景龙城外，夕阳如血，余晖映照出一片金黄的光辉。苍术与霍时晏并肩而立，静静地站在城门口，目光凝视着即将远行的苏木与段绾笛。
苍术望着苏木碧绿深邃的眼眸，轻声说道：“苏大叔，您放心吧！我会经常去探望苏钟意的。毕竟，如果不是为了寻找我，他也不会冒险深入密道之中。”言辞间充满了自责与愧疚之情。
几日之前，在苍术的提议下，她和霍时晏陪同苏木和段绾笛一同前往景龙城的郊外，为萧亦枢修建了一座衣冠冢。并且，按照苏木的意愿，墓碑上使用了他亲自为儿子取的名字——苏钟意。
苏木脸上挂着一抹淡淡的笑容，语气平静地回应道：“阿苍，你不必过于自责。钟意就似那飘逸的云彩，无需将其拥有，更像那自由的风儿，无需让它停歇。钟意便是钟意，他不仅仅属于我和小笛，也是大自然、山川湖海的孩子。所以，你无需时常前来探访这座空冢，因为他将会与我们同在。”话语中透露出对生命的深刻理解和对儿子的深深眷恋。
此时，段绾笛轻轻挽住苏木的手臂，眼神坚定而温柔地看着苍术和霍时晏，点头表示赞同丈夫的说法。她的声音轻柔而坚定：“是啊，苍术姑娘，谢谢你们为钟意所做的一切。但正如木哥所言，他已化作自然的一部分，与我们永远相伴。”
苍术和霍时晏默默聆听着苏木夫妇的话，心中感慨万千。他们明白，尽管苏钟意已经离开，但他的存在将永远留在大家的记忆深处。
段绾笛用温柔而又低沉的声音轻轻嘱咐着苍术：“苍术姑娘，尽管景龙城内没人认识你，但你和时晏依旧需要处处小心谨慎才行。尤其是你曾经与六皇子有过婚约，如果你的真实身份被那些居心叵测之人知晓，那恐怕你们二人都难逃欺君之罪呀！”
苍术神情凝重地点了点头，脸上挂着坚定的笑容回应段绾笛：“婶娘请放心吧，我们肯定会加倍小心的。”
此时，霍时晏迈步向前，走到苏木面前，紧紧握住他的手。苏木则用力地拍了拍霍时晏的肩膀，仿佛想要通过这种方式将自己的力量传递给他。他的眼眸里流露出对霍时晏深深的信任与鼓舞，口中说道：“孩子啊，一定要好好照顾苍术，愿你们能够永远幸福快乐。”
霍时晏真诚地颔首，表示：“苏大叔您就放心吧，我必定会全心全意地呵护她、照顾她。”
苍术静静地站在一旁，默默地注视着眼前发生的一切，心中充满了无尽的感慨。她清楚地知道，此次离别之后，他们都将迈向各自不同的人生道路，未来何时才能再次相聚，无人能知。
苏木和段绾笛转过身，脚步缓慢而坚定地朝着马车走去。他们的身影显得有些落寞，但又透露出一种决然。
登上马车后，车轮滚动起来，发出嘎吱嘎吱的声音。随着马车的前行，他们渐渐远离了原地。夕阳渐渐落下，将整个世界染成一片温暖的金色，仿佛在为这段深情厚谊画上一个美好的句号。那辆马车就像是承载着他们未来的希望，向着未知的远方驶去。
苍术和霍时晏默默地站在原地，目光紧随马车，一直到它消失在地平线的尽头。风轻轻吹过，带来一丝凉意，似乎也在传递着离别的哀伤。
苍术的眼眶不知何时已经泛红，泪水在眼角闪烁。她低声喃喃自语道：“苏大叔竟然如此决绝，连要去哪里都不肯告诉我们。”
霍时晏伸出手，轻轻揽住苍术的肩膀，安慰道：“他们不说是对的，只有这样，才能确保没人能找到他们。这样一来，他们才算真正与过去诀别，能够开启全新的人生篇章。”
苍术微微叹了口气，表示认同：“你说得没错，这样就算圣上反悔，想要追查他们的下落，也无从下手了。”她的眼神中流露出一丝无奈和感慨。
两人沉默片刻，共同凝视着远方，心中涌起复杂的情绪。他们明白，这一别或许就是永远，但同时也为苏木和段绾笛祝福，希望他们人生的后半程能够获得幸福和安宁。
霍时晏嘴角含笑，轻声说道：“好啦，莫要再想了，我们回府吧。明日就是小年了，白天我需要跟龙大人一同前去探望那些被安置的蒙舍城难民。你可以找点自己喜欢做的事情来打发下时间，等晚上，我带你去观赏景龙城那盛大的灯会，你觉得这样安排如何？”
霍时晏这番话语如同春风拂面一般，瞬间吹散了苍术心中那淡淡的离愁别绪。她微微一笑，表示赞同，随后二人手牵着手，缓缓朝着城中走去。
此时此刻，夕阳西下，金色的阳光将他们并肩而行的身影拉得很长很长。
余晖洒落在井龙城的大街小巷之上，仿佛给整座城市披上了一层绚丽多彩的外衣，展现出一片繁荣昌盛的景象。
街头巷尾，人群熙熙攘攘，路人们步履匆忙，都急着赶回家中。街头的小商贩们也开始收拾起自己的摊位，结束了一整天的繁忙劳作。
那些规模较大的酒楼和歌肆门前，早已点亮了大红灯笼，与渐渐落下的夕阳余晖交相辉映。人们的欢声笑语以及街边店家此起彼伏的叫卖声交织在一块儿，让人几乎忘却了不久之前源丘火山喷发所带来的阴霾。
… …
次日，小年夜。
华灯初上，大街上热闹非凡。红灯高挂，彩旗飘扬，将整个街道装点得喜庆而祥和。人们纷纷走出家门，身着盛装，穿梭于熙熙攘攘的人群之中。
苍术戴着面纱，宛如一只乖巧可爱的小绵羊一般，被霍时晏牢牢地牵着手，悠然自得地徜徉于景龙城热闹喧嚣的街道之上。
从蒙舍城逃出来的难民都得到了妥善的安置，所有人都按照自己的意愿选择了前往周边城市或留在景龙城。留在景龙城的人，龙彦邦帮他们解决了居住问题，还为他们安排了能够维持生计的工作。由于源丘的喷发而在人们心中蒙上的阴霾已被小年夜的喜悦所驱散。
街边的小摊摆满了各种年货，琳琅满目的商品让人眼花缭乱。摊主们热情地叫卖着，吆喝声此起彼伏。糖葫芦、糖画、糕点等传统小吃散发着诱人的香气，吸引着孩子们的目光。
街头巷尾，民间艺人各显神通。杂耍、魔术、歌舞表演等精彩节目引得观众阵阵喝彩。人们沉浸在欢乐的氛围中，脸上洋溢着幸福的笑容。
“明日我要前往军中慰问战士们，不知你是否愿意与我一同前去呢？”霍时晏微微侧过头来，柔声轻语地询问苍术道。
听闻此言，苍术抬起头来，目光恰好与霍时晏深邃的眼眸相对，她不禁喜出望外地追问道：“我真的能够一同前往吗？”
霍时晏颔首示意，表示肯定地点点头，然后缓缓开口说道：“实际上，自从你在晔城成功驯服那匹枣红色的烈马之后，我便一直想邀你前往军中教导那些军士如何驯马。然而，后来发生的事情却......”
话到嘴边，霍时晏突然止住不言，似乎有些不想提起。
苍术见状，心领神会地垂下头来，轻笑一声，轻声说道：“可是后来我将你的面具以及你精心为我编织的草鞋都送还给你了，而且也未曾再次与昭阳一同前去找你学习射箭。你想说的是此事吗？”
霍时晏的脸上流露出一抹淡淡的忧伤，他默默地点了点头，轻声回应道：“没错，当时我以为你这样做的意图便是要与我绝交。”
苍术轻笑一声，缓缓地说道：“实际上，我内心深处是舍不得这么做的。要不然，我怎会派遣九儿去给你送药的时候，让她仅仅手持一只草鞋呢？奈何你拥有像怀左这样一个全心全意替你考虑的忠诚属下。那天驯马之后，你安排他护送我回公主府。就在分别之际，他竟然对我说，如果我已经下定决心要嫁入皇室，那么就应该避免再与你产生任何瓜葛，让我不要去招惹你。正因为如此，我才决定将你的面具以及那只草鞋一并归还于你。”
听到这里，霍时晏一字一句道：“怀左这个臭小子！”
当看到他的脸色有些涨红，苍术急忙劝解道：“哎呀呀，如今，他可是你的‘小舅子’，身为姐夫你可不能再对他心生怨气啦。依我之见，他对待你可谓是全心全意、忠心耿耿。能够被他人如此珍视挂念着，这实在是一种莫大的幸福啊。”
苍术的话安抚了霍时晏的情绪，她说怀左是他的小舅子把霍时晏逗笑了，他笑着说道：“看来你还挺喜欢当他的姐姐啊。”
“是啊，谁让怀左有一张小甜嘴，天天夸我呢？”苍术笑嘻嘻地回答道。
这几日，她日日不重样地换上霍时晏为她准备的各种南琼州女子服饰，而怀左总是第一个夸赞她“姐姐真漂亮”的人。
就在两人谈话时，在景龙城的另一边，正在一个杂耍表演跟前看热闹的怀左突然一连打了好几个喷嚏。一旁的高达见状，不禁调侃道：“哎哟，怀左，这是有人在骂你呢！”
怀左听闻，立刻挑眉瞪眼，反驳道：“才不是呢，肯定是怀右和我爹想我了！”
高达听后，忍不住哈哈大笑起来。
苍术眨巴着大眼睛问霍时晏：“那明日你是想让我去军中教他们驯马吗？”
霍时晏轻轻摇了摇头，语气柔和地说道：“眼看着就要到除夕了，大家历经千辛万苦，终于有机会能够好好休整一番，就没必要再像之前那样高强度、高密度地训练了。其实呢，我是打算教你射箭。”
听闻此言，苍术满脸惊喜，难以置信地询问道：“真的吗？你真的要教我射箭吗？”
霍时晏微笑着点了点头，肯定地回答道：“当然是真的，南琼州的春日狩猎活动比晔城城郊有趣多了。你看看这片山林的美景，等到春天来临之际，将会有各式各样可爱的小动物出没。因此，我必须争分夺秒，赶紧将你教会，这样到了春日，我们就可以一同前去狩猎了。”
苍术兴奋得如同捣蒜一般连连点头，并紧紧拉住霍时晏的胳膊，撒娇地说：“不仅如此，你还得陪我一起钻研苏大叔传授给我的点穴之术呢。我的武艺实在不够精湛，虽然对各个穴位了然于心，但是下手的力道却总是掌握不好。”
霍时晏宠溺地看着苍术，温柔地回应道：“好的，一切都依你所言。”
正在说话时，熙熙攘攘的街头，一个大婶推着小车缓缓前行。小车装满了五颜六色的蜜饯，晶莹剔透的糖渍水果，散发着诱人的香气。大婶边走边吆喝，声音响亮而悠长。
她的吆喝声中透着一股热情，仿佛在向人们分享着她的甜蜜。路过的行人被这声音吸引，纷纷驻足，一些小朋友拉着大人的手嚷嚷着要买。大婶面带微笑，热情地向人们介绍着每一种蜜饯的口味和特点。
苍术看到这样的景象，心中不由得泛起一阵涟漪，她想起了在越城时，霍时晏怕她吃药苦，而给她买过的蜜饯。她微微侧过头，目光落在一旁的霍时晏身上。
霍时晏敏锐地捕捉到了她的眼神，立刻心领神会，嘴角扬起一抹温柔的笑容：“知道啦知道啦，我这就去给你买。那边人实在太多了，你乖乖在这里等我。”
苍术听了，脸上绽放出甜美的笑容，连连点头表示同意。
然而，当苍术满心欢喜地注视着霍时晏穿过街道走向对面时，一股突如其来的危险气息悄然逼近。她还来不及做出任何反应，一只冰冷的手突然从背后伸过来，紧紧捂住了她的嘴巴，接着她被迅速拖进了一个幽暗深邃的街角。
这个角落与热闹的主街形成鲜明对比，远离了人群的喧嚣，显得格外阴森幽静。直到那只捂住苍术嘴巴的手松开，她才得以喘息片刻。
尚未等苍术回过神来，眼前的一幕让她惊愕不已。只见两个身材魁梧的青年男子单膝跪地，整齐划一地跪在她的脚边，异口同声地说道：“公主殿下，容安、容泰失礼了！”他们的语气中充满了无法抑制的激动。
借着微弱的月光，苍术终于看清了眼前的两人，竟然真的是容安和容泰！她不禁惊喜地叫道：“你们怎么会在这里？”
此刻，周围的气氛弥漫着紧张与疑惑。苍术瞪大了眼睛，凝视着眼前熟悉的面孔，心中涌起无数个疑问，她试图从他们的表情和言行中寻找答案。
容安和容泰在苍术进入密道的前两日，领命前往天泉宫临近龙牙海的那面悬崖进行探查，并前往附近渔村探寻与五皇子母亲相关的消息。然而，他们尚未归来之际，她已步入密道。此后，密道崩塌，她对他们是否返回天泉宫一无所知。苍术一直以为他们与九儿以及子衿、子佩姐妹一同被皇帝带回了晔城。未曾料到，此刻他们竟现身于景龙城。
容安恭敬地拱手作答：“我们在龙牙海后方的山崖上，察觉到一条难以称作道路之径。尽管有人故意掩盖，但容泰精于追踪之术，他迅速洞察出异常之处。于是，我们顺着些许蛛丝马迹一路寻觅，最终觅得一处隐匿的暗门。”
苍术扶他们两人站起身，然后容安继续说道：“我们猜想暗门后肯定另有玄机，但是在附近找了一圈，也没有寻到进入之法。因为我看到那条路上有很多新的痕迹，显示最近就有人走过这条路，于是我决定与容安分头行动。我自己守在暗门附近，观察来人，伺机暗中窥得开门之法，而容安先去附近渔村打听五皇子母亲的事情。”
容泰颔首应和道：“诚然如斯，但就在次日的午后时分，我耳闻自身后的方向传来一阵窸窸窣窣之声，尚未待我回身之际，便觉身上数处穴位被人封住，周身瞬间变得僵直，丝毫无法动弹。只见一道人影从我眼前疾驰而过，速度极快，我甚至难以看清其面容，唯有在他经过时嗅到一股浓烈的血腥味，无从得知究竟是他刚刚杀过人抑或本身负伤所致。由于我被点穴时扭转头部的动作，导致我无法窥见暗门门口的情形，仅能听见他步入那道暗门的声响。未过多时，他又步履沉重地从中走出。他在我身后静默须臾之后说道，再过几个时辰，封于我身的穴道自会解除，待到那时，务必即刻离去，如若不然，定然性命难保。”
闻听此言，苍术倒抽一口冷气，她深知，容泰所遇之人，必定就是苏木没错。他听到的苏木脚步沉重，是因为苏木正背着昏迷的自己。
容泰见苍术眉头紧皱，便叹了口气，语气沉重地接着说道：“到了黄昏时分，我身上被封住的穴道，竟然真的自动解开了！我心中一阵狂喜，立刻毫不犹豫地走向那道暗门，试图将其打开。然而，就在我伸手触碰暗门的一刹那，一股令人毛骨悚然的恐惧瞬间涌上心头。我清晰地感受到，从山体内部传来了一阵震耳欲聋的崩塌之声，那声音犹如千万只猛兽同时咆哮，震慑人心。与此同时，地面也开始剧烈地颤抖起来，仿佛整个世界都要在这一刻崩溃。我的脑海中飞速闪过那个神秘男人说过的话，面对如此危险的局面，我别无选择，只能迅速转身离去，先去和容安会合，再商量下一步的计划。当我终于来到了龙牙海的海滩上。远远望去，只见那暗门所在的山崖处已经完全坍塌，烟尘弥漫，一片狼藉。”回想起当时的惊险场景，容泰仍心有余悸。如果不是那个男人的警告，恐怕他早已葬身于这片废墟之中了。
容安接过容泰的话头，继续讲述道：“容泰找到我之后，我们深知情况紧急，不能有丝毫耽搁。于是，当天夜里，我们趁着月色昏暗，悄悄潜入宫中，想要向您禀报这里发生的一切。可是谁能料到，大批的军队竟然被调离到了天泉宫附近，整个宫殿守卫森严，如铜墙铁壁一般。我们四处寻找突破口，但每一个入口都有重兵把守，根本无法混入其中。无奈之下，我们只能暂时放弃，另寻他法。于是，第二日清早我们便赶到了最近的城镇打听天泉宫中发生了何事，结果......结果听说您和五皇子被掩埋在了密道里。再一结合容泰的经历，我们......以为您遇难了。”
苍术眉头紧蹙，满脸疑惑地问道：“既然你们都以为我遇难了，为何不早点离开此处呢？”
容安连忙解释道：“我们心中始终抱着一丝希望，觉得那些传言或许并不真实。因此，我们想要和九儿取得联系，以确认您的具体情况。然而，我们一直等待了好几天，直到皇帝带领着所有人启程返回晔城，我们才有机会跟随车队，并借此与九儿建立联系。九儿告诉我们，六皇子仍然留在天泉宫搜寻您的下落。于是，我们再次返回了蒙舍城，混入搜救队伍之中。无论您是生是死，我们都必须找到您，这样才能向达如殿下有所交代。”
容泰紧接着容安的话说道：“后来，又过去了许多天，山崖多次发生塌方事故。六皇子也明白已经没有什么希望了，所以他最终选择放弃，准备返回晔城。而我们则又继续留下来搜索了几天，但就在这时，我们歇脚的驿站接到了官府的通知，要求所有人立即转移。他们说源丘即将喷发，我们这才得知原来那座源丘竟然是一座活火山。”
苍术微微颔首，似乎已经猜到了他们后来发生的事。
容安说：“我们随着难民来到了景龙城，这些天景龙城的人力物力都在用来安置难民，马行里买不到马匹，车行里租不到马车，听说小年夜后景龙城的一切运输力才会恢复正常，所以我们只好在景龙城稍作停留休整。没想到今夜在街上闲逛，竟然让我们遇到了您！”说到此处，容安和容泰眼中又浮现起藏不住的喜悦之情。
苍术笑着对二人说：“你们这些天定是辛苦了。”
容安、容泰两人连连摇头，说道：“只要您没事，一切辛苦都算不得什么。”
苍术突然一拍自己地脑门，想起了给自己买蜜饯的霍时晏，这好一会儿不见自己，他肯定是要着急了。
苍术连忙对容安和容泰说：“我知道你们肯定有很多的困惑，你们先去霍将军府上等我，就跟门卫说，是来找怀月姑娘的，他们自会放你进去，一切等我一会儿回来很你们解释。”苍术一边说着，一边急匆匆向刚刚与霍时晏分别的地方跑去。
待苍术跑到刚刚的位置，那个卖货的小车早已经消失得无影无踪，小拱桥上只剩下霍时晏一袭白衣孤零零的身影。他手中捧着蜜饯袋子，目光空洞地看着远处，整个人仿佛是一件精美的瓷器，一碰就会破碎。
苍术不明白霍时晏怎会让人生出这样的感觉，她犹豫不决地走上前，轻声唤了一句：“时晏......”
霍时晏听到苍术的声音，惊喜地转过身，待看清真的是苍术，他如同一个孩子一般，一把将人紧紧地拥进了怀里，语气中竟带着些许恐惧地说道：“我以为你又不告而别了。”
苍术被他勒得有些喘不过气来，轻轻拍拍他的后背，柔声说：“怎么会呢？”
霍时晏着急地反驳：“怎么不会呢？我中同心离殇吐血晕倒时，你就偷偷跟我告别，不曾问过我的意愿就自己决定离开。”
苍术惊讶地问道：“你怎么会知道？”
霍时晏轻轻地松开了一些抱着她的双臂，拉开一点点距离，然后深深地凝视着她的眼睛，轻声说道：“当你来看望我的时候，其实我已经醒来了，但那时我误以为你是我的亲生妹妹，因此我没有勇气睁开双眼。”
苍术的脑海里突然闪过一个念头，她的脸瞬间涨得通红，尴尬而困窘地喃喃自语道：“那么……那么我……”她真的不知道该如何开口询问。
霍时晏的眼底闪烁着深深的笑意，他温柔地回应道：“没错，我知道你亲了我。”
话音刚落，苍术的耳朵像是被火烤过一样，变得通红发热，她急忙挣脱开霍时晏的胳膊，捧着自己的脸，试图转身离开。
然而，霍时晏迅速伸手拉住了她，还没等苍术站稳，他就毫不犹豫地摘下了她脸上的面纱，紧接着，他的嘴唇轻轻地落在了苍术的唇上。
随着夜色逐渐加深，漆黑的夜空中突然绽放出绚烂多彩的烟花，将整个天空装点得如梦幻般五彩缤纷。人们纷纷仰头望向绚丽的烟花，默默地对着天空许下新一年美好的愿望。
在这灿烂的烟火之下，有一对年轻的男女，他们静静地相拥相吻，仿佛时间都在这一刻静止了。