李燕宁饮了酒，不得不早早离席，众人见她离去时脚步匆匆，以袖掩面，想来是极力压抑着体内的毒性，控制着自己别在这里发疯。
那些老臣心中，顿时又酸涩起来。
李燕宁走得匆忙，公仪笙还不知在何处，李燕宁留下谢容真，让她在殿中等着他，送他回府。
谁知过了许久，公仪笙都未回来，谢容真便向一位老臣求助，正是从前教导过李燕宁的太傅，“谢某身为女子，实在是不能进后宫，还请大人帮帮忙，王爷饮了酒，不得不提前回去了，她临上马车前，还一直在念叨王夫。”
这一番话说得老太傅心中对李燕宁更是怜惜，她嘱咐了他身边的男子几句，那男子起身，喊了相熟的几位朋友，一起往御花园的方向去了。
过了好久，那男子回来，“御花园中，并未见安王夫。”
老太傅问：“你可都找遍了？”
“找遍了，宫中近日牡丹花开，想赏花，也左不过那几处，不过，安王夫都不在那儿，我们又沿着花道从里走到外，并未见他。”
与他一道出去找人的一个男子也疑惑道：“御花园就这么大，安王夫这么大个人，怎么还丢了？”
话音刚落，就见公仪笙回来了，他虽未笑，却满面春风，一双眼神采奕奕，与他一道的那个男子也不知去了何处，谢容真迎上去，“王夫，你去了何处？”
公仪笙有些不满：“不过就是去御花园中逛了逛，赏了赏牡丹，你问这个做什么？”
谢容真连忙告罪：“不过是王夫许久未回，有些担心罢了。”
公仪笙心中有鬼，听她说自己出去久了，连忙说：“园中牡丹正盛，光顾着赏花，忘了时辰。”
又反应过来谢容真不过是个下人，他何必同她解释，他左右四顾，“你怎么在这儿，王爷呢？”
谢容真道：“王爷已先行回府，留我送您回去。”
公仪笙并未多说什么，跟着谢容真离去，老太傅盯着他移动的脚看，鞋底很干净，只有些灰尘。
等公仪笙的身影瞧不见了，老太傅悄声问她身旁的男子：“你去御花园走一趟，怎么沾了这么多泥？”
“别说了，”那男子说，“去看牡丹，必要经过桃林，方才下了小雨，桃林里只有石子小路，难免沾上泥土。”
老太傅望着公仪笙离去的方向，若有所思。
怀疑的种子一旦种下，一切都会变得有迹可循。
李宓从前并不热衷任何宴会，这天过后，短短两个月内，就设了三次宫宴，偏偏李燕宁毒发牵动旧疾，这一次病得格外重，连门都不能出，公仪笙次次都独身赴宴。
他还每次都不胜酒力，宴会还未过半，就要出去醒酒。
偏偏高座之上的皇帝也早早离席。
那些细枝末节的巧合，贯穿起来，组成了一个惊人的猜测。
老太傅盯着面前的酒杯，心中烦闷，她连连叹气，引得身旁的人的注意，正是最近风头无两的秦如珺，这位寒门出来的探花，短短半年里就成了李宓的心腹。
“赵大人何故叹气？”秦如珺问。
太傅赵声与她素日里并无私交，可她还记得上次秦如珺是如何灌李燕宁的酒，李燕宁至今还缠绵病榻，听说王府上每日都有大夫上门，小厨房里从早到晚炉子不熄，熬着苦药。
赵声对秦如珺没什么好脸色：“不劳烦秦大人关心，我老了，身体不中用，总有些痛处，故而哀叹，比不得秦大人年轻体壮。”
她话头一转：“少年人自当春风得意，可年轻时若不顾惜身子，只怕未必能到老，秦大人，饮酒伤身，少喝为妙。”
秦如珺淡淡笑着，拿起桌上的酒杯一饮而尽，“秦某自然不比赵大人德高望重，在朝中一呼百应，又有怀远将军这个好女儿。陛下赐酒，赵大人可以不饮，臣却不能。”
她意义有所指：“毕竟在臣心中，雷霆雨露，皆是君恩，天子之命，莫敢不从。”
赵声冷眼看她：“秦大人真是能言善辩，只可惜，是颠倒黑白，诡辩之才。”
她起身拂袖离去。
追随赵声的几位大人也曾是她的门生，几人跟着赵声走出宫门，才敢开口：“老师，陛下对您早有猜忌，如此骤然离席，岂不是……”
“秦如珺是陛下跟前的狗！”赵声难得如此失态，“她今日敢如此刺我，只能是得了陛下的授意！我赵家满门忠烈，从太祖皇帝开始为李家卖命，从未遭人疑心挤兑至此！当今陛下忌惮我赵家功高盖主，屡次打压，早已是明牌，你难道还看不出来，无论我如何退让，陛下想要除我之心没有丝毫改变！”
当今陛下是什么样的人，他们这些两朝老臣再清楚不过。
李宓被先帝和太后宠坏了，她是被捧到皇位上的，治世之能平平，不爱百姓，不恤臣子，独裁专治，好大喜功，偏偏她有一个手段高明的父亲，为她保住了在民间的名声。
赵声道：“陛下既无论如何都要猜疑我，那我便如她所愿，从此退出朝堂，不再插手任何朝事。”
第二日，赵声果然称病不再上朝。
李宓象征性地问了两句，拨了太医去瞧，太医如何看不出赵声什么病都没有，回禀李宓后，李宓冷哼一声：“赵声总算是识趣了，有她在朝上一日，人人都要看着她的意思，丝毫不把孤放在眼里，再加上怀远手握重兵……她就此淡出朝堂，也好，省得孤还得想尽理由治她的罪。”
她对秦如珺越发宠信：“你做得很好，总能揣度孤的心意。”
秦如珺拱手行礼：“臣的一切都是陛下给的，自然要为陛下分忧。”
李宓哈哈大笑，问：“孤要除了安王，你可有妙计？”
秦如珺面色不变，笑道：“陛下何必心急，她这次病得那样重，陛下只需静待，不必为她坏了名声。”
“可是……”李宓缓缓皱眉。
“陛下，”秦如珺上前两步，凑到她耳边，“安王府的探子来报，安王病重，欲离京休养。
“届时，王府中只有王夫一个主子，安王安排在他身边那些护卫，只能听王夫差遣，从此，陛下不必再借宫宴，才能见王夫一面了。”
“等安王离了京，臣有法子，让她病得更重。”