江珣想想也是，遂对上刘一宁道：“刘大人，劳烦你去准备一下，明日我们就出关，随苗人的接引队伍去苗人部落。”
刘一宁没有再坚持，反正他已经提醒过了。
他迅速地出去做准备，而江珣和颜子苒则在屋中歇息。
江珣将箱子里携带过来的软甲递到颜子苒身旁：“既然你执意要随我同去，那这软甲你须得片刻不离身。”
颜子苒点头答应了下来。
“其实，苗人应该也是希望与我朝和解的，毕竟他们并无多大实力与我朝争锋，只是咽不下八年前那口恶气。如今我朝给予了尊重，相信此行不会有什么波折。”
“但愿如此！”江珣回应了一句，而后让颜子苒歇下，他须得再去清点一遍出使的礼单，以防有误。
翌日，一行人出了县城，继续向西南方向行进了一段路，过了一道关卡后，对面便有一群苗族穿着的男子迎了上来。
这些人都会说大祯朝的通用官话，跟江珣简单地交流了一阵后，便领着队伍往苗疆部落深处走去。
因为两族多年来不断交恶，所以在这交界处都没有苗人居住。
走了两天，这才看到一些依山而建的小群村落。
在牂牁行省这片地区，自古以来就是苗人的聚集地。
据传闻，苗人的祖先是九黎部落中的一支，因为先祖蚩尤被轩辕皇帝所败，他们最后只能退到这深山老林之中繁衍生息。
而后中原虽然时常有所纷争，但实力越发强大，比之这些溃逃者的后裔要强盛许多，以至于双方的摩擦渐渐变少。
大多数时候，在牂牁行省的苗人、侗人等部落都是向中原正统统治者俯首称臣的，甚至他们的聚集地都被中原王朝划入了统治势力之内。
但这些部族与汉人有许多文化上的差异，所以大多数时候，双方并不能很好地沟通，偶尔就会出现一些纷争。
这也就是西南军营之所以存在的主要因素。
只是，谁也没想到，这次是因为许景隆的一己之私，导致苗人部落作乱，双方纷争有愈演愈烈的苗头。
好在如今真相大白了，大祯朝带着歉意前来招降苗人，苗人内部的大祭司也同意了再次归附大祯。
可即便大祭司和大多数苗人愿意放下敌意，江珣这一路上，还是遇到很多不怀好意的苗人。
他们一个个都厌恶而冷漠地看着大祯朝的使者团队。
毕竟双方厮杀了八年，有些仇是难以磨灭的。
引领队伍的苗人向着江珣解释，苗疆部落里面，有不少人是反对大祭司同意归附大祯的。
他们之中或是有亲人死在大祯屠刀之下，或是有人杀过大祯的士兵百姓。
所以，这次江珣的出使，必须要让苗疆百姓都看出大祯的善意，否则就是大祭司都未必能保得住大祯使团的周全。
队伍换了水路，乘坐着竹筏渡过平静无波的湖面，而后终于到了一座依山傍水的村寨前。
这座村寨非常庞大，比之大祯朝的小镇都有过之而无不及。
寨子里，房屋看似杂乱无章，但看久了又能发现其中错落有致，别有一番深意。
队伍下了竹筏，进村寨时通过一条狭长的小径，左右两边有许多暗哨，可谓五步一岗十步一哨，防御十分严密。
苗人没有什么大城，与大祯交战便是且走且战的策略。
大祯军队一旦深入老林之中，那便有去无回，再多的军队也斗不过苗人。
哪怕如今江珣等人知晓了这处苗人的聚集地，等他带兵过来攻打时，苗人也能果断地放弃这处地盘，让大祯军队扑个空。
只要没法杀光苗人，苗人休养生息过后，很快就会卷土重来，让大祯疲于应付。
大祯自从苗人作乱以来，每年拨款用于对苗疆作战的银钱就不止百万两。
若是此次能够与苗族和谐相处，那对大祯朝来说是一件极大的好事。
江珣领着队伍，通过羊肠小道，进了苗族的石村古寨之中。
大祭司寨柳石引领着诸多苗民就在寨口等着，见到江珣等人，微微颔首致意。
“远方而来的友人，请随我来。”寨柳石说着蹩脚的大祯朝通用语，亲自邀请江珣前往寨子之中最大的会客厅。
随着他一声令下，周围许多苗民也吹奏起各种乐器，在为江珣等人表示欢迎。
江珣跟着他进了石村古寨的寨主大厅中，双方落座，苗人给众人送上了茶水。
颜子苒对苗族的文化习俗很是感兴趣，站在江珣身后四处张望着。
江珣和刘一宁等人在大祭司的招待下，也让使团里的侍卫将大祯景帝送来的礼物，一一抬上了大厅之中，请大祭司过目。
对于那些金银财宝，大祭司寨柳石并不在意，而是那些书本、粮食和瓷器等物，引起了寨柳石极大的兴趣。
大祯朝的礼品，总的来说还是让大祭司很是满意的，而一开始那些对江珣等人横眉冷对的人，此时亦有几分动容。
毕竟大祯朝是真的富裕，这次送过来的礼物，价值在百万两以上。而书籍知识等物更是无价之宝，难以揣测其作用。
大祭司与苗族部落其他掌权者眼神交流过后，立即决定在古村石寨之中举办盛大的篝火晚会，借以表示对江珣等人的欢迎。
原本一直都躲藏起来的老人妇孺，得到消息后都纷纷走出了大门，开始准备起来欢迎仪式。
是夜，整个古寨燃起了巨大的篝火台，苗族年轻的男子和女子穿着盛装，围着篝火又唱又跳。
而江珣等人，则在大祭司的招待下，坐在看台上看着载歌载舞的苗人，时不时地交流一番两族的文化习俗，各地的风景奇事。
双方都不急于谈起那两族和睦相处、苗族归附大祯的事，只是漫无目的地闲聊着。
颜子苒看着那些佩戴许多银饰的苗族女子载歌载舞，一开始还有些高兴，但没想到过不了一会，居然有苗族少女跑来想拉江珣一块去跳舞。
她立即就上前拦住，看着挺像是个护卫的，别人也没觉得有什么问题。
谁知，这苗族少女拉不到江珣，于是就把拦截的颜子苒给拉走了。
颜子苒被拉走，江珣哪里还能坐得住，立即起身跟了上去。
然后，两人就在其他苗族少年少女的包围下，成功混进了跳舞的人群之中。