二哥聂建华到江西俊晖汽车配件厂上班了，他没想到妹妹会让自己从零开始，在生产线上当一名操作工。他住在厂子的宿舍里，在这里住的除了厂里的技术员，就是成才学校的老师，他觉得自己相形见绌，觉得被小妹耍了。
“那你要是跟他们合不来，可以去村里找个农民房住啊。”小聂的话更是怼的二哥干瞪眼。
可又能怎么样呢？人在屋檐下啊。
他想起老妈给他的“令箭”，“去那么远啊，那厂子能挣多少工资啊？你可是还得攒钱娶媳妇呢。不过也好，你给我盯紧了你那妹妹，倒看看他跟那个老板是不是勾搭上了。”
从上一次大哥大嫂“宰”了小妹一顿大餐，大嫂在饭桌上还不停地给小妹难堪，二哥就有些偏心小妹了。他知道老妈是个“势利眼”，她对大哥的婚事不满，对大嫂不满，总说“你大哥也就那样了，撒尿和泥把他自己对付好就不错了。”老妈心里只想着在小妹这儿找回一家人的面子，就是想着她能找个大老板，嫁的风光，让一家人风光占尽。可老娘却从没给过小妹好脸色。
二哥记得自己工作不久，干售票员觉得憋屈，就一直牢骚满腹，小妹曾经劝自己去成考，或者读个夜大，还说她可以帮自己复习。但自己那时没自信，也怕周围人说自己“矫情”，就不咸不淡地把小妹的好意怼回去了，现在想想挺后悔的。聂建华不是没有上进心，可他觉得自己也太倒霉了，好不容易从售票员熬到了司机，却开始轮岗了。他总想，铁饭碗也得看是什么铁做的，废铜烂铁，到啥时候也难成气候。
他轮岗期间经历了一生中最激烈的思想斗争。他知道大哥是窝在家里大半年，后来买断了工龄，才把大嫂怀孕的难关度过去的。现在在出租车公司跟别人”拼缝儿“（两个司机一个白天、一个夜里轮流开一辆出租），钱赚的不少，但他大哥是个懒人，没什么进取心，天天嚷累。听大哥念叨，小妹给他出主意，让他把钱攒住，将来去承包工程，毕竟他有叉车的驾照。
可当他问大哥时，大哥却一脸的不屑。
”一个黄毛丫头，她懂个啥？她连个男人都没有，知道养活孩子要花多少钱吗？还'攒钱',说得轻巧。“大哥聂建国的嘴撇得像瓢。
聂建华觉得大哥聂建国就是烂泥扶不上墙。
二哥聂建华本来也想等买断工龄，但他的性格是不会允许自己在家里窝着的。开始他求人到医院开病假条，四处去打探消息。最终，他选择把关系放进人才中心，停薪留职。这时，他找到了小妹，小妹答应考虑让他觉得，在小妹心里自己和家里其他人不一样。可听说要到外地，聂建华挺犹豫的，但想想小妹说的那句话。
”哥，你不觉得我一个人在外面挺难的吗？我想，你进了这个厂，不管怎么说你都是我的‘自己人’，你说对吗？“小聂说这番话时眼圈红红的。
所以，二哥一直想问问小妹，我不会要在这里干一辈子流水线吧，但他没问出口。车间里那些村民都对他另眼相看，他置之不理，他相信小妹会有安排的。他不时会想到老妈委任于他，想着把这件事告诉小妹，逗逗她，看看她的反应。可小妹没有他这么”踏实“，在厂里的时间并不多，来一趟也总是开会，会开完就不见人影了。
其实小聂想到了，老妈同意二哥到江西来，是想在自己身边安插个”眼线“，让二哥盯着自己。她想想都反胃，真不知道天底下会有这样的母亲，对自己的女儿存着这样的戒备。
她每每在文学作品里读到那些描写母亲的文字，都很抵触。那时候，她更会觉得文学是一个虚拟的世界，诗歌就是一群疯子写了些让人不明白的文字，然后另一群疯子更加疯狂地去鼓噪，其实这另一群疯子大概也没明白诗里写的是什么。小说就更庸俗，现实中难以找到的温情，作者就用文字捏造出来，引得有相似经历的人来”共鸣“，这无异于欺骗。
所以，小聂读中文系还真不是出于爱好，她只是觉得学中文手到擒来，相对容易，况且，在她那个年代，除非学理工，文科类的专业没多大区别，只是毕业后去中学教历史、地理或者教语文的区别而已。她理工科肯定学不来，去中学教书绝对不是她的理想，于是，对她来说，只是一纸文凭而已。几年的大学生活都没燃起她对中文专业的热情。她还很奇怪，从接触了小芹、丽丽她们之后，一直听她们讨论专业发展，讨论诺奖文学奖，还在为鲁迅、茅盾不能得到诺奖而捶胸顿足。她不知道是自己天赋不如她们，还是她们不食人间烟火。
小聂并非把二哥丢在厂里就不闻不问了，她私下找过那些技术人员，对他们讲了二哥的情况，还请求他们督促二哥学技术，说厂里质量监督要从第一线抓起，那些技术人员对小聂的想法、做法都很赞赏，自然就承担起”培训“二哥的任务，还鼓励二哥聂建华读夜大。
俊晖厂的食堂伙食不错，据说开工第一个月，食堂赔了不少钱，因为不少村民总买很多饭带回家，可汪富贵咬牙坚持，没让伙食水平下降。食堂在半山上，一排六间平房，早晚的炊烟是这个山沟里的小厂最温馨的画面。每到饭点，一阵阵香味弥漫在厂区，铃声一响，统一工装的人们从厂房里欢笑着，吵吵闹闹地往半山上爬，那场面汪富贵总也看不够。
小聂今天少见地在饭点出现，她排在队伍里，穿着朴素，但毕竟她穿的不是工装。
尽管她一直对盛菜 的师傅嚷着：”师傅，您少盛点儿，太多了我也吃不了。“
可那盛菜的师傅就像没听见一样，依然给她盛得饭盒都冒了尖。她从窗口离开，四下搜寻着，看到二哥聂建华正排在队伍里，就向他招手。
”你看看，我紧着跟她说，非给我盛这么多，你要不别排队了，咱俩分着吃，反正我也吃不了多少。“小聂边在长凳上坐下，边对二哥说道。
”哼，这马屁拍的，拍马蹄儿上了。不对呀，小妹，没你这么请客的呀。还是我过去端个小炒吧。“二哥聂建华见小妹当着厂里人这么给自己面子，不吃都已经美滋滋了。
”呦，嫌少还是嫌不好啊？这十里八乡都说我们这食堂的饭好吃呢。嫌不好，请你去黄山咋样？反正你周末也待着没事。“小聂说道，两眼笑眯眯地看着二哥。
“那感情好，你哥哥我还真的哪儿都没去过呢。这想说个媳妇都没谈资啊。不是，你咋这么有心诚呢？最近不忙吗？”二哥坐到小妹对面，边拨着饭菜，边说道。
“听说你给他们质检的人提了建议，还被采纳了？哥，你行啊，我就觉得你脑子够用。怎么样？现在和你们宿舍那些人合的来吗？”小聂关心地问。
她接过二哥拨给她的菜，见里面净是好菜，再看看二哥饭盒里都是些素菜，就从自己饭盒里夹起一块排骨放进二哥饭盒里。
“别小看你哥，我是谁呀，码平他们那不是小菜一碟吗？”二哥聂建华又开始吹牛了。
“还真是说你胖你就喘。唉，跟你住一起的那些成才学校的老师，都挺不错的，你不想让他们给你辅导辅导，考个电大什么的？”小聂问。
“考那玩意，我是不是可以从车间出来？不过我觉得自考不错，一门一门考。60 分及格。”聂建华边吃边咕噜着。
这让小聂没想到，看来，二哥真像她想的那样，有上进心。
“当然不能让你在流水线干一辈子，只是让你先熟悉一下，将来好做管理嘛。没想到你还真动心思了。自考我听说挺难的，不过倒是考一个管理专业。哥，我是想让你做销售，就凭你嘴皮子这么六，一准能成销售高手。”小聂鼓励着，今天二哥让她刮目相看了。
黄山，神秘而壮丽，名声丝毫不逊于三山五岳。以其独特的奇峰怪石、云海日出等景观吸引着无数游客。二哥聂建华最早听说黄山，是因为那部电影《黄山来的姑娘》。
对于画家们来说，这里是一座朝圣之山，为他们提供了无尽的创作灵感。黄坎之所以提出带小聂上黄山，就是想向小聂展示一下自己的另一面。黄坎作为地道的安徽人，家在黄山古镇上，自古经商，本地人都是远走他乡做生意，然后回归故里盖宅子。这使他对建筑物有特殊的兴趣。在北京、在北大，他看了太多的大屋盖，作为皇家园林，的确气派，但他总感觉像庙。参观故宫，他琢磨，皇帝坐在龙椅上，就是被束之高阁了，哪儿还听得到真话。
与首都相比，他还是喜欢自己的家乡，一品黄山，天高云淡。他最喜欢做的还是带那些画家去画黄山，为他们引路，帮他们背着画材，听他们畅谈艺术。一直以来，他都想开个卖画的店，但苦于没有好的场地，只能让这个梦成为阳光里的尘埃。
他知道自己跟小聂有距离，但他觉得只要自己有足够的经济实力，没有哪个女孩儿可以拒绝。自己虽然是外地人，但自己孤家寡人，这恐怕是很多娘家人最喜欢的。于是他鼓足勇气向小聂提出一起到黄山旅游，没想到小聂答应的很爽快。
“好啊，咱们先去探探路子，以后咱们可以倡议山鹰社一起去啊。”小聂激动得让黄坎头发晕，他很少看见这姑娘这么大喊大叫地。他为此高兴了好几天。
可从黄山下来，黄坎连家都没回就直接回京了。不是因为家里没人，回去也只有他自己，是因为小聂还叫上了她的二哥一起登黄山。而且介绍自己时，只说自己是在北大开图片社的，是黄山本地人，特意为他们带路的。他准备好的一切都随云彩飘走了，不知去向。