众人还是第一次听到这个名词，不免发出疑惑。
希思特拉下袖子，盖住血管，解释道：“你们应该还不知道这种病毒，我是在一次与异形兽的战斗中受伤才感染的。其实它的感染概率并不高，我只是太过‘幸运’罢了。”
李佟沉吟片刻，问道：“感染了会怎样？一定会得癌症吗？”
李佟一向不太会读氛围，她根本不在意问题会不会冒犯希思特。
平安伸手扯了扯她的衣角，用眼神告诫她不要多嘴。
希思特似乎不太在意，他回答：“不是，只是感染后机体的微观世界会重新构建，有人会变得更强大，而有人会发生病变。总体来说，病变的几率比较大，毕竟异形兽的体质比人类强多了，它们的病毒一旦进入人体，会在人体内扎根，攻击弱小的细胞，这对人体来说是致命的打击。”
他连续说了很长的一句话，又忍不住咳嗽起来。
一旁的助理给他递过去一个保温杯，里面是黑色的药液。
希思特浅饮一口，缓过气。
他嘴里发苦，继续说：“幸好我手下也有人能接班了......老头子就算死了，也可以不用念叨着小年轻们......”
“上将！”助理责备地看了他一眼，“请不要说些不吉利的话！”
希思特轻笑：“怎么你也学旧世界的迷信了？”
他放下杯子，眼睛朝窗外看去。
细看之下，他的眼神里带着深深的不甘。
他像在开玩笑，又像是陷入记忆的沼泽：“如果世界上真的有善有善报，恶有恶报就好了......可惜，这个世界总是好人不长命，祸害遗千年。早知如此，我也去当个祸害好了。”
助理摇摇头，叹了口气，即使到现在，希思特还是喜欢开玩笑。
她也觉得这个世界不公，希思特上将明明曾救过那么多人的性命，可偏偏在一次行动中被队友背刺，抛下他一人面对大量的异形兽。
在那次战役中，希思特不仅受了重伤，他的战兽还因为保护他而陨落。
自那时候起，希思特虽然看上去和以前没有多大区别，但作为他的助理，她能明显感受到他的变化。
希思特表面上依旧是那个温文儒雅的男人，但他坐着发呆的时间越来越长了。
而且由于感染了异形兽病毒，他的身体日益衰败，经常在主持会议时需要歇息片刻方能继续。
甚至她偶尔能听见一些狂妄的年轻人在背地里议论，希思特如此羸弱的身体根本不适合坐上这个位置，什么时候能退位让贤。
有一次被她听了个正着，她身体的血液沸腾直冲脑门，想出去给这些个背地里嚼舌根的年轻人一个教训。
可她还没走出一步，身后的希思特止住她的动作，只是对她摇了摇头。
助理跟了希思特有十几个年头了，她替希思特感到不公，可有时命运就是会开玩笑。
在希思特上将最后的日子里，她希望能陪在他的身边，陪他走完最后一程。
希思特收回视线，从回忆中抽身，他见气氛压抑，主动打破沉寂。
“不用担心，你们都是优秀的孩子，以后上到战场一定能保护好自己。”
他看向秦九的眼神柔和许多：“放心吧，白雪把你保护得很好，你没有受到异形兽的伤害，不会感染病毒的。白雪作为S级战兽，基因也比普通异形兽强大得多，它不会中招。它的治愈能力也强，我去看过了，没事的，不用担心。”
希思特的话语确实安抚了秦九的情绪，她没有一开始的担忧和烦躁了。
希望白雪能在回星皇之前痊愈吧......
*
费先生抓着椅子的扶手，手背上青筋浮现，他沉重的呼吸声传入每个人的耳朵里，宛如夺命警报。
在场的所有人从未见过费先生如此生气的模样，人人自危，低头垂眼，大气不敢出。
门外冲进来一人打破里面紧张的气氛，费先生原本紧闭的双眼缓缓睁开。
来人似乎不受气氛影响，向费先生快步走去。
站在室内的其他人虽是好奇，但不敢抬头，只敢用余光偷看。
来人无视其他人，站在费先生身前，恭敬地鞠了一躬，说：“费先生，暗影的伤口已经全部处理好了，没有生命危险，现在正在睡觉休养。”
终于听见一件喜人的事情，费先生点点头，语气平缓：“好，你们继续治疗暗影，不能让它出事，听到没有？”
“明白。”他说完，颔首与费先生告别，又匆匆忙忙离开。
大门关上的声音传来，众人又开始紧张起来。
费先生的目光从每个人的身上划过，他长出一口气，语气稍显不耐：“说吧，你们做了什么，又得到了什么结果？”
其中一黑袍男人小心翼翼地说道：“我们已经听从费先生的安排，毁坏了13号实验体，但他的脏器已经消失不见了......”
费先生点点头，没有做出过多的反应。
这是预料之中的结果。
黑袍男人见费先生没有生气，大着胆子继续说：“我们也成功取到了阿诺博士的实验数据，正在加紧解密。”
“嗯。”
“不过......”黑袍男人顶着费先生锐利的目光，硬着头皮继续说：“我们的人造虫洞使用次数已到达上限，估计要等很久才能再次使用......”
费先生还是点点头，好歹这一趟出行不是毫无所获。
整出那么大动静，联邦那边肯定会加强防御，短时间内不适合再出去。
而人造虫洞是消耗品，迟早会坏，他倒是不惊讶。
给他们安排下去的任务也算是完成得不错。
只是没能把秦九带回来是他此行最大的损失。
甚至因为这件事情的失败，其他所有成功的喜悦都冲刷干净。
秦九的血液里有异形兽的基因，她是个天选的实验体。
为了在最短的时间内证明血液报告没有出错，他甚至不惜承担可能损坏实验材料的风险，用上了稀释过的异形兽毒素子弹。
秦九果然没有让他失望，她对毒素产生了反应。
无人得知秦九为什么存在异形兽的基因却不像其他人类一样被基因优化，而是像正常人一样活着。
他迫切地想知道，她和自己亲手研制出来的实验体到底有什么区别。
还有她那得天独厚的御兽天赋，让他不禁想起一位故人和他的战兽......
二十多年没见了，也不知道他是否还安好？