夜晚，木老翁正沉浸在梦乡之中，忽地，一阵杂乱无章的声音，如同恶魔的低语，穿透夜色，直击他的耳畔。
他猛地惊醒，披衣下床，踉跄着步伐冲向门外，只见熊熊烈火肆虐地缠绕在他的屋檐之上，而那放火的狂徒，竟如同幽灵一般，在火光中徘徊，迟迟不肯离去！
木老翁的呼喊声划破夜空，家中的男女老少，瞬间汇聚而来，迅速集结。
幸运的是，火势尚处于初燃阶段，尚未展现出它的全部威力，因此，扑灭它还并非难事。
木老翁当机立断，命令家中的青壮年操起弓箭，如同猎手追捕猎物一般，沿着火光的指引，搜寻那放火的恶徒。
只见那人身手矫健，如同山林间的猿猴，几个起落间，便已越过高高的围墙，消失在茫茫夜色之中。
此处正是木老翁家的桃园，那园中四周环绕着高耸坚固的围墙，与世隔绝。
众人急忙找来梯子，争先恐后地爬上墙头，想要一窥那恶徒的去向。
墙头的另一边，却是一片死寂，那恶徒的踪迹仿佛被夜色吞噬了一般，消失得无影无踪。
就在这时，墙脚下的一块石头突然微微颤动，仿佛有生命一般。
众人好奇地围拢过来，呼唤着，却无人应答；
射箭试探，那石头竟软绵绵地凹陷下去，仿佛里面藏着什么不为人知的秘密。
木老翁心中一惊，急忙命人打开园门，前往查看。
当他们赶到墙脚时，眼前的景象令人触目惊心：
一名女子浑身赤裸，静静地躺在地上，箭矢贯穿了她的胸膛和头颅，鲜血染红了周围的土地。
众人点亮火把，仔细一瞧，竟是木老翁的女儿，也是金家的儿媳！
这一消息如同晴天霹雳，瞬间击碎了木老翁夫妇的心。
他们目瞪口呆，几乎要昏厥过去，完全不明白这究竟是怎么一回事。
那女子紧闭双眼，面色如灰，气息微弱得几乎察觉不到。
众人试图拔出她胸前的箭矢，却发现它牢牢地卡在里面，最后，只能踩着她的头顶，才勉强将箭矢拔出。
随着一声微弱的呻吟，女子的身体仿佛被打开了潘多拉的盒子，鲜血如喷泉般涌出，她的生命之火也随之熄灭。
木老翁惊恐万分，一时之间竟想不出任何对策。
天亮后，他不得不将事情的真相如实告知金母，跪在她的面前，泪流满面地哀求着。
出乎意料的是，金母并没有表现出丝毫的怨恨和愤怒，只是平静地讲述了事情的经过，并让他自行处理丧事。
金家的叔伯兄弟金生光却怒不可遏，他气势汹汹地闯进木家，将过去的恩怨一一数落。
木老翁羞愧难当，只得用重金打点，才让他平息怒火，悻悻离去。
他们始终无法查明，那金妇究竟与何人私通。
不久之后，邻居家的一个年轻人突然自首，声称自己亲眼目睹了纵火者的行径。
官府对他进行了轻微的责罚后，便将他释放。
金妇的哥哥马彪却是个出了名的讼棍，他一口咬定金妇冤死，写好了状纸，将此事告上了官府。
官府立即拘捕了那位邻居老妇，老妇吓得魂飞魄散，将事情的经过一五一十地供述了出来。
接着，官府又传讯了金母，金母却推说自己身体不适，让金生光代为出庭，将事情的真相和盘托出。
于是，所有的秘密都如冰山崩塌般暴露无遗，木老翁夫妇也被牵扯其中，被官府一一审问。
最终，木老翁因教女无方、纵容淫乱而被判笞刑；
为了赎罪，他不得不倾尽家产，以求自保。
那位邻居老妇因诱人妇淫乱而被处以杖刑，最终惨死狱中。
这场轰动一时的案件，终于尘埃落定。
蒲松龄感慨万千地评论道：
“金家的儿子可真是神机妙算啊！他临行前对妻子千叮咛万嘱咐，让她洁身自好，这是多么明智的举动啊！”
“他没有亲手杀死任何一个人，却让自己的所有仇恨都得到了昭雪，这难道还不能称之为神吗？”
“那位邻居老妇企图引诱别人的妻子，结果却让自己的媳妇沦为了淫妇的牺牲品；”
“木老翁虽然疼爱自己的女儿，却最终亲手将她推向了死亡的深渊。”
“唉！‘要想知道日后的因果报应，就看看你今天的行为吧！’这句话说得一点没错，报应来得比来生还要快啊！”