新天命建立后,在相当长的时间内都留在欧洲养精蓄锐,专心发掘前文明遗迹并研究其中蕴含的信息,从中获得对抗崩坏的技术或牟取利益。
天命事实上成为了由军队与科研机构组成的军工复合体。这一时期的天命并不愿设立分部,因为随着组织宗教色彩的淡化,其维持团结的能力减弱,下放权力可能会导致叛变的风险。
但随着各地越来越多前文明活动迹象的出现,天命评议会在试图掌控这些强力的古代遗产时变得力有不逮——越来越多的研究人员在解读前文明错误的思想言论后选择背叛组织,其中不乏“h.A.”这样的人物。天命高层就未来的布局陷入了争论中。
但日趋频繁的崩坏事件却不再给他们留下讨论的时间。为了维持反崩坏任务的出勤效率,天命最终还是决定在各地设置支部。这些支部听命于主教,掌握有女武神部队,负责保护其辖区范围内的研究设施和执行反崩坏任务。
与逆熵的平行结社体制不同,天命一直坚持着大主教集权的军事化管理,各支部的自决权均受到压缩,这也正是天命与逆熵的分歧所在。
天命一直有意地避免其军事力量——即女武神部队,与科研团队过多接触,因为这意味着更加强力的武器和有迷惑性的前文明思想。因此,所有支部被命令从原则上不能涉足遗迹发掘与技术开发。
大洋洲支部的技术实力较强,主导了珊瑚岛自治区的开发和“星河之梯”项目进行。
作为负责研究渴望宝石的支部,大洋洲支部受前文明高层占有律者力量的思想影响严重。且因为不道德的人体实验研究,大洋洲支部的思想日渐堕落。
“温蒂,前面就是大洋洲支部的研究基地了,你没有问题吗?要不还是让我们自己去吧?”德丽莎以担忧的眼神看向身旁带路的温蒂。
德丽莎清楚温蒂就是在这里接受了渴望宝石的移植,并因此承受了长达两年的黑暗时光。如今温蒂就要重回这片伤心地,并且主动揭开自己的伤疤。而且天命的研究人员也有可能会想对现在的温蒂进行研究,这让德丽莎有些担心。
一旁的琪亚娜三人也纷纷附和,她们对温蒂的初始好感本来就不低,而在这一路走来的交谈中,她们已经与温蒂这个坚强善良的少女成为了不错的朋友,自然是不希望温蒂受到委屈。
看着大家关切的目光,温蒂心中不禁涌起一阵感动。她明白这些人都是真心实意地关心着她。然而,为了确保后续计划能够按照预期进行,温蒂不得不装出一副强颜欢笑的样子,并告诉大家她已经没事了。
“不必担心,我真的没事。虽然我在这里经历了很多痛苦,但这里曾经也是我的工作场所,我有责任保护它。现在,我必须面对这个问题,并了解皇后镇目前的情况。” 温蒂微笑着说道,神情却表现出了内心的不安。
德丽莎听到温蒂的回答后,心里不禁叹了口气。她想起自己对温蒂的亏欠,心中感到一阵内疚。
“好吧,既然如此,那么我们一起去看看吧。温蒂,我会尽最大努力保护你的。”德丽莎轻声说道,眼中透露出坚定的决心。
琪亚娜拍了拍胸脯,表示愿意承担起保护温蒂的责任。她说:“放心吧,温蒂!我绝对不会让任何人伤害到你的。你的安全就交给本小姐了,我会一直陪着你的。”
雷电芽衣和布洛妮娅也纷纷点头,表示赞同。她们向温蒂承诺,一定会竭尽全力保护她。
温蒂的脸上也露出了笑容,喜悦地说道:“谢谢大家!那我们出发吧!”
一行人准备就绪后便打开了研究基地的大门,迈着坚定的步伐走进了这个冰冷的地方。然而,当她们踏入研究基地时,却发现周围的气氛异常冷清。
研究基地的门前只有几名明显不属于女武神的人员在巡逻守护,而且人数稀少得可怜。不仅如此,整个研究基地内几乎看不到几个研究人员的身影,仿佛这里已经被遗弃一般。这种诡异的情况让人感到不安,众人不禁皱起眉头。
德丽莎作为圣芙蕾雅学园学园长,对于研究领域的黑暗一面有着深入的了解。她敏锐地察觉到了这个研究基地中弥漫着一股不祥的气息,一种难以言喻的紧张感笼罩心头。
她快步走到前方,拦住了刚刚来到她们一身前自称是为她们带路的研究员伯里斯先生,满脸疑惑地问道:“伯里斯先生,贵研究所今天怎么感觉怪怪的,好像没有多少人啊?”
伯里斯放缓了迅速的步伐,转过头来,面无波澜地对着德丽莎解释道:“研究所今天有一个很重要的研究正在进行,所以所有的研究人员们都在那里实验,而我现在要做的事情就是带你们去找他们。”
听到伯里斯的话后,德丽莎眉头皱得更紧了,心中那股不妙的感觉也愈发强烈起来,她意识到可能会发生什么不好的事情,于是悄悄向身后的琪亚娜等人打手势,示意她们一定要把温蒂保护好。
琪亚娜等人收到德丽莎的信息后,也纷纷心领神会,悄悄地将温蒂围在了中间。虽然说三个 b 级女武神把 S 级女武神围起来保护看起来有点怪怪的,但大家还是小心翼翼地完成了这个任务。
毕竟自从进入研究基地以来,温蒂就一直沉默不语,神情恍惚,明显不在状态,这让大家都十分担心她的情况。
一行人就这样小心谨慎地跟随着伯里斯来到了一个广阔的实验室里,这里看上去非常神秘和高科技。
这个房间的六面都是由坚固的合金打造而成,给人一种坚不可摧的感觉。而广阔的空间里却空无一人,只有中央摆放着六个巨大的箱子,显得格外引人注目。
德丽莎心中警铃大作,她知道事情有变,但还没等她开口质问伯里斯到底发生了什么事,几人身后的实验室大门就突然关闭,将他们困在了里面。
“保护温蒂。”德丽莎高喊一声,声音中带着一丝焦急和担忧。她知道现在情况危急,必须确保温蒂的安全。与此同时,她毫不犹豫地放下身后的犹大的誓约,目光紧盯着伯里斯,眼中燃烧着怒火。
“哈哈哈。”伯里斯发出一阵狂笑,他的笑声中透露出疯狂和决绝。他猛地转过头,死死地盯着温蒂,然后高声呼喊:“惟有文明才是真正的神明,律者交出你的力量!”
就在这时,只听“呯!”的一声枪响,伯里斯迅速从口袋里掏出一把手枪,枪口对准自己的太阳穴,毫不犹豫地扣动了扳机。鲜血溅出,伯里斯倒在了地上,结束了自己的生命。
随着伯里斯的死去,实验室中央的一个巨大箱子缓缓打开。众人定睛一看,只见箱内静静地躺着一台神机·巴德尔,以及五台亚神机·米斯特汀。这些由天命制造的大型机甲们散发出令人心悸的气息,仿佛预示着一场即将到来的风暴。