“这..”阳翟王低下了头，海都的弟弟坎哥忽然开口道“兄长，大汗，那我们干脆先拿下善、庭二州，然后一路打过去，10多年前，不是也这样打到河套了吗”。
海都摇摇头道“汉人有句话道‘此一时彼一时’，那时忽必烈调动大军灭宋，辽阳乃颜、哈丹又接起叛乱，他虽然养兵百万，还是不敷使用，甘青陕空虚，我们方能进兵河套；
而且，那时，忽必烈并未在西北筑城，所以我们能一路连下数十军州，但自从出伯来后，通往河套的所有城池都被他加固，他还仿伯颜旧例，将城池营垒连成3道防线，又掌握一定的机动兵力；
我们一座座城池去打，那是正中忽必烈下怀，等我们力竭之时，将我等一网打尽，你别忘了，3年前我们在甘、凉的教训；
虽说因为分兵没能集中力量，但阿术大军远征，出伯的兵力实际上也并不多，但是，结果呢，而且今日，忽必烈已经亲率大军前来，我们这样去打，正是送死之道”。
“忽必烈已经亲率大军前来甘陕了”阿泰王有点吃惊道，海都点了点头“从庭州附近筑城处来的加急塘报，说是忽必烈率30余万大军，数十万民夫，号称百万，正前来开平”。
“百万”坎哥脸色有点发白了，喃喃自语道。
海都有点鄙夷的看着这个弟弟，说道“怎么了，要不要赶紧出去尿尿，否则拉到裤子里了”，满座顿时哄堂大笑。
坎哥脸顿时通红，大喊道“不就是个死吗，大哥，鸿雁不归，也是常事，坎哥没那么胆小”。
海都没有理会，他见高昌王一直沉默不语，问道“高昌王，还在为龟兹王的事耿耿于怀吗”。
“这，汗王，这说的哪里话，背叛的狐兔，就算再狡猾，草原上也无它容身之处，龟兹王是自作自受，小王哪里敢对大汗耿耿于怀”高昌王连忙道。
海都点了点头，叹了口气道“不是为窝阔台这几十万子民和后代的吉祥如意着想，本王早就不想打仗了，我个人如果降顺，忽必烈必不会亏待我和我的家人，可是，我不能那样做，不能啊”说罢，痛苦的低下了头。
良久，海都抬头问高昌王“高昌王，这进军之路，你怎么看”。
“小王觉得，从南路进军，而且干脆绕过善、庭二州，不去进攻这2地”高昌王回道。
海都猛地睁大了眼睛。
开平行宫的暖阁内，炭火正旺，大帝躺在一张宽大的躺椅上，任十几个宫奴敷药按脚，舒服的哼了一声。
须臾，出伯、史抗、哈麻喇来到暖阁，大帝示意他们可随意坐躺，3人不敢造次，各自找了把椅子坐下，南必皇后见三人来到，知道今天不是召集商议，而是要作决策了，于是跟3人行了一个礼，便跟2名近侍带十几名宫奴撤出了暖阁。
暖阁里并无沙盘，大帝笑了笑道“想必山川地形城池都早已在你们心中了，所以今日不必推演，你们直说如何用兵便是”。
出伯见大帝先望向他，连忙起身一揖，还没开口，大帝微微皱了皱眉道“此处还作这些个虚礼作甚，都只管坐下说好了”。
出伯连忙坐下道“臣的意思，昨日已在大殿上说了，臣认为海都定会向南进犯，如拿下瓜州，可直下藏地，如打下西宁，可威逼川西和汉中，这些地方，要么牧场广大，草原成片，要么人口稠密，粮产富饶，足以供养百万军民和牛羊”。
大帝点了点头“朕也是这么认为的，那爱卿认为我们该如何用兵呢”。
“臣立即赶回凉州，发令调凉、甘、肃、兰诸州军兵，南下瓜州、西宁，陛下在这里调度人马，分两路进兵善、庭二州，然后以善、庭二州为根基，分兵两路横扫八都万户地和王庭”出伯回道。
大帝想了想道“用兵方向没有问题，但是用兵多少和路线还是要考虑一下，我看爱卿也不要赶回凉州了，直接在这里以朕的名义发令，谕令甘、凉、肃、兰诸州兵马前往瓜州，爱卿带朕的3万侍卫亲军和1万探马赤军并4万民夫直接前去西宁”。
出伯还没回话，大帝又问道“爱卿，瓜州有多少人守卫，诸州兵马赶去能否守住”。
出伯回道“陛下，瓜州原有2万蕃兵，后来征南时宣政院大军都被镇南王带走，瓜州的蕃兵只留下了1万，至于诸州的抽调兵马，如果是以陛下名义发的敕令，应该可以集结数万汉军，但是诸州与瓜州路程远近不同，如海都倾力来攻，臣不敢说能有多少兵马赶到”。
大帝想了想，又问道“爱卿看国师能否在藏地再募集数万蕃兵”。
出伯回道“藏地的情形，臣不甚了了，不过自从梁王平定藏地以来，藏地已是20多年未见刀兵，想来青壮还是不少，之前征南虽有征召，但数量并不多，若是国师愿意在藏地扫地为兵，数万蕃兵不难募集”。
大帝点点头道“这样，爱卿此去西宁，可遣人持朕手书，飞马前往瓜州，请国师在藏地募兵，另外”大帝顿了一下道“朕今日再遣1万汉军，明日与爱卿一同出发，爱卿前往西宁，这1万汉军直接驰援瓜州”。
大帝不待出伯回话，又问旁边的史抗“史世子看遣何人领这1万汉军驰援瓜州比较妥当”，大帝在私下说话向来比较随意，因年轻时与史天泽关系很好，也得到了这些汉地世侯的大力支持，所以称呼史家等世家的子弟时，都是很随意。
这些世家子弟虽然都有很深的汉学渊源，笃行儒道，颇重汉礼，但是大帝私下这样的问话和称呼，他们也并未觉得有失体统，反而觉得非常亲切且随和。
史抗连忙在椅子上作了一揖道“陛下，臣推举前中书左丞、参知政事、魏国公许衡次子许渭领军”，听到许衡的名字，大帝连忙问道“魏国公尚在否”，史抗摇了摇头道“前岁已经故去了”。
大帝长长叹了口气道“唉，昔年‘金莲川幕府’的老人，今日都已故去，前岁朕在朝堂之上，对魏国公也是有些不公，不想，竟然故去了，唉”。
良久，大帝又问道“这许渭现居何职，怎么朕之前从未听说呢”。
“陛下，先前许渭本是蔡国...哦汝阳王张宏范张仲畴下属的一名汉军千户，因颇通韬略，为汝阳王赏识，举为幕账左曹掾，领万户衔，积功至总管，本要随大军征东，但因其父忤逆陛下，遣归回乡，许渭也畏罪归乡了”史抗回道。
大帝点点头，又问道“那此时又为何在军中”，史抗回道“许渭颇通韬略，又善于用兵，昔年用于汝阳王帐下时，汝阳王曾颇多赞誉，此次陛下亲征，是我请他出山，暂时在我军中充任幕僚”。
“这许衡，次子在军中居然是从千户作起，不容易啊，朕当日是有些唐突了”大帝嗟呀良久，思考了一下说道“既然他有用兵之能，这次朕破格任命他为汉军副元帅，让他带兵驰援瓜州，他日回大都，朕一定论功行赏”。
史抗连忙一揖“臣替许渭叩谢陛下”，大帝摆了摆手，问道“汉军目前还有多少人马”，“回陛下，减去许渭1万人马，还有11万汉军，另外还带有7万民夫，17万匹战马和驼畜”史抗回道。
大帝点了点头道“世子便率这18万人马，三日后进兵，从凉州走善州，到善州后，要尽快拿下海都在善州周围修建的3座仓城，作好大军下一步进军的储备，攻城器械也要带上”“遵旨”。
大帝听了听外面的风雪声，叹口气道“带上攻城器械，还有大军辎重，还要路途消耗，在凉州只能稍事休息和补充，然后行军800里，这寒风大雪之日，不知有多少民夫将士会死于路途，此战后，朕对长生天发誓，不到万不得已，不再动刀兵”。
大帝又转向哈麻喇问道“侍卫亲军和探马赤军还有多少人马”，哈麻喇张口截舌，半天答不出来，大帝皱了皱眉道“去清点兵力、马匹、驼畜和民夫的数量，5日后跟我一起出发，从甘州走庭州，也要带上一些攻城器械”，“遵皇祖父旨”。
海都与长子、弟弟和高昌王正在罗布泊进行最后一次议事，也没有沙盘，4人围坐在一张炉台前，海都饮了口马奶酒，说道“忽必烈可能已到开平，很快就会向大漠进军，我们如何应对”。
坎哥说道“我们后方八都万户地和王庭，物资储备已基本全部带走，或在这2年转运到善州和庭州外围的仓城里了，兵马八都万户地留了1万多，王庭2万；
绝大部分人马和奴隶要么这次全部带走了，要么留在善州和庭州外围的仓城里，只是我们还有近20万老弱妇孺留在八都万户地和王庭，如果忽必烈大军进击，他们很难抵挡”。
海都点点头道“我们要尽快赶到仓城，把留在那里的物资和近十万兵卒奴隶全部带走，给忽必烈留几个空城，至于八都万户地和王庭的老弱妇孺，我想忽必烈不会那么快就进军到那里；
我们只要尽快打开南下的道路，他就会回军，我们正好在他回军的道路上设伏，如果他不回军，八都万户地和王庭的家眷，就去投奔金帐吧；
汉人有句话叫‘舍不得孩子套不到狼’，为了窝阔台一脉能堂堂正正与拖雷一脉并立于世，并拿回属于自己的东西，我们不在乎付出这些牺牲”。
海都又转向高昌王“高昌王觉得我们应该从哪里打过去，能打的又准又狠呢”。
“西宁”高昌王回道，“西宁”坎哥摇了摇头道“从善、庭二州外围的仓城出发到西宁，有至少600里，还要翻越昆仑雪山，我们带着这么多的辎重粮草，还有马匹和牛羊，到达西宁城下，还能剩下多少战力”。
“不，西宁正好，汗王，如果去打瓜州，我们要从善、庭二州外围行军900余里，虽然没有雪山要翻，但是瓜州地形险要，后面乃是藏青高原；
我们就算好不容易打下瓜州，想彻底进入草原，一样要翻越雪山，而且这雪山比昆仑更高更陡，打下瓜州或许不难，但是进入藏地谈何容易，何况，自梁王臣服吐蕃后，元廷并未以此为核心，元廷的核心乃是汉地；
不威逼汉地，忽必烈未必从八都万户和王庭撤兵，而西宁一旦拿下，我军可从高地横扫川陕，大都必定恐慌，而且，进入汉地，我军人马粮食都可得到极大补充，那时，是战是和，主动权在我”高昌王高声回道。
海都想了想，大叫一声“好，就依高昌王，我军全取仓城的物资和奴隶后，集中兵力，攻打西宁，至于翻越雪山会有损失，全部由奴隶先顶上，只要我大军主力尚在，一旦进入汉地，必会让天下震恐、大都惊慌，此战，也必将名垂史册”说罢站了起来。