时间过得很快，转眼就到了正月上元节这天。每年的上元节都很热闹，街上到处都是花灯，还有那懂得营销的商家以猜灯谜为噱头吸引客人。民间还有很多舞龙舞狮的也在这天出洞，去各个商铺面前讨个彩头，商户们也可以在这天包些碎银吃食赏给他们，祈祷来年的生意蒸蒸日上。
少男少女们也会在这天相约见面，有那到了年纪看对眼的可以要求家人提亲，这一天也可以说成是小七夕。
沈稚当然不会错过来到古代的第一个上元节，还没到天黑就邀好了人。沈蓁是肯定要去的，诸葛令和沈碧约好了等下去接她，蓝天和蓝雪也叫嚷着去看热闹。沈氏他们则是不愿意去那人多的地方，但是千叮咛万嘱咐他们看好两个小的，现在拍花子的人多。往年也有在这天被拍花子掳走的小孩。沈稚连连应下，保证看好蓝天蓝雪。
一行人去了沈家村接沈碧，恰巧沈青也在家，也跟着一起去了镇上。
镇上果真热闹非凡，马车只能慢慢行进，刚好路过望仙楼看到沈澈在店里巡店，跟他打了个招呼就把马车寄存在望仙楼的院子里。
“你们也来了，柔儿和她婶婶她们跟着刘谦一家都在西街那边，那儿有很多花灯，说不定你们去了还能碰上。”宋澈道。
“行，我们正要去那里呢。”沈稚说着就跟他道了别，带着其他人去了西街。
诸葛令要和沈碧说悄悄话，牵着她的手单独行动了。沈蓁和沈稚一人牵着一个孩子沿街逛起来了。
蓝天以前也来过西街，只是当时自己只是一个小乞丐，当然没有现在这种游玩的心态。出门前，他拿出了自己的压岁钱，待会也要像个男子汉一样，姐姐妹妹想买什么的时候，他来付钱。
沿街的花灯各式各样，看得两个小孩子目瞪口呆。沈稚给他们一人买了一个花灯，给蓝天的是牛的，给蓝雪的是小兔子的，都是他们的生肖属相。两小孩都很开心。
街上除了有花灯，还摆了各种小摊子，卖各种糕饼、糖果，还有馄饨之类的，一路上沈稚给两个小孩买了糖葫芦，糖糕。但凡他们两个多看一眼的东西就给他们买了，不能让他们羡慕别人。
街中间除了这些卖东西的，还有各种杂耍，舞龙舞狮的。蓝天对那耍杂耍的最感兴趣，沈稚牵着他的手过去陪他看，丝毫不敢放开他，越是这种热闹的地方，越是容易发生意外。
沈蓁也牵着蓝雪跟在旁边，生怕被人群冲散了。
现场表演的杂耍有扔盘子、胸口碎大石之类的，众人围着看得津津有味。
突然，蓝天拉拉沈稚的手，指着一个黑胡同小声说道：“二姐，有两个坏人抱着一个小妹妹往那边跑了。”
沈稚还没反应过来，旁边就发出了一个尖叫声：“囡囡，囡囡你在哪？我的女儿不见了，她刚刚还在这的。”那妇人边哭边呼喊着女儿的小名。
旁边的围观的百姓炸了窝，“不会是碰上拍花子了吧，快去找官兵帮忙，那路口有很多巡逻的官兵。”
妇人哭着朝路口跑去了，其他的人赶紧抱紧自己的孩子，很多人也没有兴致看杂耍了，纷纷抱着自己的孩子离开了。
沈稚把蓝天交到沈蓁手上，“姐，你赶紧把他们两个带到望仙楼去，就在那等我，哪里都别去，我去那边看看。”
说着沈稚就朝蓝天指的那个胡同追过去。
此时的沈蓁也不敢在此逗留，忙拉着两个孩子去了望仙楼。
望仙楼此时也乱糟糟的，宋夫人带着孩子和娘家嫂子刘夫人过来了。刘夫人哭哭啼啼，她的女儿刘月，也就是刘谦的亲妹妹，才六岁，刚刚转眼间就不见了，旁边有人说看到一个男的把她抱走了。宋柔听后追过去了，刘谦也是慌慌张张报官去了。宋夫人带着宋玉拉着刘夫人回了望仙楼，此刻她无比后悔出这个门了。本来她刚怀孕，家人都让她在家好好安胎，她想着在家关了这么多天，再加上府医把脉后说她胎已经稳了，她就想趁着上元节出来透透气。哪曾想，就是自己想去那个字画摊子边看看字画，放开宋玉拿着字画观赏一番。那刘夫人见此松开了刘月的手而牵着宋玉，她想着宋玉活泼好动怕她跑到别的地方去，而自己的女儿都六岁了，平常又不爱乱跑不会出事，哪知道转眼间女儿就不见了。
宋澈赶紧安慰自己的媳妇和岳家嫂子，让管事带他们到后院先休息，他出去帮忙找找。
沈蓁过来的时候正巧碰到鸡飞狗跳的时候，她安慰刘夫人和宋夫人，说自己的妹妹沈稚追着一个偷小孩的坏人过去了，那些拍花子的肯定是一伙的，沈稚只要找到他们，一定能平安带回孩子。
刘夫人听了沈蓁的话，心里产生了希望，只是没有见到孩子，她的心仍然掉到嗓子眼了。
这厢，沈稚却在漆黑的胡同里跟丢了。正在她准备离开的时候，却听到一个小院子里传来嘤嘤的哭泣声，那声音就像嘴巴被布塞住后发出的声音。
沈稚走向那个院子，这是一个很久没有住过人的小院，里面破败不堪，杂草丛生。沈稚经过灵泉的滋润后，视力耳力都好的出奇，她看到这个院子的杂草上面有拖拽重物的痕迹，一定是他们拖人的时候留下来的。沈稚蹑手蹑脚地走进去，院子里有个小屋，门旁边还有一个人影晃动，应该是放风的。
沈稚悄悄从侧面过去，一记手刀劈向他的脖子，那人来不及发出声音就晕倒过去。沈稚接住他，小心把他放在地上，用绳子反绑住他的胳膊，又找了块破布塞住他的嘴巴。
处理完这个人，沈稚小心推开门往里走，里面慢慢有了灯光。
大厅里绑着十几个孩子，都是六七岁的样子，有男孩也有女孩。
沈稚朝他们嘘了一声，示意他们不要发出声音。
房间里有女孩发出的哭声，不用想就知道里面正在发生什么事。
沈稚顾不上那么多，一脚踢开房门。一个壮汉正拿着鞭子抽打着那女孩，一边打一边猥琐地说道：“送上门的美人，哥哥自然要好好疼惜，美人，你刚刚差点踢断了哥哥的要害，那哥哥就不能疼惜你了。你还带了鞭子啊，哥哥就喜欢你这样性子烈的美人。”说着，那鞭子又要往下抽去。