杜府有客人很正常。
只不过，杜若几乎是碰不上的。
她要么跟宋琅玉在外面。
要么在苍葭院里。
一有客人登门，杨德本都会先迎到前厅，同时还会派下人去禀报主子。
但大多数都跟杜若无关。
所以，她极少看见府里来客人。
今日就是凑巧回来早了。
一身长衫的杜兴朝出现在杜家前厅。
杜若一下就反应过来了。
她跟他有支线剧情。
只不过，自己离开杜家村久了。
几乎都要忘了还有杜兴朝这号角色。
包括其他杜家村的人。
对杜若来说，都仿若是上辈子的事了。
等她反应过来想溜走的时候。
杜兴朝就已经转身。
他瞧见杜若了。
所以，她也只能故作惊讶地打招呼。
“你，你怎么在这里？”
杜兴朝比去年初见时，清减了不少。
这一路走来，风餐露宿。
胡子都长出来了。
但杜若依旧一眼就认出他来。
“杜二小姐，别来无恙。”
杜兴朝还是那个杜兴朝。
杜若却不是杜家村的小丫头了。
他自然要给人行礼的。
“兴朝哥，这府里没这么多礼节。”
杜若想起来了。
杜兴朝比自己大几岁。
她在杜家村一直喊人家哥来着。
如今到了杜府，同姓亲戚，当然也是哥。
“好，好。”
杜若没跟自己生分。
杜兴朝这心里别提多高兴了。
杜平见状，郑重其事地清咳了两声。
杜若这才发现前厅还有别人。
“爹，您老在家啊。”
杜兴朝挡住了她的视线。
杜若路过只扫一眼，扫到他的背影。
然后就是两人这通寒暄。
所以，杜若根本没注意主位上坐着谁。
“为父刚回府，比你早一些。”
杜平今日也是因为天气才得以早归。
他的心病还没好。
不宜操劳。
马车刚在门口停下，杨德本就迎了上来。
他说老家那边来了亲戚找老爷。
杜平便迈步前厅瞧瞧。
杜兴朝，是杜家村出来的读书人。
他手握族老们的推荐信。
杜平理当收留这人在府里住宿。
他也没有理由拒绝。
这凳子还没坐热。
话没聊两句。
杜若就带着狗从门外路过，还倒了回来。
她的每一步，杜平都看得清清楚楚。
“哦，那我不打扰你们了。”
杜若抬脚就走。
杜平也没拦她。
刚刚这二人寒暄时，他看得清清楚楚。
这小子对若儿的态度不一般。
所以杜平才咳嗽打断。
还好，若儿对他是一点意思都没有。
不然杜平可不敢随便留人。
就这样，杜兴朝在西厢房住了下来。
饮食起居都有人打点。
省了不少麻烦，他也能安心看书。
杜家人的一日三餐都是要到膳厅去的。
杜兴朝不属于他们家的人。
他只能在自己屋里，独自用膳。
一连几日。
杜兴朝都没再见杜若。
手里的书册跟诗词都不香了。
等丫鬟来送饭菜的时候。
他便趁机打听一下。
“怎么这几日都不见你家二小姐？”
杜兴朝在院中走动，也见过几个杜家人。
一个是杜家大公子杜文赋。
一个是杜家三小姐杜茗。
还有杜府的二姨娘。
他就是远远看了一眼，没与他们碰上面，是后来问了下人才知道身份的。
但杜若一直没出现。
杜兴朝自然觉得很奇怪。
“二小姐住在夫人的苍葭院里。”
老爷交代了，杜公子是客人，要礼待。
所以丫鬟也没有多想。
“苍葭院与这儿，是一东一西。”
换句话说，二小姐永远不会到西厢房来。
杜兴朝在这屋里守株待兔。
下辈子都遇不上她。
“那，苍葭院怎么走？”
杜若不来。
他可以主动去。
这也不是什么难事。
“公子，你去苍葭院作甚？”
丫鬟放下碗筷，疑惑地拧了眉。
“那儿是夫人的住处，院中除了二小姐，还有大小姐在……外男不能进去。”
老爷说要礼待客人。
她礼待了。
可如若客人有不礼貌之处。
自己也得警告跟制止。
“哦，我不知道。”
杜兴朝尴尬一笑。
以往他住在杜家村里。
各家各户都是一大家子挤在一个屋子里。
没那么多讲究跟规矩。
“……”
客人知道错了。
丫鬟也没什么可说的，转身要走。
“哎，你等会。”
杜兴朝又出声喊住她。
“夫人跟小姐的住处不能进去。”
“那我要如何才能见到你家二小姐？”
他千里迢迢到京城来。
有一小部分原因，是冲着杜若来的。
可现如今，连个人影都见不着。
杜兴朝的心都烦躁了。
书也读不下去。
“你可以去找老爷问问。”
方法很多。
丫鬟却给他指了一条最难走的。
杜兴朝一听就挠头了。
“杜家老爷日理万机，我怎好事事叨扰，你看还有没有别的好法子？”
他不过想见一见杜若，跟她说几句话。
这说起来，也不是什么大事。
用不着惊动杜家老爷。
“要不，你去寻老夫人说说？”
丫鬟又给杜兴朝指了一条道。
老爷不在家时。
府里大小事都由老夫人做主。
他要想见二小姐。
去找老夫人从中牵线，再合适不过了。
“那，老夫人住哪个院子？”
杜兴朝住进来之后，还没拜见过老夫人。
这属实是他这个做晚辈的不是。
“老夫人在主屋，不过……”
丫鬟突然想到一件事，便止住话头。
杜兴朝的心也跟着提了起来。
“可是有何不妥？”
他是杜家村来的。
去拜见老夫人合情合理。
“没有，杜公子，奴婢只是突然想起来，二小姐近来白日不在府里。”
丫鬟是杨管家手底下的人。
临时被派来送饭菜的。
苍葭院的事，她知道的也不多。
但二小姐近来日日往外跑。
是大家有目共睹的。
“什么意思？”
杜兴朝知道高门大户有规矩。
不似他们乡下地方。
所以，杜若不在府里，是好是坏。
他也不敢随便接话。
“对了，二小姐白日不在，你打听打听，也许能到街上去与她偶遇。”
丫鬟终于给客人想出了个好法子。
大街上偶遇。
光明正大，合情合理。
也不用麻烦老爷或者老夫人了。
“……这合适吗？”
杜兴朝纳闷了。
他现在就在跟丫鬟打听杜若。
她又让人上哪儿打听去。
自己也不认识别人。
“奴婢帮不上你，你去找大公子问问。”
丫鬟给杜兴朝指路暮山院。
杜家大公子就住那。
离这儿也不远。