杨解放全歼了入侵山东的日军，光复济南和青岛两座城市。消息传开，国人振奋，对解放军大加称赞。日本政府气急败坏，叫嚣着要继续出兵、扩大战争。然而，他们并没有这个预案，之前出兵，是算定了老蒋不敢还手。现在，解放军横空出世，战斗力强悍，由不得日本军方不慎重。
根据黄生从天津传回的消息，天津驻屯军原本想要增援烟台，因烟台的日军战败太快而临时选择了放弃。日军残忍地杀害外交人员，引起了国际社会的公愤，英美等国表达了强烈不满，日本军方想要扩大战争并不容易。
战斗结束后，解放军先是安排打扫战场，又对全城进行一次清理。把那些参加过义勇团人一个个找出来，集中起来看管。日本领事西田对此提出了抗议。杨解放直接把日本义勇团的恶行出示给他看。西田自知理亏，对此毫无办法。
5月9日，杨解放算是彻底掌控了济南城。临时组织了一些市民，将一摞一摞的日军尸体被搬到城外火化。清洗街道，努力恢复济南的正常秩序。原以为，经过战争的破坏，恢复秩序会很困难，哪知道比预想中容易得多。只要政府部门恢复办公，商人开市，工人复工，城市的秩序就能快速恢复。
这些年，虽然军阀混战，对地方行政的破坏其实没想象中那么严重。说白了，军阀混战其实就是上层的权力游戏，底层百姓的参与感很弱。国共间的内战才是自下而上的大变革，基础政权要推倒重来，恢复秩序、实施有效管理的周期才会变长。
杨解放现在只想尽快恢复稳定，短期内不打算对地方组织插手太多。他把工作重点放在了整顿内部上面，最主要的就是军队建设。昨天一战，担任主攻的第一团、第二团都损失不少。为了保证两个团的战斗力，杨解放直接从北伐军士兵中挑选补充。又从一团、二团里挑选一批军官加强进了新编的这两个团。
这两个新编团在两名悍将的指挥下，也参与了围歼作战，打得不错。杨解放把王耀武和吉星文单独找来，说道：“虽然我们全歼了第六师团，但日本政府绝不会善罢甘休。事态将来会如何发展，谁也说不准。如果日军再来进犯，蒋总司令不敢跟日军开战；我们解放军绝不退缩，唯有拼死一战。我真心希望两位能留下来加入解放军，与我一起面对强敌。当然，我不会勉强二位。是跟着那位不抵抗司令打内战杀中国人，还是跟着我抵抗外敌？你们二位自行选择。”
王耀武说道：“我是泰安人，保卫家乡父老义不容辞。我可以留下来跟你一起抵抗日军的进犯。不过，等到形势稳定下来，我若选择离开，还请小司令不要强留！”杨解放点点头，说道：“当然可以。”
吉星文笑道：“我一个小连长，一上来你就给我一个代理团长的官，我想不留下都难。要不这样吧！也不要代理了，你直接任命我为团长，我以后跟你干！”杨解放知道他愿意留下来，其实并不是因为一个团长的官职，于是笑道：“我正好想要编两个独立团配合主力部队作战。你们两个昨天统领的这两个团，虽然人数上减少了点，还有一千多人，仍可保留一个团的编制。就改编成独立一团和独立二团，你们两位分别出任团长。”两人没有推辞，当即接受了命令。
烟台的第四师损失较轻，杨解放令施中诚从地方保安队选拔精干队员补充。青岛那里的损失最大，全灭了五千多日军，自身阵亡及重伤者达一千多人。为了尽快补充兵员恢复战斗力，杨解放决定在北伐军第三十七军俘虏中选拔。
赵长明已经对三十七军的俘虏筛选过一遍，不但筛选出了大量的士兵，还有一大批满足条件的军官，足够整编出一个师。杨解放要他再增加一个筛选条件重新筛选一遍。那就是先把五三惨案的经过讲给那些人听。告诉那些俘虏官兵：解放军全歼了日本第六师团，日本政府不会善罢甘休，定然会再度兴兵来犯。加入解放军就要做好跟日军拼死一战的准备。何去何从由他们自行选择。凡是愿意加入解放军者，量才使用；不愿意加入者，先进行劳动改造。
增加了条件以后，合格的人数减少了，一共筛选出了七八千官兵，被杨解放定义为解放战士。这其中包括原八十一师师长谈经国和原教导师师长兼军参谋长李梅。杨解放决定将两人降级使用，让他们担任团长。从解放战士中选拔官兵新编两个团暂归第三师赵长明指挥。多出来的官兵全部送到青岛，除了补充战损之外，再编一个团归第二师白浪指挥。
白浪优先补充了战损，然后选择解放战士组建了一个精锐的步兵营交给高蕙兰指挥。高蕙兰手下原来有一个女兵营和一个男兵营。她在青岛策反了保安大队和海军陆战队两个营。他们都参与了对日作战，虽然有损失，编制健全，补充了兵员就能恢复战斗力。于是，高蕙兰直接指挥的部队除了女兵之外，还有四个步兵营。于是，杨解放直接将高蕙兰所部改名为独立三团。
5月9日清晨，北洋海军第一舰队在沈鸿烈的率领下，匆匆撤离青岛，北上沈阳去了。被高蕙兰策反的海军陆战队和青岛海军学校所属的海军教导大队没有跟着一起撤离。杨解放将青岛海军教导大队合并到烟台海军学校。自此，解放军彻底掌控了青岛。
青岛有大量的日本企业，这些企业主在日军进入青岛时最是兴奋，也十分活跃。可如今，入侵的日军被全歼，他们害怕被报复，争相逃离。解放军掌控了全城，岂能轻易放他们离开？人是可以走，那些企业得留下。杨解放曾约法三章，不偷不抢，愿意出钱收购。至于价钱嘛，大家可以坐下来慢慢谈，总得双方都满意才行。很显然，这些人屁股不干净，不敢坐，直接让杨解放出价，只要你敢出价他们就肯卖。于是，杨解放用比较合理的价格收购了一批日资企业，主要是一些纺织类企业。另有一家生产啤酒的株式会社被杨解放改了名。
5月7日，老蒋任命第二集团军第一方面军总指挥兼第三军军长孙良诚为山东省主席。那就是要将山东的烂摊子交给孙良诚来收拾。换句话说，是交给孙良诚背后的冯玉祥来收拾。5月9日，孙良诚在泰安正式履职，设省会于泰安。
杨解放虽然把日本当做大敌，积极备战。可在国内却没有盟友，还得防着孙良诚。为了争取主动，他电令赵长明，派出了宋有德团出白马关，抢占新泰。又令第一师第三团陆子奇部南下抢占莱芜。这些地方还不在北伐军掌控之中，抢占起来没什么难度。
张宗昌逃离济南，率领自己的嫡系部队北撤，原先收编的很多土匪武装则被留了下来。国民政府对这些部队的处理意见是就地遣散，但是没有遣散费。这些土匪岂会乖乖地回家种地？自然又干起了老本行。后来，韩复榘主政山东，对这些土匪武装围剿了八年都没能剿灭干净。可见，这些土匪虽然战斗力不强，生命力却很顽强。
杨解放可不想这些土匪继续祸害山东百姓，于是动了收编的念头。先花钱养着，等到腾出手来再慢慢收拾。马上飞率领骑兵团四处出动，利用骑兵的速度优势穿插于各地，承担了招降收编的任务。第一个被马上飞招降的竟是原独立骑兵旅，旅长吴致臣，所部尚有八百多骑。杨解放将所部缩编为骑兵二团，吴致臣降级担任团长。吴致臣接受了任命，率部返回济南整训。
原属安国军空军飞虎队队长耿煜曾和飞龙队队长伊升日通过青岛飞机大队跟高蕙兰取得联系，表示愿意带队归顺。高蕙兰很是高兴地接受了他们。汇报杨解放之后，令他们驾驶飞机飞往福山的空军机场。他们一共带来了22名飞行员和16架飞机。其中，有10架容客飞机，5架布莱德飞机和1架佛莱米格教练机。终于有了自己的空军和飞机，杨解放很是高兴，将他们整编为第一飞行中队，耿煜曾为队长、伊升日为副队长，归高蕙兰直接指挥。
与此同时，济南、青岛两个城市，大量的知识青年踊跃参军，声称要抗击倭寇、保家卫国。都是些热血青年，杨解放下令，将这些知识青年全部交给徐约之负责培训成政工干部。
孙良诚入住泰安后，莱芜、新泰两个主力团对他虎视眈眈，让他寝食难安。对于如何处理杨解放部很是头痛。在第二集团军内部，很多将领主张收编杨解放所部。特别是方振武，杨解放干了他想干没干成的事，对他很是钦佩。孙良诚却在担心，此时收编了杨解放，日本人秋后算账了怎么办？最后，孙良诚让人来济南给杨解放传话，想要保持现状。
杨解放欣然接受，立刻将部队东调。留第一师孙志勇驻守济南，第三师赵长明继续驻守临沂。新编的这几个团包括骑兵二团、高蕙兰的独立三团全部调到平度、莱阳一带整训。杨解放再次将司令部设在平度。令各部队积极备战，准备迎击日军的再次进攻。
又令徐约之抽调或者紧急培训一批文化教员补充到新编的部队中。徐约之这半年发展了不少党员，组建了胶东特委并当选为特委书记。他决定亲自去一趟济南寻找山东省委。
此时又到了小麦收割季节。既不能影响生产，又要准备打仗，杨解放好一阵忙碌。幸好在军事上有刘珍年协助，政事上有李伯彦协助，他才勉强应付得过来。杨解放的主要精力依然放在军队建设上。
这一天，他巡视了高蕙兰指挥的独立三团，团部设在即墨。杨解放巡视完部队，与高蕙兰有了单独相处的机会。他见高蕙兰情绪有些低落，只当她还在为胖丫的死难过，于是安慰道：“保家卫国总会伴随着流血牺牲。以后，这样的事还会发生。你现在是一个指挥员，肩负数千人的生死。你一定要抛开个人情绪，振作起来，还有很多事情等着我们去做。”高蕙兰道：“我知道的，只是见了你我才松懈下来，不用刻意伪装自己。”她毕竟是个年轻女子，也有软弱的一面。杨解放将她搂在怀中好一阵安抚。
过了一会，高蕙兰情绪好转，突然说道：“牛三鞭死了。是在青岛战死的。”杨解放奇道：“他好端端的在徐家店看家，怎么跑到青岛参战了？”高蕙兰回道：“因为他觉得自己对不起你，选择了以死谢罪。”杨解放更是好奇，突然又想起了什么，凝视着高蕙兰，说道：“他跟你说了些什么？”高蕙兰道：“他亲口承认，田伍带人伏击你，就是他泄露了你的行踪。而且，他早就知道了田伍的图谋，一直没有声张。”
杨解放很是不解，说道：“我也曾怀疑过他，只是我怎么也想不明白，他这么做的理由。”高蕙兰说道：“也许我们都想偏了，总以为他冒这么大风险是为了他自己谋私利。”杨解放疑惑道：“那他图什么？”高蕙兰回道：“你当初跟日本人合作，牛三鞭他们这些元老是不赞同的。他们都很痛恨洋人，认为你今天从他们那里得到的好处，将来会百倍、千倍的还回去。甚至担心，你将来会成为日本人的傀儡。”
杨解放顿时明白了，义和团盲目排外，不理解他的良苦用心也在情理之中。牛三鞭或许原本没有杀人的意图，只是适逢其会，就顺手推了一把。
高蕙兰接着说道：“你坚决抗日的态度令他有些触动，便来青岛参战。开战前，他跟我坦诚了这件事。开战后，他一直冲在最前面，直到中弹牺牲。临死前，他还在喊自己打死了七个日本兵，赚到了。”
杨解放叹了口气，说道：“他如果是为了私利谋害我，我当恨他。可他出于民族大义，虽然愚昧了点，我也恨不起来。他也算是烈士了，他的家人，一定要照应好！”高蕙兰暗松了一口气，说道：“这个，后勤部那边会安排妥当的。”说到这里，杨解放突然有想起了一件事，说道：“后勤部那边现在的工作也很多，烈士的抚恤、伤残军人的安置工作是时候独立出来了。我想设立一个民政部，专门来负责这个事。请你娘来做，你觉得如何？”高蕙兰道：“你看着办吧！估计我娘会同意的。”
杨解放离开即墨后，下一站就来到青岛。巧的是，孔宗儒从上海回来，也在青岛上岸。他不是一个人回来，还把孙七小姐孙用蕃带来了。之前，杨解放有意成全他二人，让孔宗儒一直留在上海。杨解放跟日军开战后，虽然暂时歼灭了这一股日军，谁也不知道下一股日军会什么时候到来，孔宗儒想要返回山东参战。想不到孙宝琦对他此举十分赞同，征得孙用蕃同意后，便将女儿许配给了他。孙宝琦还把旧日的同僚好友请来家中做客，当面宣布了这件事。然后，孔宗儒便急匆匆地带着未婚妻孙七小姐返回了山东。