士兵们开始心生怯意，进攻的脚步逐渐放缓。
楚军将领见状，更加疯狂地挥舞着马鞭，抽打那些退缩的士兵，嘴里不停地叫骂：
“一群没用的东西，都给我冲！今天攻不下这里，谁也别想活着回去！”
这原本就是一场实力悬殊的战斗。
一方是装备精良、训练有素的华夏军，另一方则是枪支稀缺、大多还手持长枪长矛的楚军。
战斗一开始，结局似乎就已注定。
最终，楚军抵挡不住华夏军的猛烈反击，纷纷败退，撤回了北岸。
战场上硝烟依旧弥漫，烧焦的尸体散发着刺鼻的恶臭，受伤的士兵在泥泞的战壕里痛苦哀嚎。
江面上漂浮着无数楚军的尸体，还有被炸得粉碎的船板，顺着江水缓缓向远处流去。
江面上渐渐恢复了平静，一群群鱼儿又游了回来，时不时在江面上欢快地跃起，仿佛在庆祝这场残酷战争的结束。
这场战争来得突然，去得也迅速。
尽管楚军已经败退，但郑云奇的心情却丝毫没有放松。
他面色凝重，眉头紧锁，目光炯炯地凝视着江对岸的楚国阵地，
心中隐隐担忧着，楚国必定不会善罢甘休，下一场危机或许正在悄然逼近 。
“打扫战场。楚军不会无缘无故突然进攻，他们应该只是在试探。
传令下去，让兄弟们都做好准备，楚军肯定还会再次进攻。”
郑云奇站在江岸边上，望着那原本浑浊、正慢慢变得清澈的江水，眉头微蹙，神色冷峻，对身旁的部下郑重说道。
稍作停顿，他接着开口，语气中满是疑虑：
“我觉得这件事透着蹊跷，楚国什么时候有这么大的胆量，敢主动对我们发起进攻了？”
郑云奇暗自思忖，如今不管是华夏的军事实力，还是整个国家的经济实力，那可都是把楚国远远甩在身后。
他们竟然敢在这个节骨眼上主动挑衅华夏，若不是背后有什么依仗，那就只能是楚四皇帝脑子不清醒，疯了。
但很显然，楚四皇帝并未失智，如此一来，便只有一个可能——楚国必定有所依仗。
赵岩闻言，扭头看向郑云奇，眼中闪过一丝诧异，忍不住问道：
“你也看出来了？”
郑云奇白了他一眼，没好气地说：
“你当我跟你一样傻！这事得尽快上报。来者不善善者不来，楚国这次肯定憋着坏呢。”
赵岩张了张嘴，很想怼郑云奇几句，可话到嘴边，又咽了回去。
心里暗自想着：“算了，就让他嘴上占点便宜，谁让他是大将军呢！”
而后又开口问道：
“那我们接下来怎么办？要不我带一队人主动进攻？
不管他们有什么阴谋诡计，只要我们主动出击，他们肯定会露出马脚。”
郑云奇摇了摇头，目光望向远方，神色沉稳：
“再等等吧。楚国应该是临时决定对我们发动进攻的，若不是如此，我们的眼线不可能不通知我们。”
此刻，荆江南岸，士兵们正争分夺秒、快速地修整防御工事。
而在荆江北岸，逃回去的楚军将领们则聚集在营帐之中，商议着对策。
“陛下到底是怎么想的？怎么突然就让我们突袭华夏，难道是要带领我们反攻了吗？”
一名将领满脸疑惑，语气中满是不解。
这突然发动的进攻，不仅士兵们措手不及，就连他们这些将领也被打了个措手不及。
一道圣旨下来，命令他们接到圣旨后立刻组织部队对华夏发动试探性进攻。
许多士兵就这样仓促地被卷入了对华夏的战斗之中。
直到战死，他们都没弄明白，为何会在毫无准备的情况下，突然对华夏出兵。
他们心中的这些疑问，注定得不到解答。
就在楚军将领们聚在一起，热烈地商谈下一步对华夏的进攻计划时，远处尘土飞扬，一队骑兵正风驰电掣般朝着他们的军营赶来。
而在距离荆江两千多里外的一处采石场附近，许子霖浑身沾满了鲜血，不过，这些血并非他自己的。
“魏大哥，你还撑得住吗？再坚持一下，咱们很快就能出去了！”
许子霖心急如焚，声音都带着几分颤抖，一边说着，一边搀扶着身旁的魏镖头。
魏镖头脸色惨白如纸，豆大的汗珠不停地从额头滚落，他双手紧紧捂着肚子，身子不受控制地抽搐着，显然正承受着巨大的痛苦。
一个时辰之前，许子霖带着采石场的工人们，历经千辛万苦，好不容易冲破了第一轮包围。
众人还没来得及喘口气，就听见远处传来阵阵急促的马蹄声。
只见尘土漫天，一队约一百五十人的骑兵如恶狼般迅速逼近，为首的正是吴大人派来的后援。
“狗娘养的，又是他们！”许子霖双眼瞬间通红，愤怒地嘶吼着，那吼声仿佛要将这压抑的天空撕裂。他手中紧紧握着那把早已被鲜血染红的大锤，指节因为用力而泛白。
身旁的矿工们也都紧紧握住了各自手中简陋的武器，有的拿着锈迹斑斑的铁镐，有的拎着粗糙的木棍。
他们衣衫褴褛，血迹斑斑，长期的囚禁和繁重的劳作，让他们身形佝偻、面容憔悴。
但此刻，每个人的眼神中都燃烧着不甘与愤怒的火焰。
他们原本都是家中的顶梁柱，是爹娘疼爱的儿子，是妻子眼中的依靠，是子女心中的英雄。
却被高耀等官员用不正当手段害得家破人亡，又被囚禁于此，每日在烈日的暴晒下，从事着繁重的采石工作，过着人不人、鬼不鬼的日子。
曾经的意气风发早已消失殆尽，留下的只有被生活折磨得凌弱的身躯。
他们恨透了以高耀为首的那些狼心狗肺的官员，也恨透了那些把他们当牲口一样看守的守卫。
如今，好不容易有了反抗和逃出去的机会，他们怎会轻易放弃。
“兄弟们，跟他们拼了！”
许子霖一声怒吼，如洪钟般响彻四周。
矿工们也跟着发出震耳欲聋的呐喊，那声音中饱含着对自由的渴望，对压迫的反抗，以及对眼前敌人的无尽仇恨。