薛岚带着闷闷不乐的薛桐继续往前走，终于在天快黑的时候找到了一家较为满意的客栈。
两人走进客栈，这时候正是饭点刚结束，客栈一楼里面有很多小二在收拾客人剩下的残羹剩饭，掌柜的在柜台后面算着账。看见二人进来亲自招呼：“二位客官是住店还是吃饭呢？”
薛岚直接走到了柜台前面，从自己袖子里面拿出了几块碎银子，约摸着有小半两的样子：“先压在账上，上几道招牌菜，再订一间上房。”
掌柜的还没有开口说话，就看见跟在薛岚身后的小姑娘一脸不高兴地开口：“两间上房！”
掌柜的看向面前地薛岚，少女只是苦笑了一下：“那就两间吧！”
掌柜的生平没有见过因为小孩子不喜欢就订了两间房的，一时间笑得见牙不见眼，连忙叫小二给薛岚二人带路。薛岚先上楼看房间，留下薛桐在客栈一楼点菜。
像薛岚这种出手爽快的客人，掌柜的最喜欢，亲自拿了纸笔站在薛桐身边听着小姑娘点菜，脸上的笑容越来越盛。
不为别的，只因为这小姑娘点的都是硬菜，虽然算不上是天价，但是加起来也算是价值不菲了。
薛岚在楼上的房间里面转了一圈，打开窗户的时候听见了对面除了江水的波涛声之外，其中还夹杂着一些娇媚的女声，像是丝丝缕缕的雾气，传到了薛岚的耳中。
薛岚用神识去探查，发现这青临江正对着薛岚窗户的地方，停着一艘和客栈差不多大的花船，上面张灯结彩，姹紫嫣红。船上是一座精致的三层小楼，门前站着一个个花枝招展的姑娘，正在拉客。
“青楼啊！”少女轻轻吐出这几个字，也没有关上窗户，转身下了楼。
青临江作为大顺最繁忙的河道，这码头彻夜有船只进出。晚上那青临城城门一闭，这周围的酒肆赌坊，青楼楚馆就开始干活了。比白天还要更热闹。薛岚走下二楼的时候，薛桐已经坐在桌子前面开始吃掌柜的送的果子了，薛岚过去拿起盘子里面的一个果子开始啃。
“我点的都是一些硬菜，后厨要等一段时间。”薛桐将口中的果肉咽下去开口。
薛岚对着一边的一个小二招招手，那小二之前收拾晚了残羹剩饭，现在正是没事干的时候，看见薛岚招手就赶紧过来了：“客官，有什么吩咐？”
薛岚从袖子里面拿出来几枚铜板放在小二面前：“坐，我问一点事情。”
那小二原本就带着笑意的眼睛在看见铜板的时候就完全不见了，但是他还是转头看了一眼柜台的方向，等到掌柜的微微点头才坐下来。
“客官您问，这码头的事情还没有我不知道的。”
薛岚将那几枚铜钱推到小二手边，然后开口询问道：“我和小妹是京城人士，初来乍到，听说此地人牙子泛滥，想要了解一二。”
那小二听完薛岚的问题立马就接上了话：“这可不单单是此地，这青临江以北啊。都是这副德行，年年丢孩子，还有人丢媳妇儿呢？”
薛岚缓缓点点头，装出一副不谙世事的样子：“那这些被人牙子拐带走的人，都去哪里了，是卖给没有孩子的人家了吗？”
那小二看着薛岚的样子，心想着这是哪位贵人家的小姐出来玩，也不知道安排一个贴身护卫，瞧这清澈得哦。他组织了一下语言，之后小声对薛岚说：“姑娘刚刚去楼上，看见那青临江上的花船没？那上面的姑娘，大多都是拐带来的。”
薛桐在一边装出非常惊讶的样子：“你怎么知道？”
“何止是我，这整个青临城都知道……”
小二一句话还没有说完，薛桐就忍不住开口：“官府不管吗？”
小二露出痛心疾首的表情：“怎么能不管呢？城主大人和手底下的官差捕快去过好几次，但是据说那些姑娘都是先被拐到大礼王朝再送过来的，老鸨手上有大礼朝的文书，官差们没有办法……”
这句话一出，薛岚两人都沉默了，手握官府文书，只要不是脑子烧坏都知道是怎么回事。
薛岚叹了一口气，看来这大礼朝的吏治。远远没有大顺清明啊！
那小二看见薛岚二人的表情变了，忍不住又说了一句：“二位小姐是好人，但是依小的看来，这些姑娘在花船上面讨营生，已经是最好的归宿了。”
薛岚又拿了一个果子啃：“何出此言。”
小二压低自己的声音：“二位可知道……采生折割？”
薛岚还没有开口，薛桐手中吃到一半的果子已经掉到了地上。
“哎呦，是不是吓到小小姐了，那小的不说了。”
薛桐看着掉到地上的果子，心脏还在剧烈地跳动，像是要从胸口蹦出来，小姑娘的声音带着不符合她年龄的沉稳：
“我没事，你继续讲！”
那小二其实已经不想说下去了，但是他收了人家的钱了，只好硬着头皮继续往下说：“据说那些好看的都到了花船上面，不好看的全部弄残……赶着乞讨哩！”
“还有把小孩……变成猴子的……”
“小二哥，不说了！”薛岚打断小二的讲述，正好这时候后厨的菜也好了，小二就去端菜了。
薛岚从桌上拿了筷子给薛桐：“小孩子不能听！”
薛桐垂着头，等到所有菜都上齐了才低声问薛岚：“薛岚，对于这些人，你的态度是什么？”
薛岚已经开始吃东西了，姿态看上去非常优雅，闻言将嘴里的东西咽下去，转头看着薛桐：“你希望我说真话还是假话？”
薛桐闷闷不乐回了一句：“先说句假话听听。”
“吾辈是修仙之人，若是不想之后的修行道路受阻，凡间的事情最好不要沾染。”
薛桐显然对薛岚的这个回答有些失望，垂着脑袋更蔫儿了：“真话呢？”
“有违人序丧尽天良，薛岚情愿担个因果，送他们早日投胎……”
薛桐脸上的笑容还没有完全成型，就听见了薛岚的后话：“但是小桐，这样治标不治本！”
“这世间，总有人想着铤而走险，剑走偏锋！”