“今惜古的悬赏令挂在各大主城门口，我们自然不会放过这样的人。”“乐”说道。
这种解释，殷万里自然是不信的，这些杀手什么时候开始为朝廷卖命了？
剑十三拿剑指着他道：“不说实话，就杀了你。”
“乐”大笑起来。
“我们本就是一群死人，再死一次又有何妨？”
见他一心求死的样子，殷万里把剑十三的剑弹开了，说道：“算了，我们走。”
大概是出于怜悯，他并不想取这些人的性命。
其实对于“乐”来说，这种时候倒不如杀了他更痛快。比起技不如人，死在他人剑下，被人饶恕是对一名剑客最大的侮辱。
殷万里非但饶恕了他们，还将宫廷的疗伤圣药“雪魄玉露”留下了。
“乐”很意外，他很想拒绝，却碍于亲生妹妹正处于生死边缘，又不得不接受这种施舍。
“作为你们战胜我们的奖励，我就告诉你们。追杀今惜古这件事，的确是受人致使。有人出高价，让我们四人拖住今惜古，但只是拖住他，并非害他性命。”
“为什么？”殷万里问道。
“具体原因不明。但对方似乎并不想让今惜古插手现在的事情，你知道我指的是什么。”
雨停了。
大雨的痕迹还在。
市集的牌坊被吹得东倒西歪，随处可见毁坏的屋顶和崩塌的篱墙。
殷万里和剑十三并肩走着，谁也没有多说一句话。
一个锦衣卫，一个杀手，他们本就没有什么共同语言。
剑十三的肋下还在流血，那只名为“小十三”的鹰隼正绕着他盘旋，发出幽怨的哀嚎。
剑十三再也支撑不住，跪倒在了地上。
然而殷万里的脚步还在向前，对一切都视而不见。
他怎么这么冷血？
过了一会儿，剑十三缓缓睁开眼睛，发现眼前多了一瓶“雪魄玉露”。
殷万里已经不见了。
从昏迷中醒来，今惜古已经身处一间大屋子里。
他不记得自己是怎么昏迷的，唯一的记忆就是跳进了深水里，这里的水冷得出奇，如果不使出内力抵御，很快就会冻成冰棍。
但他没法一直坚持，好不容易爬上岸以后，终于体力不支昏了过去。
屋内的陈设很简洁，却不失奢华之风。
用来招待客人的金丝楠木的桌椅立于左右，上面摆放着高贵的银器，正中摆着一张宽大而高贵的深漆檀木圆桌，显然是吃饭用的。八座雅致的烛台立于各处，正燃着火光，把房间点得通亮。两面对称的游龙壁画恰好与今惜古所处的地方连成一条直线，两相呼应，栩栩如生。
房间的设计独具匠心，每一个角落都透露着奢华和高雅，最显眼的是前方的坐榻——就算很富庶的家族也很难见到这种长而宽的摆设，从质地上看，绝对是上等中的上等。
他从地上坐起来，仔细打量这间屋子，如果说是皇宫，它还不够格，但要说是哪个王公大臣，这种摆放又显得过火了。他冥思苦想，印象中似乎没有一个可以与之对上号的人物。
“你醒了。”
是宋破浪的声音，他比今惜古醒得早，桌上摆着一大桌美食，他正在大口吃着一碗蟹黄玉米羹。
今惜古笑着望向他，说道：“我没骗你吧，你跟我来一定可以吃到饱。”
“你是我见过比较少有的，还比较守信用的人。”宋破浪又把一只烧鹅腿拿了起来，“只可惜这儿还是少了些什么。”
“少了什么？”
“这里有美酒，有美食，当然也要有美女才行。”
今惜古叹了口气，道：“从你身上我悟出了一个道理。”
“什么道理？”
“人总是不知足的。”
“哼，懒得理你。”
宋破浪继续大吃大喝。
“你不需要来一点吗？”声音来自头顶。他抬头向上看，一三尺高的小孩儿正坐在一条绳子上，拴在天花板两侧的绳子。
那个被董尹雪救的男孩，怎么会在这里？
“在寒潭里耗费了那么多内力，不多吃点怎么行？”男孩补充道。
“我不像那边的胖子那么能吃，在弄清楚你们是谁以前，我宁愿在地上多坐一会儿。不过看了这里的陈设，我大致已经有眉目了。”今惜古说道。
“哦？你竟然知道自己在哪儿？说说看？”
今惜古胸有成竹地说道：“这里是珍馐会在开封的分舵。”
小男孩儿眼睛亮了起来，拍手道：“真厉害！怪不得外面的人都很怕你。”
今惜古不解地问：“我又没有长三只眼睛，两个鼻子，为什么会怕我？”
“因为你太精明了，站在你面前的人，好像都能被你一眼看穿。”
“这句话是谁教你说的？”今惜古问道。
“当然是有人教我，但我不会告诉你那人是谁。”小男孩撇着嘴说道。
今惜古说道：“那也请你转告那个人，如果心里没有鬼的话，是不会担心被我看穿的。”
小男孩回道：“可是他也说过，只要是长得人模人样的，心里都会有鬼。”
今惜古点点头，终于明白为什么世人都怕他了。
“听闻东瀛有一种邪法，修炼以后能使人返老还童，乍看之下永远是七八岁的样子，其实已经七八十岁了。”今惜古调侃道。
“嘿，依我看，你也没什么了不起。我明明才十二岁，这都看不出来吗？”男孩儿做了个鬼脸，纵身一跃，从高处落下，不偏不倚落坐在他身旁的椅子上，两只小脚够不到地面，也没穿鞋，就这么悬在半空，前后自如地踢踏着。
“你在十二岁孩童中个头是最小的，轻功却是最高的。”今惜古说道。
“你是在夸我对吧？没错，一定是在夸我！”男孩笑嘻嘻的，两只手撑在椅子上，饶有兴趣地观察着今惜古，“我们要不要过上几招？”
“我很抱歉，现在的我可能连一招也接不住。”今惜古微笑道。
他试着活动身体，感到四肢还是酥麻的，内力也没有恢复，一使劲儿胸口还隐隐作痛。看来那一池寒气逼人的水里，除了冷以外，还有会麻痹人神经的毒物。
“是不是觉得四肢软麻，胸口疼痛？”男孩问道。
今惜古点了点头。
“所以我叫你也坐上桌，和他一样吃些东西。你看他现在多么生龙活虎。”
今惜古终于明白为什么宋破浪会比他恢复得快了。
他本来还不怎么觉得饿，刚拿起筷子，就觉得有些饿得发晕了。
一阵狼吞虎咽以后，他觉得身体总算恢复了正常。
看来解药真的在这些菜里面。
“欢迎贵客的驾临！”
内室传出了一个熟悉的声音，今惜古定睛一看，竟然是极乐客栈的掌柜。他仍然穿着那套朴素的衣服，与这屋里的陈设完全不搭。
“哥！”男孩迎了上去，向他躬身行礼。
这声“哥”又把今惜古给听懵了。
男孩朝今惜古吐了下舌头。
“我这个胞弟曾患过一场奇怪的病，身形永远停留在十二岁的阶段，但其实已经四十多了。”他毕恭毕敬地施了个礼，今惜古也很礼貌地回敬。
“这世上的奇人奇事真不少。”今惜古叹道。
“在下极乐客栈掌柜，胡八，我的胞弟名叫胡九，见过今兄。”
今惜古略显吃惊，问道：“你知道我是谁？”
胡八笑着：“从你甘愿饮下毒酒的那一刻，我就知道了。”
“这么说……”今惜古回忆道，“我选的那杯真是毒酒咯？”
胡九回道：“其实两杯都没有毒，但如果你怕被毒死，那就一定会中毒。”
今惜古没听明白。
“从你喝下那杯酒开始，我就知道你是一个心无旁骛之人。这杯‘醉生梦死’酒对大多数人都是致命的毒酒，唯独对你这样的人，会成为大有裨益的补酒。喝下之后，你是否有神清气爽，血脉通畅之感？”
今惜古点点头：“的确，仿佛内力也得到了提升。”
胡八微笑着点点头：“看来我没看错人。”
宋破浪此时已是酒足饭饱，半裸着大肚皮，靠在椅子上满足地打了个饱嗝。
“这位仁兄是今兄的朋友吗？”胡九问道。
今惜古回道：“我们也只是今天才刚认识，不过我相信今后会成为朋友的。”
宋破浪瞪了他一眼，又望向胡九，说道：“我跟他可没什么关系。来这里只想尝尝珍馐会的美味，看来这一趟没白来。”
“两位既然已知鄙所是珍馐会，想必是找我有事？”
今惜古感到气氛有些不对，连忙问道：“不是你邀请我们来的吗？”
胡八摊了摊手，表示不明所以：“请恕我直接，我珍馐会作为一个秘密机构，极少邀请外人前来。”
今惜古把那张字条交了出来。
胡八端详着这张只写了两个字的厨房，完全不明白到底是怎么一回事。
“这张字条真不是你留给我的？”今惜古问道。
“我若想邀请各位，自然会亲自带你们下来，又怎会放任你们涉险跌入“五毒寒潭”里。幸亏我胞弟正在那附近，听到水声才把二位救回来。”
胡八睁着他那小眼睛，朝二人点点头。
“这可就奇怪了。”今惜古沉思道，“你这儿是否有一个无面人存在？”
“无面人？”胡九瞳孔忽然瞪得老大，“当真是无面人？”
“他还背着一个装满肉夹馍的麻袋，内功和轻功的造诣极高。”今惜古补充道。
胡八忽然跌坐在凳子上。嘴里反复重复着一句话：“他竟然真的找来了！”
见他一脸慌乱的样子，今惜古泛起了嘀咕，问道：“这究竟是怎么回事？无面人是谁？”
胡八没有立刻回复，只是坐在椅子上，满脸惧色。
隔了半晌，他才回过神来，缓缓说道：“他不是人，是鬼！”
宋破浪听得差点儿从椅子上跌下来。
“鬼？哪里有鬼？”
今惜古倒是一点儿也没有被吓到，反问道：“为什么说他是鬼？”
“他连五官也没有，整天穿一身死人的衣裳，形同鬼魅，杀人于无形，这样的东西，不是鬼是什么？”胡八说道。
“这样说来，你也见过他。”今惜古笑道。
胡八摇摇头：“我没有亲眼见过，但有人见过。”
“是谁呢？”今惜古问道。
“是我。”从内室里又走出一个人来。