与苏润竹道别后，江瑾璃又在中心广场周边的街道上，收集了一些二阶晶核。
随后便准备返回酒店。
五阶异能的提升速度已不复往昔之迅猛。
她的精神识海，仿佛化作了深邃的无底洞，无论倾注多少能量，都难以在其间激起丝毫涟漪。
显然，未来的升级之路将变得更加漫长而缓慢。
江瑾璃抵达酒店门口时，步伐突然停下，眉头紧蹙，面露不悦。
仅仅片刻的外出时间，竟有人擅自闯入了她的地盘。
常理而言，此地已有人占据，任何明智之人都应察觉并避让。
然而，仍然有人不顾一切地跑进了这片区域。
?
在酒店宽阔的大堂内。
五六个全副武装的粗壮大汉，正在对一男一女进行肆意妄为的欺凌与侮辱。
其中，两名大汉合力将男女二人死死压制在地面上。
一名看似领头的秃顶壮汉悠然坐在一旁，嘴角勾起一抹冷酷的笑容，嘲讽地说：
“逃到这里又能怎么样？还不是一样落入了我们的掌心？”
被按在地上的年轻男子，脸庞涨得通红，青筋在额头凸显，他愤怒地咒骂：
“你们这些畜生！有种就一对一单挑啊！”
秃顶壮汉对这番话不屑一顾，轻蔑回应：
“真是笑话，我们可不是讲究公平的君子，既然抓住了你，你就得坦然接受现实。”
言罢，他站起身，走向那名被束缚的女子，粗暴地将她拎起，随后重重摔在沙发上。
女子奋力挣扎，但另外两名男子迅速上前，将她的双手反扣在背后，并牢牢固定在沙发上。
他们的眼中闪烁着野蛮和欲望的光芒。
年轻女子脸色苍白，眼眶盈满泪水，惊恐地呼喊着：
“不要……你们这群猪狗不如的东西，放开我，哥哥！”
地上的男子见状，瞬间被激怒，双眼赤红，咆哮而出：
“你们这些混蛋！快放开她！放开她啊！”
他愤怒至极，干裂的嘴角因用力而裂开，鲜血沿着嘴角缓缓滴落，面容显得异常狰狞。
他拼命挣扎，但无奈被两名壮汉紧紧压制，显得力不从心。
秃顶壮汉望着他绝望的模样，残忍地笑了起来，狞声道：
“你再怎么反抗都没用，睁大眼睛好好看着，我是怎么玩你的妹妹吧，哈哈哈！”
话毕，秃顶壮汉大步迈向沙发，眼中淫欲毕露，急不可耐地开始解裤腰带。
男子见此情景，目眦欲裂，泪水夺眶而出，悲痛欲绝地呼号：
“不要！！你们这群丧尽天良的暴徒！小馨，是哥哥没用，对不起你啊！”
就在这绝望之际，大厅内骤然响起一阵刺耳的破空之音，随后一抹寒光瞬息闪过。
在所有人还没有反应过来之前，一把剔骨刀和秃顶壮汉的头颅，已经同时重重地落在了地上。
紧接着，失去头部的身躯直直倒下，他的手仍然僵硬地搭在已解开的裤腰带上。
霎时，大厅内陷入一片死寂。
其他壮汉惊怒交加，立即松开了男子，疾冲向尸体旁，悲切地呼喊：“大哥！！”
随后，他们紧握兵器，环顾四周，警惕异常。
眼见江瑾璃缓缓步入，壮汉们愕然，难以置信行凶者竟然是一位年轻漂亮的女子。
然而，他们已经不敢有丝毫的非分之想，直觉告诉他们，这个女子非常危险。
江瑾璃的目光中满是嫌恶，她冷漠地扫视着大厅内的男人们。
他们的皮肤黝黑，肌肉健硕，面容上布满了杂乱的疤痕，衣物破旧不堪，血迹与污渍斑驳其上。
头发显得凌乱且油腻，目光中流露出对生命的淡漠以及对世界深深的憎恶。
江瑾璃敏锐地察觉到，这些人周身环绕着一股强烈的暴戾与血腥气息。
尤为引人注目的是，他们手臂上统一纹着的老虎图案。
这些迹象无疑都在表明，这是一个阶级界限鲜明、绝非善茬的邪恶团伙。
对面几个壮汉脸上开始显露不安，却仍然故作镇定，试图向江瑾璃发出威胁：
“妈的！你知道我们是……”
“砰砰砰——”
然而，一阵尖锐的枪声骤然响起，打断了他们的嚣张气焰。
子弹划破空气，发出令人心悸的呼啸声。
紧接着，子弹如雨点般倾泻而下，伴随着一阵阵男人的惨叫声。
不过片刻之间，所有男人已倒在地上，再无声息。
大厅的地面刹那间被鲜血浸染，一片触目惊心的红，空气中弥漫着硝烟与火药的气息。
那对兄妹俩目睹此景，惊愕万分，瞪大眼睛，呆呆地望着面无表情的江瑾璃。
江瑾璃漠然地将枪械收起，目光轻瞥地上的尸体，眼神中满是不屑一顾。
这些垃圾，她都懒得动手，用枪无疑是最省力的杀人方式。
就在这时，门口响起急促的脚步声，紧接着是沈青瓷焦急的询问：“瑾璃，发生什么事了？”
许明星懒洋洋的声音也紧之响起：“老大，怎么突然开枪了？”
四人踏入大厅，看到地上的尸体和那对兄妹，瞬间明了事态。
沐渊瞥了一眼尸体，冷漠地开口：“真是不知天高地厚。”
周连虎也附和道：“几个垃圾罢了，真是脏了这个地方。”
于峰和于曦终于从震惊中恢复过来，他们意识到，自己这是遇到了贵人。
这些人的气质与众不同，显然不是寻常之辈。
于峰紧张地迈步向前，声音虽不稳，但依旧坚定地开口：
“你们好，如果方便的话，能否允许我来处理这些尸体？”
沐渊和周连虎交换了一个眼神，没有异议。
随即在沙发上坐下，开始整理起他们搜集到的物资。
于峰深吸一口气，走向江瑾璃，诚恳地说：
“谢谢你救了我们兄妹。”
于曦紧随其后，眼眶泛红，声音略带哽咽：
“真的很感谢你，如果没有你，我还不知道会遭遇什么……”
他们兄妹俩长期漂泊在外，拒绝加入任何陌生队伍，只因对人性的复杂心存戒备。
原本以为凭自己的力量，至少能在丧尸横行的世界中自保，却未曾料到，人类的残忍更甚于丧尸。
于曦急切地补充：
“我叫于曦，这是我哥哥于峰。你的恩情……”
江瑾璃神色淡然地打断了她：
“不必言谢。我出手并非为了帮助你们。他们胆敢在我的地盘上做出这等肮脏之事，就必须为此付出生命的代价。”
言罢，她未再理会这两人，对地上的血迹视而不见，径直走向沙发，悠然坐下。
许明星笑着接过话茬，
“这对我们老大来说，不过是小事一桩罢了。”
他好奇地打量着两人，再次发问：“你们怎么会出现在这里？”
由于这里位置偏僻，城镇又小，一般幸存者如果不是特意寻找，很难发现这个地方。
于峰正费力拖动地上壮汉的尸体，听到许明星的询问，立即停下动作，抬头回答：
“我们兄妹二人本就没有地方可去，一直过着漂泊不定的生活，居无定所。目前，我们正竭力寻找一个安全的基地，以求生存。”
他停顿了一下，接着说：
“我原本计划带着妹妹一同前往安城基地，所以今晚才选择在这个临近的小镇过夜。不料却遭遇了这帮恶徒，慌不择路之下，才跑进了这个酒店里面。”
沐渊几个人听到“安城基地”四字后，纷纷停下手中的事情，目光锐利地盯向于峰。
江瑾璃背靠沙发，闻言眉头轻蹙，直接发问：
“安城有基地吗？”
于峰见她问话，下意识地站直了身子，正色回答：
“具体情况我们并不了解，只是听一些幸存者提起过，因此才打算前往一探究竟。”
沐渊凝视着江瑾璃，缓缓说道：“既然有这样的消息传出，想必并非空穴来风。”
原本，他们的计划是与绮罗汇合后，绕开安城，继续往前走。
但现在看来，有必要停下脚步，深入调查安城的情况了。
江瑾璃点头，对于基地的线索，她自然不愿错过。
她站起身，面向众人宣布：
“那我们明天早些出发，争取尽快抵达安城。”
言罢，江瑾璃便转身朝楼上走去。其余几人迅速整理好背包，纷纷跟随其后。
因为晚餐的时间到了。
原本，于峰得知他们同往安城，心中窃喜。
欲问能否结伴而行。
但转念一想他们的实力，加之他们似乎不喜有人跟随在侧，终究鼓不起勇气开口询问。
此刻，见他们集体上楼，两兄妹相视一眼，神色略显慌乱。
他们心中忐忑，不知今晚是否能留宿于此，毕竟，这附近唯有这家酒店还算完好。
察觉到于峰和于曦的踌躇，走在最后的沈青瓷开口提醒：
“如果你们不介意，可以在大厅里面过夜。”
兄妹俩面露惊喜，却也夹杂着几分不安：
“这样真的没问题吗？你们的队长同意了吗？”
两人对江瑾璃敬畏有加。
听于峰提及江瑾璃，沈青瓷的神色柔和了下来，
“这就是她默认的。”
话毕，不待两人回应，她便转身踏上了楼梯。
两兄妹相视一笑，眼眸中洋溢着感激和喜悦。
他们深知，这几位皆是实力不凡之人，而在这周边，确实没有比这家酒店更安全的地方了。
随后，两人合力将尸体移出，并紧闭了大门。
接着，他们又简单地清扫了大厅，随即并肩坐下，开始吃起了随身携带的干粮。
因缺水之故，两人的喉咙干渴难耐，吞咽食物异常艰辛，但饥饿迫使他们不得不继续进食。
于曦艰难地咽下一口食物，随后满怀期待地望着于峰问：
“哥，安城真的有基地吗？”
于峰轻叹一声，但笑容依旧：
“会有的，即便安城没有，其他地方也一定能找到。”
他接着鼓励道：
“我们一定能找到个安全的地方，好好生活下去。”
“嗯。”于曦笑着点头回应。
于峰凝视着自己的妹妹，心中泛起一阵酸楚。
这一路上，于曦跟着他历经艰辛，他渴望能寻得一处安宁之地，让两人得以安身立命。
但愿，安城真能给予他们期盼中的平安。