戌时
各个街道的大部分摊主都已经开始收拾摊位，准备回家，只有少部分小贩还不为所动，打算再赚点银两再慢慢回家。
没人注意到，有几道黑影踩着夜色穿梭在街头巷尾。
看人来齐后，艾虎开始安排最后的任务：“曹公子，你守着西巷尾的巷口，王朝大哥，你守巷尾，其他几个，各自找隐蔽的地方，隐藏起来，你们协助他们两个。”
艾荣川问：“那我做什么？”
艾虎说：“我想了想实在不放心，二哥，你回废屋帮忙，如果出了什么状况也不至于连个帮手都没有。”
“好，我现在就过去。”
“等等。”艾虎交给艾荣川一个竹筒：“如果你们抵挡不住，就将这个烟花放了，我们会最快赶过去。”
艾荣川拿着烟花，飞身踏上屋檐，随后消失在了夜色中。
艾虎挥挥手：“行动！”
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街上此时已经没有一个百姓，万家灯火也只亮了寥寥几盏。
算算时辰，还有半个时辰，今晚打更的人就要出来上工了。
几个没有参与过这种任务的官兵开始有点支撑不住了，不过几人害怕被责罚，全都打着十二分精神，就怕错过一丝一毫可疑的东西。
深秋的晚风格外的冷，还会往人的袖口钻，有个官兵被风吹得着了凉，猝不及防打了个喷嚏，尽管他已经尽力克制，但还是被离他最近的王朝给听见了，王朝向官兵比了个手势，示意他当心。
半空一道黑影快速闪过，随后稳稳落在曹燊旁边。
艾虎摘下面罩：“有四个蒙面人朝这过来了，提高警惕。”
“终于来了，让我们等了这么久。”
四个穿着夜行衣的人悄摸走进西巷尾，他们目标明确，全都朝着一个地方去，就是那栋许久没人居住的房子。
艾虎看准时机，弹出一枚石子打进屋内，将桌子上提前点燃的烛火打灭，制造出屋内人吹蜡烛准备歇息的假象。
看到屋内烛火熄灭，那四人更确定了这栋屋子有人，只是一直没听见孩子的声音，让他们有点起疑。
一人说：“现在都这个时辰了，说不定那孩子早睡着了。”
另一人说：“有道理，小孩子长身体，说不定早就睡熟了，这样我们行动就方便许多。”
“从窗户进去，咱们带走孩子就行，别惊动了其他人。”
“好。”
两人从窗户翻进去，另外两个在外面接应。屋内两人惊呼“上当了！”，屋外两人还没来得及反应，脖子一疼，便倒在了地上。
曹燊进入屋内，三两下将剩下两人解决，几个官兵合力把他们全部搬进屋内，然后找了绳子将他们全部绑在一起。
艾虎说：“等会儿天一亮就将他们带回县衙。”
艾虎观察着这四个人，一个光头，一个独眼，另外两个倒是没看出来哪里有问题。
独眼率先醒了，迷迷糊糊地看了下四周，想动时却发现自己动弹不得，他这才惊觉自己被绑住了，眼前站了一排人，中间那位正抱着胳膊居高临下看着自己。
独眼一下慌了，连忙将另外三个弟兄喊醒，疤痕发现自己被绑着，使劲想挣脱，可是无济于事，绳子没有松开一点点。
艾虎抬抬下巴：“交代吧，幕后主使是谁？”
独眼恶狠狠直视着艾虎：“无可奉告，要杀要剐，你尽管动手。”
“哟呵！还是条硬汉。”艾虎没再理他，目光扫视一圈，落在另外两个面容完好的人身上：“你们两个交代一下，谁是主谋？”
一个说无可奉告，另一个也跟着摇头，表示自己不会说。
王朝蹙眉：“你们可要想清楚了，现在不交代，到时候全部被抓，你们只有死路一条了。”
两人露出了害怕的表情，但还是嘴硬着不说。
艾虎开口：“你们应该听说过包大人的办案风格，想活命的话，将主谋供出，争取活命的机会，要不然……你们想想那铡刀生生从脖子上砍下去，嘶~该有多疼啊。”
两人微不可察地打了个哆嗦，其中一个还紧张地咽了下口水。
疤痕哼笑一声：“你们是包大人的手下？你们有证据吗？”
艾虎摊手：“看看你们现在的样子，这还需要证据？晋和镇上护康童女一事存在了一年多，连县衙都束手无策，除了包大人你觉得还有谁能在这么短时间内掌握你们的行动？”
＊“而且就算你不说，你也不能阻拦其他人说啊，你不能阻拦别人想活下去的意愿是不是？谁不想活着，没猜错的话你们家里还有人吧？”
疤痕沉默了，独眼再次确认：“你们真的是开封府包大人的手下？”
艾虎点点头：“如假包换，绝无半句虚言。”
独眼说：“我能不能活无所谓了，如果我死了，到时候请你将我这些年攒下的银两，寄回我陵和老家，替我转达一些话给我母亲，儿子对不起她的养育之恩，下辈子再报生养之恩！”
“你是个孝子，不过我不能答应你。”艾虎看着独眼，一字一句：“这些话你自己回去亲口向你母亲说，包大人判不判你死刑还不知道呢，如果真的死刑，到时我向包大人请示，让你回家见你母亲一面。”
独眼铿锵有力地点了下头：“好！我说，我们主谋有两个人。他们让我们掳走这些女童，其实是为了卖钱。”
曹燊疑问：“既然为了赚钱，为何只带走女童，还只带走十岁以下的女童？”
“因为我们主谋，他女儿被拐时，还没到十岁。”
“我们也是无意间听说的，我们主谋都是孩子被拐走的可怜人，而且都是家里的独女，孩子不见后，家庭支离破碎，再也没了往日的温馨，两个主使不知道是怎么遇见的，我们只是拿钱办事，他们说要把太宁县上的所有女童全部卖掉。”
艾虎分析：“看来你们的主使也是太宁人，那两个假道士呢？”
“他们两个是主使的得力助手，主使最看好的就是他们两个，每次我们先查清楚哪个地方有多少女童，再由他们扮道士去作法，有的百姓就会自愿把孩子送出，根本不用我们动手。”
艾虎摸着下巴：“你们是为了找回前两天被救走的那个女孩？”
“没错。”
“那之前从你们手中被救走的女孩呢？你们为何没找？”
“主使说暂时不需要。”
“不需要？”艾虎喃喃重复着这句话，总觉得哪里不对劲，突然艾虎大惊：“遭了！王朝大哥，你带几个人守着他们，曹公子还有剩下的人，和我去废屋！”