夜色降临。
宁成帷亲自到了百蕊院。
他攥着手中宁姜给的香囊。
试探着走进百蕊院。
发现毒物没出现了,松了口气。
他看着坐在院中喝酒的少女,有些不悦。
“小四,宾客马上到齐了,你立刻去前院招待宾客。”
宁星棠一手支额,懒懒晃着玻璃盏中的红酒。
鲜红的酒液,恍若鲜血。
她慵懒地撩起眼帘,红唇漾着冰冷的笑,“如何招待?像丫鬟一样端茶倒水吗?”
宁成帷按了按这几日都隐隐作痛的太阳穴。
他明明是想小四了。
想来看看她。
可是看到她时,出口的话却成了责怪。
他放下手,语调柔和了几分,“小四,我们从未把你当丫鬟。”
“是你一直作贱自己,非要和下人抢活计。”
宁星棠仰头饮尽杯中葡萄酒。
唇瓣沾染上酒液,在月色下泛着清冷的色泽。
她唇瓣滑落几个清寒无温的音节:
“从未把我当成丫鬟?”
宁成帷点头:“一直都是你自己作践自己。”
他话音落下,宁星棠忽地松了手。
清脆的琉璃碎裂声响起。
随之而来的,是少女冷若冰霜的嗤笑声,“是啊,是我犯贱。”
回到宁家后,她知道宁成帷爱喝茶。
但茶性寒,喝多了对身子不好。
她便研究了药茶。
炒茶时加入药粉,保留茶香味的同时,中和茶的寒性。
且为了口感,她不止加入一种药粉。
宁府的药茶赢得无数贵人的称赞。
而因为宁夫人的一句——
‘小四,那些丫鬟们做事都不认真,宴会娘不放心她们泡茶。’
从此,宴会她成了端茶倒水的丫鬟。
宁成帷脸色有瞬间不自然。
小五说丫鬟们泡的茶没有小四泡得好。
今晚来的都是贵人,要是他们觉得茶没之前好喝了,可能会对宁府印象不好。
他看小五急得都要哭了,不顾手上烫伤就要去泡茶。
他心疼地止住了小五的动作,直接来了百蕊院。
“小四,今日镇国公府和翰林院顾老都会来,府上丫鬟们泡的茶不行。”
“镇国公府三年未参加任何宴席,这次能来府上,是宁府的荣耀。”
“你以后嫁给墨王,与镇国公府交好,对你百利而无一害。”
宁星棠眯了眯眼。
这次来参加宴会的人,基本都是为了宁姜而来。
能治疗百姓传染性腹泻的大夫,足够被这些权贵之人正视。
有钱有权之人,都极为惜命。
她神色慵懒地起身,打着哈欠向屋内走去,“宁大公子,你应该找的是你的好妹妹。”
前院来了哪些人,与她无关。
喝过她炒的药茶之人,都夸宁沧涯生了个好女儿。
因为每次来人,都是宁月瑶把她泡好的茶水端给客人。
宁成帷下意识上前拦住她:“小四,你明知道小五不会泡茶。”
宁星棠停下脚步。
清冷月色下,她姣好的面容上带着幽冷的笑,“不会?可京城众贵人都知道丞相府五小姐,泡得一手好茶。”
宁成帷抿了抿唇瓣,说了句宁星棠两世听了无数遍的话。
他说:“小四,你是姐姐,该帮着妹妹。”
宁星棠笑了。
她缓缓垂眼,伸出白皙如同上等玉雕的手。
“宁成帷,你们喝的茶叶,是我用药粉炒过的。”
她的声音又轻又淡:“为了炒茶,这双手连续几个月都是水泡,满手脓水血水。”
“我怕这些脓水血水污染了给你们做的食物,就用布条紧紧裹着。”
“以至于,手上皮肤溃烂,双手又肿又疼。”
“可我用血肉换来的成果,不仅没得到你们一声夸赞,反而为宁月瑶做了嫁衣。”
“而我,只得到你们一句你该让着妹妹。”
宁成帷视线落在她手上。
看着那精致如同女娲精心雕琢的纤长玉指,脱口而出:
“你的手明明疤痕都没有……”
话音出口,他神色微微一变。
他想起来了,去年冬季,小四给他泡茶时,裹在手上的布条脱落。
他看到,她的手青紫交加,流着红黄色的液体。
极为恶心。
他当场把那杯茶从窗口扔了出去,骂小四:
‘你泡茶前都不知道把自己的手洗干净吗?’
‘恶心成这样,泡的茶没人喝得下去。’
宁成帷脸色顿时煞白。
宁星棠笑了。
笑得花枝乱颤:“是啊,没有疤。”
“我忍着挫骨扒皮的疼用药去了身上所有的疤。”
她看着宁成帷,一字一句:
“因为,我要将曾经对你们好的痕迹,一点一滴抹去,抹得干干净净。”
少女的声音,决绝无温。
宁成帷心底莫名渗出点点酸涩液体,悄然酝酿成湖泊般的规模。
“小四……”
“别叫我!我觉得恶心!”
“混账东西!成帷是你的哥哥,还叫不得你了!”叠着宁星棠声音响起的,是宁老夫人的怒喝声。
她杵着手杖走来,一脸冷意,“你当真是要反了天了!”
宁星棠冷冷看着她。
宁老夫人冷哼一声,朝宁成帷道:“你先去前院招待客人。”
宁成帷迟疑地看了眼宁老夫人,转身离开。
待宁成帷离开,宁老夫人双眼犀利地盯着宁星棠,直言目的,“小四,将剩余的茶叶拿出来。”
今日来府上的宾客身份尊贵,且大多数喝过宁星棠炒的茶。
宁府虽然也买了珍贵的茶叶,但冲泡出来,口感没有小四炒的香。
她答应了几位夫人,一会给他们包点茶叶带走。
宁星棠嘴角轻勾:“宁老夫人今日戴的是屎壳郎的面具吧。”
“什么意思?”
“臭不要脸呗。”
宁老夫人脸一黑,咬牙道:“小四,秦家就是这般教导你规矩的?目无尊长!”
宁星棠笑得眉眼弯弯:“爹娘教我的是尊敬长辈,可我……”
她顿了顿,上下打量了眼宁老夫人,眉梢染上嫌弃:
“可我上看下看,都没看到长辈。”
说着,她拍着心口,一脸后怕娇弱,“要是看到了,那得是撞鬼。”
宁老夫人听着她话里话外骂自己不是人,气得脸都青了。
她想到此次百蕊院的目的,强忍着怒气,“你也是宁府一员,该为宁府出点力。”