不同于徐帝心中的忐忑，灵高城洋溢着前所未有的喜悦。
“陛下，您瞧，顺宁郡已归顺，只需再下平望郡一城，徐中地区和徐南地区就能连成了一片，我军士气如同烈火烹油，势不可挡啊！”
“平望郡那边虽显迟疑，但依我看，亦是归降之期不远矣。”
常遇春的声音中难掩喜色。
陈泽亦是自信满满，口中轻吐一个字：
“善！”
待顺宁郡局势尘埃落定，陈泽即刻传召了功不可没的姚明远，于太守府内再叙佳话。
堂上，陈泽端坐于主位，左右两侧，张良与姚明远分列，
二人脸上洋溢着胜利的喜悦，仿佛连空气中都弥漫着欢快的气息。
“陛下英明神武，福泽四海，臣在此恭贺陛下，贺我朝又添一郡之地！”
姚明远笑容可掬，眼神中闪烁着光芒。
岁月虽在姚明远脸上刻下了痕迹，却掩不住他那份超凡脱俗的气质。
陈泽闻言，亦是笑容满面，话锋一转，温言道：
“姚先生过谦了，若非您说服顺宁归降，何来今日之胜？朕心甚慰，不知姚先生可愿继续留在朕身边，共谋大业？”
姚明远轻轻摇头，语气中带着几分无奈与释然：
“陛下乃千古明君，臣本应誓死追随，但奈何年事已高，恐难以胜任官职之重。不过，臣虽不能亲自效力，却愿为陛下举荐二人，以续臣之遗志。”
哦？愿闻其详。”陈泽目光炯炯，满怀期待地望向姚明远。
“臣之孙姚长清与孙女姚长溪，虽不敢说才高八斗，却也各有所长，定能为陛下分忧解难。臣斗胆请求陛下，能给予他们施展才华的机会，让他们为陛下、为我朝贡献自己的力量。”
姚明远言罢，目光中满是对后辈的期许与信任。
陈泽听后，微微颔首，心中暗自思量，对这二人生出了几分兴趣与期待。
既是姚公之后，必非庸才，朕岂有拒才于千里之外之理？\"
陈泽爽朗一笑，随即宣布：
\"朕特封姚长清为翰林编修，即刻传旨，令其明日觐见。\"
这一决定让姚明远心头一暖，未曾谋面便获此殊荣，实乃陛下对自己的莫大认可与信任。
“至于姚长溪……”
陈泽表示有些难办。
一个女人，就是再才能出众，对他来说也没用啊，
朕挑女人，向来是只看美色的。
你姚家就算立下天大的功劳，如果这个姚长溪的容貌不过关，那朕也是不能开这个口子的。
毕竟，规矩就是规矩。
朕的后宫，不是那么好进的。
走后门，是绝对不可能的。
姚明远心领神会，微微一笑，道：
\"陛下放心，臣之孙女，不仅才情过人，也颇有几分姿色，在徐国也有不小的名气，定不负陛下所望。\"
陈泽闻言，说道：“善！”
“既然如此，就让姚……姚什么来着？”
姚明远立马接话道：
“臣的孙女姚长溪，孙子姚长清。”
陈泽一拍桌案，说道：
“对对对，朕方才口误，应是姚长溪今晚觐见，至于姚长清，明天再来！”
姚明远闻言，嘴角抽搐了一下。
这陛下，倒真是……坦率！
好在，这次他前来灵高，就把孙女带过来了。
至于孙子，那就今晚飞鸽传书，让他连夜赶来。
随后，陈泽话锋一转，诚恳邀请：
\"姚先生虽已花甲之年，但朕岂能使大才遗于乡野，朕欲请您担任国子监五经博士之职，不知姚先生意下如何？\"
姚明远感动于陈泽的器重，躬身行礼：
\"陛下厚爱，臣感激不尽，愿为陛下、为国家尽绵薄之力。\"
\"好，好！\"
陈泽连声称赞：
\"时辰不早，姚先生请先回府歇息，至于姚长溪，朕定当亲自迎接，共赏月色，畅谈古今。\"
陈泽开始赶人了。
他的双目中，闪过一丝期待。
他很期待与姚长溪的第一次见面。
………………
次日天色大亮。
灵高城的城楼上，有一队锦衣卫，正目光炯炯地眺望着远方的官道。
不久，远处尘土渐起，伴随着马蹄声与车轮滚动的声音，一辆装饰华贵的马车在十余名精锐护卫的簇拥下缓缓驶近。
城楼上的总旗见状，紧绷的脸上终于绽开了轻松的笑容。
“轰隆”一声，
城门缓缓开启，吊桥稳稳落下。
总旗率队缓缓步出城门，迎上前去。
“敢问前方可是姚家的姚长清公子一行？”
总旗声音洪亮，向着马车方向朗声问道。
马车应声停下，帘幕轻掀，姚长清探出身子，拱手一礼，温文尔雅地回应：
“正是在下姚长清，敢问这位大人如何称呼？”
“原来是姚大人驾到，失敬失敬！”
总旗连忙上前两步，躬身行礼，自我介绍道：
“在下不过一介锦衣卫总旗，特奉陛下之命，前来迎接姚大人入城。”
说罢，总旗轻拍胯下战马，缓缓靠近马车，继续说道：
“姚大人请随我来，陛下有旨，您一到便可直接入宫觐见。”
“锦衣卫总旗？”
姚长清闻言，心中微动，对这位看似平凡实则身份不凡的接引者多了几分敬意。
他深知锦衣卫乃天子心腹，非亲信之人不能担任，而今自己初来乍到，便得此等礼遇，实属难得。
姚长清心中暗自感慨，这既是对祖父眼光的肯定，也是乾帝对自己家族的重视。
他未曾料到，自己此行竟能享受到如此高规格的接待，心中不禁涌起一股暖流。
当然，他并不知道，这一切的优待，其实很大程度上得益于他那昨晚在宫中大放异彩的姐姐——姚长溪。
所以陈泽就顺手给了小舅子一些优待。
“有劳了。”
姚长清朝对方再次拱手致谢，话语间已改口。
他知道入了这官场，礼数规矩不可废，上下尊卑需分明。
言罢，他轻步回到马车中，侍从们紧随其后，在队正的引领下，一行人缓缓踏入了灵高城。
陈泽并未在朝堂之上等候，而是特意选在了花园中的一处幽静亭子里接见他。
四周修竹环绕，莲花朵朵，一派清雅之景，唯有那些身姿挺拔的侍卫，为这份宁静添了几分庄重。
姚长清沿着曲折的小径前行，
脚下是细腻的卵石路，眼前池塘水波粼粼，泛着淡淡的蓝光，
不远处花篱错落有致，月洞门若隐若现。
他停下脚步，恭敬地请锦衣卫前去通报。
不多时，一名锦衣卫步出，步伐稳健，沉声道：
“陛下有请，姚公子请进。”
“是！”
姚长清心中虽有忐忑，但面上不显，迅速调整呼吸，跟随锦衣卫步入内院。
……