穿过前后院的垂花门进入后院，眼前的景象令众人目不暇接。
正值盛夏，院内绿意盎然，几棵树生机勃勃。西北角的池塘里几尾锦鲤悠然自得地游弋，而东侧则种满了一排排葡萄藤，枝头挂着累累的小果实。
后院的主屋共有三间：门厅、西屋和东屋，两侧是西耳房和东耳房。
主屋下方则有西厢房和东厢房，每间各有两室。卫生间和厨房在前院，另有一间正对大门的倒座房可以作为餐厅。
叶川指着主屋的西屋说：“爸妈，你们住这里吧，瑶瑶和我住在东屋。”“爸，那我呢？”叶寒酥早迫不及待了。
“你住在西耳房，离爷爷奶奶近一些。”叶川宠爱地说道。“爸，那我呢？”叶惟清兴奋地问。
“你和惟臻去西厢房住，东耳房是我的书房！”
这所四合院的东耳房较大，足足有三十多平方米。他和童瑶的书籍较多，放在东耳房正好。
尽管叶惟清和叶惟臻满脸不甘，但最终还是屈从于父亲的决定。当两人踏入西厢房时，脸上的不悦立刻烟消云散。
室内家具齐全，装饰温馨，每间屋都宽敞明亮，足足有二十多平方米，足以容纳三到五人居住。
叶寒酥看到西耳房更加欢喜，父亲早已精心为她安排好一切，布局和风格都十分合她心意，比主屋的装潢更显温柔。
叶永顺和刘悦简直呆住了，家具品质一流，无论是雕工精细的架子床、柜子还是博古架，都用料考究，做工精致，甚至在旧社会的地主家里都难得见到如此高档的家具。
“小川，这得多花钱呀？”叶永顺心疼地问道。
对叶川而言，金钱并不是问题。这些年他已经积攒了35万元，还未算平日里给童瑶的生活费，估计妻子那边也有数万元了。
“爸，您放心住就是了，这套四合院已经买了很多年了，每年都陆续修缮，其实并没有花太多钱。那些家具在几年前几乎是白菜价，很容易就能买到。”
叶永顺摸着雕花精致的架子床，遗憾地说：“这么好的家具，当年毁了不少，真是让人惋惜！”
叶川也明白这一点，但他无能为力，只能靠手中的一点权利尽力保护一部分珍贵之物。
搬家那天晚上，全家人在前院共进晚餐，恍如置身梦中。
叶川感慨万千，这套四合院已经购买近二十年了，如今终于入住了。当年几千块钱买到手，再过几十年，其价值至少上亿。
晚餐过后，刘悦站在后院 ** ，神情复杂地望着周围的一切。“妈，您在想什么？”
“那边有池塘，这边是葡萄架，那边还有几棵树，我在寻思哪边适合种点菜呢？”叶川满脸无奈地说：“妈，这事您还记得呢？”
“要是不种菜，我在家里一天到晚该干嘛呀？难道整日就只盯着鱼塘？”
童瑶笑着答：“妈，您记性真好，前院还有块空地没利用起来呢，周末我就来帮您把地整一整，就在那里种吧。”
刘悦一下子高兴起来，“行，那我们就这么定了！这地我自个儿来弄，不让你们累。”
叶永顺调侃说：“日子本来过得挺好的，偏偏喜欢忙这忙那，简直是劳碌命啊！” “你这老东西，瞎说些什么！今晚你就东厢房睡觉，正屋今儿个没你的份了！”
叶川和童瑶相视大笑，他们一家刚搬到这新居的第一天，就看到了母亲这般愉悦的心情，这样的景象在之前的四合院里几乎是见不到的。尽管新家里的家具都有些年份了，但是用贵重木料制成的家私却更经得起岁月的磨砺，越久反而色泽更加动人。
晚上，叶川与童瑶躺在雕花大床上，丝毫没有睡意，两人望着窗外闪烁的星辰，沉醉于夜空的美好之中。
“瑶瑶，隔壁那座宅院去年修整完成了。”
童瑶心知肚明，对方所指的是哪一座幽静的庭院，虽然那院落不及现居四合院宽阔，但却显得更为精雅。当初冉秋叶也曾在那儿小住一阵。但她已有多年未曾回去过，最后一次拜访是在五年前，那时院子里还颇为陈旧，仅是对房屋做了些稳固工作，并布置了几件家具。
“等将来给惟清或惟臻结婚用怎么样？”童瑶微笑着说。
叶川搂了搂身边的爱妻说道：“后辈的生活由他们自己掌握，待二人成家时，或许对这种平房兴趣缺缺。我是这样打算的，将那个院子留给咱们的爸妈，毕竟里头的房间宽敞，再请您外公外婆也一同居住。”
童瑶惊讶地看着丈夫，感动的泪珠瞬间湿润了眼眶。自入叶家门户以来，她时常念及娘家的亲人，但每每考虑公婆的感受以及丈夫的想法，终是没有开口谈及此事。谁想到，她心底多年的愿望竟由叶川亲口说出来了。
“叶川，你真是太好了！我这一生最幸福的事情便是遇到了你，愿意嫁给你。”
叶川笑得温和，低声道：“其实，能够遇到并拥有你是上天赐予我最宝贵的礼物。我并没有你说得那么好。”
童瑶了解叶川所说的那些关于里惠葵子与胡燕妮之事，但在她心中，并不因之对丈夫产生怨怒；相反，对于里惠葵子这位企业高管，顶着巨大的舆论压力养育自己的孩子，她是有着一份敬佩之情的。“我也不责怪你，甚至，我心里还挺佩服她的。换成是我的话，未必就有那样大的勇气。”
叶川深深地吸了口气，心中感到万分愧疚，自己的所作所为显然配不上如此善解人意、宽容体贴的妻子。
次日清晨，两人都起得较晚，因昨夜畅谈至深夜。叶川起床后，看到全家上下个个打哈欠连连，明白他们因新居的环境而感到新鲜和好奇，故而都未能安睡。
用餐时，叶川向父母提及另一套院子的情况，未料到话还未及展开，刘悦却主动先提出来：“小川，咱们家现有的院子已经很宽敞了，何需再占那么多地方？那处房产可以让你丈母娘和丈父家住吧。前不久，玉秀跟我聊过，她说在家挺闷的，要是能有片地方种点花该多好。”
童瑶内心原有一丝忐忑，担心婆家不愿意将房产交给她的父母居住，未想到丈夫还未开口提议，婆婆竟已自行说出。情不自禁地喊道：“妈妈……您真是世上最好的妈妈！” 声中含泪。
刘悦爱怜地嗔责道：“傻姑娘，哭什么，我不心疼你还能疼谁？” 她望着儿媳，心中满是满意。眼前人即便快四十岁了，依然保持青春容颜；再加上养育出的孩子个个貌美如花，可以说对叶家做出了巨大贡献。
用完早餐后，叶川并没有急着去上班，而是驱车携同妻子前往岳父母家中。这里的情况大致相同，几乎家家户户都有擅自搭建的房屋，使得通行变得颇为不便。
王玉秀见到女儿女婿来访颇为惊讶，“小川，瑶瑶，你们俩怎么回来了？今天不是星期一，应该要上班吗？”
夫妻二人跨进门内，见岳父童有生正坐着边喝茶边读报。作为工人出身的童有生于早期便已提前退休，如今正享受着悠闲的生活，而相比之下，叶川父亲叶永顺则还在轧钢厂担任干部职务，离退休尚有一段距离。
“岳父好！” 见童有生迎出门来，叶川礼貌地问候后接着道：“我跟瑶瑶来找两位长辈讨论一件事。”
“哦，有什么事情？” 王玉秀正忙着修剪花草，听见后立即停下了手中的动作。“爸妈，我发现这家附近的违章建筑也相当多。”
王玉秀无奈地叹息：“确实如此。现在的住房十分紧张，我们只有你爸爸我两个人，并没有扩建成新的建筑。但是，周围邻居住地的扩展已严重侵犯到我们的土地范围。你父亲为此与邻居争执了几回，却没有达到什么成效。”
她看向女婿的眼神里充满期待——倘若他出面帮忙调解，想来邻里间也会给他几分脸面。
而一向温厚朴实的童有生不愿让话题变得沉重，便试图转移视线，“小川，你们搬入新居感觉如何？你妈一直说想去那边庆祝庆祝呢。”
王玉秀对于丈夫突然转换话题感到不满，只是朝他轻轻撇嘴，并未作过多言语反驳。
对此，叶川笑道：“爸妈，当时我在购买那座四合院的同时，另购置了一所 ** 的小院。虽然面积不及前者广阔，但却足足容纳下五六间房。”
王玉秀和童有生没接话，他们不太明白女婿的意思。
“我和瑶瑶商量过了，您二老不用再待在这里生闷气了，直接搬到那边的小院去住吧。如果您外公外婆也愿意，可以一起去。”
王玉秀连忙摆手，“不不不，我和你爸住在这里挺好的，那房子还是留给孩子们吧。” 她自幼跟随父亲读书，一直很清楚婆家和娘家的界限。虽然她与刘悦关系很好，但在房子问题上，谁的心思也难猜。相比之下，倒不如继续住在这里，她和老伴也不觉拥挤，只是有时候会受点委屈罢了。
童瑶走过去，挽着母亲的手臂，带着撒娇的语气说：“妈，您和爸就搬过去吧，是我婆婆主动对叶川说让你们过去的。”