“爷爷说行走江湖要低调，十岁便修行到准灵师级别，定会招人嫉妒。我不过是被泡了几年澡，所以全身经脉被打通得多了些而已。”小宁低垂着头，声音略显稚嫩却透着坚定，那模样像是做错了事的孩子在诚恳解释。
他偷偷抬眼瞄了一下妇人，又迅速垂下眼睑，双手不自觉地绞着衣角，继续说道：“爷爷的教诲，我一直铭记在心，不敢有半分忘却。所以才刻意隐藏修为，并非有意欺瞒。”
此时，叶玉儿惊诧万分地望向小宁，心中暗惊：这家伙隐藏得也太深了！准灵师强者，此等消息说出去谁能相信？而且他身上那只黑猫亦非凡物，想到此处，叶玉儿不禁倒吸一口凉气。
要知道，从灵徒修炼至准灵师强者，即便是天赋极佳者，最少也需要十年时间。可他究竟是如何做到的？叶玉儿眉头紧蹙，美眸中满是疑惑与探究之色，目光在小宁身上来回打量，试图从他身上找出答案。
“如此这般吧，我权且将你收作记名弟子。两年之后，观你之表现，倘若能达我心之所望，便纳你为正式弟子，与玉儿同享均等修炼之资源。你意下如何？”妇人面色如水，语调平缓地说道。
其心中却是暗自嘀咕，若非叶锦儿涕泗横流、苦苦哀求着让她帮衬一二，她才懒得理会这等琐碎之事。
此刻，她那清冷的目光仿若寒星，直直地落在小宁身上，似在等候他的应答，又似对其回答浑不在意，任其抉择，皆难入她心。
“多谢宗主，不知如今我应当称呼宗主呢？还是与玉儿师姐一般唤您师尊呢？”小宁嘴上说着，内心却是一紧。他可着实不想在这个老妇人的眼皮子底下修炼，万一被对方察觉了自己的秘密，万一她心生贪念？那自己岂不是只能任人宰割？
这般念头在小宁心中翻涌，令他的脸色都隐隐有些发白。但他强自镇定，努力不让这份不安流露于表面，还是泄露了他内心的恐惧。
“你也无需这般紧张，你那点小九九，我岂会不知？无非是从前携来的功法，担忧灵去宗起了贪念。
放宽心，断然不会。这几日，你往藏经峰走走，瞅瞅有无优于你那功法之物，若有，换之修炼无妨，倘若暂时未寻得，依旧修炼你自家功法即可。”妇人眸光一闪，瞬间便将小宁的心思瞧了个通透，故而给他喂下一颗定心丸。
她又怎会料到，倘若知晓小宁怀揣着八字真言诀，怕是难以如今日这般气定神闲地安坐。此刻，妇人面色沉静如水，语调不疾不徐，仿若世间诸事皆在其股掌之间。
而小宁闻此言语，虽说心内稍得慰藉，却仍不敢有半分懈怠，只是那紧绷到极致的神经，总算稍稍松缓了些许。
“如此便多谢宗主了。”小宁神色恭敬，深深地行了一礼，而后小心翼翼地退到苏玉儿身旁，便抿紧嘴唇不再说话。而妇人此时则轻抬玉手一扬，一个小巧的瓷瓶瞬间飞出，其动作如行云流水般顺畅自然，不带半分拖沓。
妇人缓声说道：“我观你当下乃是准灵师修为，小小年纪便达此境，虽说天赋过人，但这般突进怕是根基不稳。这里有三枚‘定灵丹’，亦称凝真丹，此丹可凝聚并纯化你体内灵气，提升真气质量，进而达到稳固根基之效。你且去大殿门外等候。我与你玉儿师姐交代些许事宜。”
“是，多谢师尊。”小宁双手接过丹药，步伐沉稳且缓慢地向后退去，每一步都透着谨慎。他的眼神中既有感激，也有对未来的期许。直至退到大殿门口处，这才转身离去。
当小宁退出大殿之后，妇人再度缓缓开口，声音悠悠传出：“玉儿，你可是觉着小宁这般小小年纪便能修炼至准灵师之境，着实令人匪夷所思？”
妇人心中暗自思忖：“这小宁突然冒出来，天赋如此出众，不得不防。若他真是其他门派安插的眼线，将来必成大患。我灵云宗多年根基，绝不能因一时疏忽而毁于一旦。可若他是清白无辜，又确实是个可造之材。但在未查明真相之前，切不可掉以轻心。”
“正是，师尊。倘若他仅为准灵者级别，倒也还说得过去，然而这准灵师级别……”
“此世间，功法传承繁杂如星。无需探其过多底细，这小家伙久被天材地宝浸润，致其根骨异常刚劲，堪称堪比灵师强者的金骨亦不为过。再者，他想必曾吞食大量丹药用以晋级。 料想其身后必定存有一位灵皇级别的强者。你务必要审慎察观一番，倘若乃是别派遣来的卧底，便趁无人留意之时将其……”妇人说到此处，目光骤然一凝，余下之话便隐而未言。
叶玉儿当即心领神会师傅之意，点头应承过后，退出了大殿。
而这番言语，他们自认为小宁无从听闻。但那神识诀岂是寻常灵识能够相提并论的，仅需他略微留神，便能听得清清楚楚、明明白白。此刻的小宁，只觉后背冷汗如瀑涌。
心内惊颤不已：“莫非是想要取我性命？”恐惧犹如一张无边无际的幽暗大网，将他严严实实地包裹其中，使得他的呼吸都变得急促紊乱起来。
叶玉儿自幼便生长于灵云宗这方天地，灵云宗于她而言，不单单是一个修炼之所，更是心灵的归依、灵魂的寄托。
这里的一草一木、一砖一瓦，都承载着她的欢笑与泪水，见证着她从懵懂稚嫩走向成熟坚毅。在她心中，灵云宗的荣耀高于一切，那是不容任何人践踏与玷污的神圣之地。
她深知自己肩负着守护宗门的使命，哪怕付出生命的代价，也绝不允许任何心怀叵测之人做出伤害灵云宗之事。
哪怕只是一丝一毫的威胁，都会让她瞬间警觉，如护犊的母狮，露出尖锐的獠牙。她的心坚定不移，宛如山中磐石，任凭风雨侵蚀，亦不会有半分动摇。为了灵云宗的安宁与昌盛，她愿赴汤蹈火，在所不惜。