雷启申站在二号前哨站核心区的了望塔上，远远地看着地平线扬起的黑色沙尘，那逼近的风暴并非天灾，而是人群。
他受克里夫的命令驻守此处，担任这五百名守军的最高指挥，而他得到的情报里，对方带来的军队，至少有八万人。为此，站在他身后的那名副手相当紧张，从昨天开始，他便显得坐立难安，辗转反侧。
雷启申摘下了脖子肩挂着的望远镜，轻轻抽了抽鼻子，他那方形的脸上，鼻翼旁的几道褶皱正挤着一颗肉瘤上下抖动着。他回过头，看向身后瑟瑟发抖的副手，粗着嗓子问道:“很紧张?”
那副手点了点头，“总督只给了我们这么点人，可对方的兵力足足是我们的数十倍，我们真的能守下来吗？”
雷启申并没有回答他的问题，反而是问道:“我叫你办的事，弄完了吗，地块里的人都抓到了吗？”
那副手的声音有些颤抖:“是，是...除了早就跑掉的，几乎都已经被绑到核心区入口外围了，大概，三万人...”
“拴在那，把他们往那些挡风障的铁板上贴，在后面架上一排机枪台。”
“雷长官...这会不会太残忍了，三万人，都拿来当人质，那些家伙真的会停下来吗？”
雷启申只是瞥了对方一眼，随即用不可置否的语气说道:“就算不处理那帮人，只要听到那些叛军来的消息，也会在城里面开始捣乱。既然已经把他们定义为危险分子，下场都只有一个，让他们的死对我们有意义不是更好吗？更何况，我从没把他们当作人质，他们有更重要的用途。”
“是...什么呢？”
“这不是你该问的，副官。在上司的身边做事，你要知道自己能知道什么，不该插手什么，应该做好什么？你想坐到我这个位置吗，嗯?”
雷启申回过头，宽厚的胸膛正对着那名副官的下巴。
“我...想...”
雷启申将自己的食指按在了对方的肩章上，一字一句地说道:“那你，还差得远，现在的你，差得太远。”
那名副官低下了头。
“你唯一有机会做到我这个地位的可能，就是今天我死在这里。好好干吧，别让我连你的名字都没记住就让我再也看不到你了。”
雷启申拍了拍对方的肩膀，却得到了对方一句意料之外的回应。
“长官，您——对这场战役有十足的把握吗？”
雷启申迈出的脚步向左转了九十度，他侧过脸，冷冷地问道:“你什么意思？”
“您看...总督告诉了我们幻兽武器已经无法使用了，就算我们的步兵装备精良，可对方仍然有幻兽那样的战术级武器...”
“我知道。”
雷启申淡然地回答道，随后迈开步子走下了望塔，那名副官紧随其后。他们很快便来到了核心区的堡垒基座，土石与钢铁混合铸造的梯形巨构的正中心，一个圆环形的空洞正缓缓旋转着，在齿轮与链条的搅动声中，一根黑色的粗长炮管慢慢带着火星伸向了天空。
两人的视角慢慢拉远，在这黑色的巨影下方，数十名士兵正调试操作着炮塔的角度，他们将这数十年未使用的基座武器重新激活，冰冷的炮膛重新温上了电热。
“只是两只野兽罢了。”
雷启申仰视着眼前的炮台，回答了副官方才的问题。
这名瘦小且年轻的副官看着眼前的庞然大物，惊讶地说不出话，长达十余年的军旅生涯中，他从未有过对这种武器的任何印象。
“为了获得一种珍贵矿物，基金会曾开拓过一颗坚硬的岩石星球。当登陆舰第一次在地表着陆时，星球本身强大的重力几乎让开拓者们身上的斥力稳定锚进入了过载状态。即便在保护服的作用下，人们迈出一步也极其艰难，传闻第一个人类的脚印踩在了雪上。可那后来被证明地上的并非是水形成的雪块，而是另外一种凝固点更低的气体。是的，很奇特，星球的大气居然只覆盖在地表上，人们迈出脚，便已经站上了云端。真空的环境让本就依靠振动力量加强效果的炸药变得鸡肋，那些坚硬的石块几乎难以被撼动。于是，人们便在那样的环境中研发出了它。”
副官顺着雷启申的目光看向眼前的炮塔，黑色的光泽在阳光中显得那么令人胆寒。
“它最开始并不是武器，它只是一门开山炮。电磁击发的设计让它摆脱了口径的限制，据说，设计师当时的灵感来自于歼星舰上的核心眼，这样的功率和当量在一开始并没有得到基金会上层的通过。因为一门不受他们直接管辖的超大功率武器出现在一个偏远星球，对他们的未来管理无疑是一种隐患。可当那里的工人拿来第一批矿石样本时，他们却被无言地说服了。【巨云】，这是它的名字，它在那颗星球工作了接近五十年，直到最后一次检修后被拆除，被某届黑心政府贱卖到了不知何处。作为一款工程装备，它的威力让所有太空海盗梦寐以求，它也很自然地吸引到了我们总督的目光。第二号前哨站建立之初，总督很谨慎，他对这片土地并不了解，所以对这个保卫着巨构的唯一缓冲区做了最大的资源倾斜。这门武器，是最初也是最后的防线。”
“天呐...”副官忍不住向后退，可试图看清眼前巨炮全貌的尝试只是徒劳。
“这样的一次攻击，足以将一只幻兽打出个大窟窿，不管它是【利维坦】还是【北极光】，都无法幸免。”雷启申笑着，“更何况，我们有足足三十发炮弹。”
副官沉默了，他明白了雷启申的自信来自何处，但是他仍然不理解，就像一头巨象也难以抵御蚊虫的袭扰一般，它又如何处理那多如牛毛一样的敌人呢？要是那些人质与肉盾起不到作用，岂不是一切都只是美好的幻想吗？
“我知道你在想什么，我可以告诉你，总督给我留下的手牌不止这些。但我劝你不要试图猜得太多，你要是想知道，很快也便能见到。不要在这个时候让我用间谍罪将你关进大牢。”
副官顺从地点了点头，随即再次跟着雷启申走向了高台。
而远处，那群乌泱泱的黑点已经接近了城外，防风壁障垒成的城墙之后，二号前哨站的便是核心区。
“现在，让我们看看，这位女士是否还有当年的风采。”雷启申嘴角上扬，随即向着通讯器下达了指令，【巨云】的炮口慢慢开始转向，在一阵机械的轰鸣声中，它最终对准了城外的方向。
“捂住耳朵。”
“！”
强烈的电磁充能声在脚下响起，并高速增强，由三十六个高能聚变环形成的脉冲压将能量密集地收缩在炮口的中心，地板开始不安地抖动，大地正痛苦地哀鸣，副官赶紧捂上了耳朵，可那穿云的巨响还是贯穿了他的全身。
那是一种呆滞麻痹的感觉，仿佛有一片白色将你的视野完全遮挡，一瞬间的失神与失语，你无法思考，无法做哪怕任何一件有意义的事，感知甚至成为了一种被身体所无法理解的指令，再次恢复一丝意识的时候，副官才发现自己已经栽倒在了地面上，那道巨大的脉冲早已破开长空，实现了它毁灭。
雷启申的情况好不到哪去，他勉力站在原地，说不出一个字。
副官支撑着自己爬起，却再次被眼前的景象震惊。
一望无际的沙地上，突然出现了一个巨大的深坑，远处的反抗军似乎躁动着，他们无序地向周围逃离，而那被破坏的一方，不幸的部队显然已经灰飞烟灭，在那阳光的照耀下，他清楚地看到了被高压所炼化形成的大片大片玻璃。
...
“出了什么事?”
部队的脚步突然变得凌乱，陆远被人群推搡着，在混乱中与其他人失散，他打开了通讯器，试图理解目前的状况。
通讯器里很快传来了回应，那是梅心的声音，她的部队似乎出了什么意外，电磁场似突然变得并不稳定，她的声音断断续续。
“妈的...有什么...炸了...娘的把我...死了...几千个...那是什么玩意！”
陆远关闭了通讯，一下子额头便冒出了冷汗，他急切地开始寻找琰的频道，而最终，通讯器里传出了令他安心的声音。
“散开队伍，继续前进，包围避风障，后置幻兽。”