇倒是打探到不少消息。
桂铎也同样低声道：“这也是人之常情，不是吗？”
来诚轻笑一声：“请恕在下直言，这四海的哥哥从前每月按时给家里钱，中间断了那么久，又音讯全无，很难不让人有不好的猜想，而您也是从断了钱两年后才找到的这家人，说明慎妃娘娘对这两名太监也是讳莫如深。您这不像接济，毕竟若是要接济，早就可以接济了；可您也不像封口，毕竟没有人会这么大张旗鼓地封口。桂铎大人，是想学姜尚吗？”
桂铎道：“放心，那孩子不会带累贵号。你们要是实在担心，把他荐到别处去，有他一口饭吃就是了。”
来诚啜了口茶：“商号之中南来北往者众，消息也多，桂铎大人是什么人物，在下也是有所耳闻的。有您这句话我就放心了。那在下就告辞了。”
来诚回到下榻的客店上房，已是晚上。刚一进门就看到榻上的茜色帐帷后，坐着一个影影绰绰的人。
那人问：“消息打探得怎么样了？”是个略有些尖的女声。
来诚坐到榻边一个矮凳上，道：“桂铎大人说不会牵连到咱们。”
那人接着问道：“那你觉得他可信吗？”
来诚道：“可信。但是，进出时我也确实见到有一个尴尬人，在巷口的茶馆里偷看我们。”
那人漫不经心道：“你说可信，那就行了。那家茶馆，我已经打发人去了，那人一早就在，最便宜的茶水点了一壶，一直坐到下午，便不是盯着你，而是盯着人家的门口。只点最便宜的茶水还要久坐，是个不晓事的，能被瞧出来，就是说这个人不够老练，不足以成事。既然桂铎大人有他的成算，此事倒是可以搁下了。明日要去大堂兄府上拜访，那些礼品都清点过了吧。”
来诚笑道：“还是燕霞最周到了。这礼是按着你的吩咐，除了往年的药材、毛皮，还给茂倩格格带了一副蒙古象棋，一把小木剑，格格会喜欢的。”
燕霞，燕霞，他十几年来无数次想宣之于口却碍于身份而不敢说出的名字，在他成为她的夫婿后，终于可以堂堂正正地叫出口来。
燕霞与德其布相看时，他几乎以为他这一生都只能叫她姑奶奶，还要叫旁人姑爷。毕竟，老掌柜和燕霞都存着靠上富察氏的心思，而德其布又颇受傅恒信重。
且德其布年轻力壮，勇武过人，又没什么心思，燕霞这样的聪明人，身边有一个心思简单些的，她自己也能轻松些。
何况他不用猜都知道德其布对燕霞一定也有好感——德其布既不是个瞎子，又不是个傻子，也不是断袖之癖，既然如此，他怎么可能会不喜欢燕霞呢？
眼看燕霞差点真要等德其布丧期满，他满心痛苦，好在海兰察这孩子突然到来。
燕大掌柜和燕霞并不是养不起一个孩子，只是这个孩子对燕霞而言就是变数——即使德其布无意，若是傅恒存了侵吞燕大掌柜名下财产的心思，将来一定要这孩子成为他们的义子，再借着这傀儡刮地皮吃绝户，以富察氏的权势，还是很容易不准痕迹地做到的。
想依附大树，不意味着想被大树反过来吸干养料。燕大掌柜和燕霞父女经营多年，才有了这偌大家业，不能忍受多一丝风险。而这时，他这个自小被收养，知根知底，又能把生意打理妥帖的人，才终于有了被看到的机会。
他胡乱想着，帐帷后传出一声轻笑，伸出一只包着银红色暗花寝衣袖子的手，挑起他下颚，逗引得他坐到床上。