纪鸿洲抽空回老宅，正跟老太太当面谈布粥的事。
他知道自己母亲多顽固执拗，不把她这里说通，早晚要给他闹出乱子。
眼看老太太脸色已经缓和，知道自己没白费半天口舌，纪鸿洲语气和和缓下来。
正说着，就被突然进来的人打断。
“姨母，表哥，你回来了。”
杜揽月走到堂屋中央，眉眼温柔看向纪鸿洲，浅抿唇笑意腼腆。
“我刚从西北城区回来，还一身脏乱，表哥可留午膳？我这就换身衣裳，去厨房吩咐她们...”
纪鸿洲脸色淡淡，老太太先看了眼杜揽月脚下泥泞，蹙眉叱她。
“瞧瞧你忙活的，快要像个小乞丐，先回房去洗漱更衣，旁的事自然有人去吩咐。”
杜揽月嘴角弯了弯，轻轻点头，“嗯，那我一会儿再过来。”
“站着。”纪鸿洲冷声下令。
杜揽月脚步一顿，诧异回头。
“表哥？”
“昨日布粥，一日两餐，是你自作主张，多布了一餐？”
杜揽月眼帘颤颤，神情怯懦，“我，我看那些人太可怜，他们还在养伤，还有许多小孩子，所以......”
“帅府的家，什么时候轮到你来当？”纪鸿洲瑞凤眸清寒。
杜揽月脸一白，“我...”
她不知所措地看向老太太。
老太太拧眉开口，“行了，别没事找事，回头我会教她...”
“母亲能教好，也不必等到今日。”
老太太脸色难看，训斥杜揽月，“你先回去！”
杜揽月忐忑不安看了眼纪鸿洲，喃喃应着，一脸难堪地转身离开。
纪鸿洲从围椅间站起身，也不顾老太太脸色难看，冷脸提醒。
“上次跟母亲说的事，最好尽快办，这两日我有正事忙，等我忙完那事若还办不好，别怪儿子亲自插手。”
说罢提脚离开，“不陪母亲用膳，我改日再过来。”
老太太瞪着他背影，气的胸脯起伏不定，还扬高声儿骂。
“你当我这儿是客栈呐？！晃一圈儿就走！”
纪鸿洲充当没听见，掀帘子走了。
院子里，他步下台阶，就见章谨拐进了清心斋的院门。
见他出来，章谨垂手立在原地等了等。
“大帅。”
纪鸿洲从他眼前过去，他才提脚跟上，顺势低声禀汇了西北城区的事。
章谨是先送了纪鸿洲回老宅，又开车去的西北城区视察，然后紧接着回来接人的。
两人尚未走出清心斋院外的甬道，他便听章谨说杜揽月自作主张，还要府里继续煮粥送过去。
纪鸿洲脚步停下，不悦皱眉。
“跟老夫人说，布粥的事，换了欢颜和老三，不准再交给一个外人。”
章谨低声应是，转头快步折了回去。
*
杜揽月梳洗打扮过，磨磨蹭蹭回到清心斋。
一进堂屋，见屋里空荡荡，嘴角勉强扬起的笑弧下落，眼里的亮芒也淡下来。
不过她很快又弯起嘴角，径直进了里屋去见老太太。
老太太正坐在榻边，板着脸不知生什么闷气，伺候她多年的老佣人在一旁低声劝着。
见杜揽月来，老佣人适时住了嘴。
她一脸乖巧，笑盈盈的上前替老太太捏肩，“姨母，表哥不陪您用膳了呀？”
“他忙的不得了，哪有那个空？”老太太拉着脸，一脸地没好气。
“哎呀没关系，还有我陪您呢~”杜揽月趁机撒娇卖乖。
老太太瞥她一眼，脸上有了点笑，不过嘴角只牵了一下，就拍了拍她手背。
“那布粥的事儿，你往后别管了，就好好留在家陪我。”
杜揽月愣住，虽然没有问出口，眼里却也写满了‘为什么？’。
老太太叹口气，“老大的意思，颜儿跟老三也不小了，是时候该历练他们俩，这桩事往后就叫他们俩去，左右也没几天，你歇歇吧。”
是表哥的意思？
杜揽月眸光闪了闪，浅浅抿唇笑了笑。
“表哥说的也对，姨母想让颜儿和文洲出国，总归要先历练历练他们，到了外面去，可不比在家里舒坦呢。”
她想了想，又道，“不然这样，我陪她们俩去，反正也用不了多久时间，她们第一次做这些事，万一有想不到的，我从旁提点一两句......”
“让她们自己去。”
老太太态度生硬，又牵住她手腕，将她拽到身前。
“这件事就这么定，至于你，我跟你说说你的正事。”她脸色严肃地岔开了话题。
杜揽月最擅察言观色，顺着她的话一脸乖巧的问。
“我的正事？姨母，您说什么呀？”
老太太，“上次我过寿，三姑奶奶问到你的婚事，小月，你今年就满十八岁，这件事该定了。”
杜揽月眼神怔了怔，缓缓睁大眼，“姨母，我......”
“过完这个年，就要张罗送颜儿和老三出国，眼瞧没几个月了。”
老太太脸色端正，自顾自说着：
“趁我身子骨还硬朗，年前，把你也嫁出去，接下来我也能清闲一两年，只等着抱孙子。”
不止要定亲，还要把她嫁出去？
离过年只剩短短三个月，为什么这样仓促？
杜揽月慌了神。
“姨母，我，我还不想嫁人！”
她说着眼圈儿一红，屈膝跪坐在脚榻上，抱住老太太的腿，眼巴巴乞求她，“对，颜儿和文洲要出国去，表哥又不住老宅！我还要陪着您呢，您多留我一两年吧~”
老太太当然疼她，但想到大儿子的话，还是硬了硬心肠。
她轻轻搂着杜揽月，抚摸她头：
“你听姨母的，姨母都是为你好。”
“姨母~”杜揽月扁嘴要哭。
老太太放轻了声，“我知道你想什么，往后别想了。”
“老大没那个心，他要是怜爱你，我当然愿意叫你留下，可如今这光景，他那媳妇儿也不是个省油的灯。”
“小月，你拢不住老大，秦音又容不下你，姨母不会让你后半辈子都夹在缝隙里吃苦，知不知道？”
杜揽月伤心死了，眼泪噼里啪啦掉出来，像个讨不到糖就耍脾气的小孩子。
“我不要别人，姨母以前说过，我乖巧，给您做媳妇儿就好了，您忘了？？”
杜揽月幼年丧父丧母，多年养在老太太身边。
她乖顺嘴甜，会哄老太太开心，两人感情很深厚，不是母女胜似母女。
老太太说过那句话。
少女怀春的时候，杜揽月就畅想以后要做纪鸿洲的女人，她一直记在心里好些年。
她太喜欢表哥，哪怕做姨太太也想跟着他，早就把自己当纪鸿洲的女人，替他尽孝，替老太太分忧解难。
但现在老太太突然叫她嫁别人，杜揽月死也不能接受。
她哭的梨花带雨，老太太心疼坏了，搂着人好声好气地哄。
“你别犯傻，这男人的心不在你这儿，你就是再好也白瞎！女人还得要找个疼爱自己的丈夫，我看那个唐卫平很喜欢你......”
然而她说什么，杜揽月已经听不进去。
她要留在老宅，她一定要留在表哥身边！
......