铁老汉知道现在这种情况不能慌神，也不能乱闯，他立刻转过身去，面对着自己进入采药小径的方向，然后接下一根既可以用来绑腿又能用来止血的绷带将眼睛给蒙上，脑子里仔细的回忆了一下自己曾经走过的小径情况，确认了一下自己的位置，然后半蹲下身子，拿着走山路用的棍子，试探着一点点的向后移动。
因为是山路的原因，铁老汉的移动速度并不是很快，但他却能够感觉得到自己的位置正在小径上移动，并且不断根据地形特征知道自己现在确切的位置，而不是像之前那样始终在原地打转。只不过，这种后退式的移动非常耗费体力，即便铁老汉这样常年习武，身体比起年轻小伙只强不差的人也感到吃不消，走几分钟就要停下来休息一下。
就这样，铁老汉停停走走的向后移动了一个多时辰左右，他估算着应该已经走出去六七里地了。特别是在听到一些山泉流水的声音时，他可以确定自己应该是进入到了采药小径的中段，这里是采药小径主要的草药生长地，因为有山泉的滋养，各种草药在这里生长得特别旺盛。
只不过，让铁老汉感到疑惑的是以前进入这片地区后，就会闻到各种各样的药香气味，可现在他感觉到自己应该已经身处其中，却没有嗅到任何一丝药香，反倒让他感觉到了一股非常诡异的燥热。
步入十月，山外头虽然还是很炎热，但在山里头却已经非常凉爽了，再加上附近有山泉流过，所以这片区域按照常理不应该会让人感到任何一丝燥热。
再三确认自己的感觉没有出错后，铁老汉很快就将这一异常情况和遇到的鬼打墙联系到了一起。一种对未知情况的恐惧令到他不由自主的将手放在了腰间的猎刀上。虽然在他身后背着一杆保养很好的猎枪，但他很清楚这玩意对付人还可以，用来对付那些鬼怪恐怕不够分量。他曾听说过任何一种兵器只要杀戮多。就会凝聚成一种血煞，而这种血煞传说能够伤到鬼怪。他腰间的猎刀跟随他数十年。最早是一把腰刀，后来断掉了，被他又改成了猎刀，一直都佩戴在他身上，这么多年死在这把刀下的活物不计其数，在他想来也应该会有一点血煞在上面，必要时或许能够发挥出一点作用。
也不知道是心理作用，还是猎刀上面真的有什么血煞之力。总而言之当铁老汉把手放到刀把上的时候，原本因为鬼打墙而生出怯意的胆子又壮实了起来。多年厮杀的经验提醒他，现在他处在极为不利的状态中，如果继续这样蒙着眼睛，不了解周围的情况，若是真的遇到了什么危险，会完全被动，甚至可能连还击都做不到。
考虑到现在的情况，铁老汉稍微犹豫了一下，便毅然决然的将蒙住眼睛的绷带推了上去。同时腰间的猎刀也拔出了鞘。只不过，他没有立刻把闭着的眼睛完全睁开，因为他很清楚闭眼时间长了以后。突然睁开眼睛，会在很长一段时间视线模糊，甚至会出现头晕目眩的情况，所以仅仅只是让眼睛张开一条缝隙，一一边通过这条缝隙查看周围的情况，一边让紧闭很久的眼睛适应变化。
然而，还没等眼睛完全适应过来，看轻周围情况的铁老汉就一脸惊骇的将眼睛瞪得大大的，就仿佛看到了什么无比惊骇的事物一样。完全不顾上猛然睁眼造成的不适感觉。
只见浮现在铁老汉眼前的山林不再是他所熟悉的野生药园，而是一块完全枯萎的大地。所有的植物从珍贵的草药到高大的树木全都枯死，原本应该郁郁葱葱的林子被一抹干枯的黄色所取代。甚至连脚下的土地都像是多年没有浇水一样裂开了一道道口子。放眼望去周围将近一里左右的林地全都是如此，仿佛这片地带所有的生机都莫名其妙的消失了一般。
随后，铁老汉就感觉到自己之前所感受到的燥热并不是来自于周围的空气，而是来自于脚下的大地。在确认周围没有危险后，他蹲下身子摸了摸地面，感觉到地面传来一股热气，同时地面极为干燥，在他触摸的时候也将他手心因为紧张而冒出来的手汗给吸干了。
“火山爆发！”铁老汉很快想起了政府派到村里的科普员提到过的自然灾害，但很快又觉得不可能，毕竟如果观音山变成火山的话，不可能只这一块地方出现异常，再说火山爆发也解释不了之前遇到的鬼打墙。
在百思不解的情况下，铁老汉找了一个地势稍微高一点的山丘，站在上面搭手远眺，将四周围的情况尽收眼底，很快他就看到了一些异常的地方。
整个枯萎的地带呈现出一个近乎完美的圆形，看上去就像是人工规划过似的，越是靠近外围，草木枯萎的程度越是微弱，而越是靠近圆心，草木枯萎得越是强烈，甚至在最中心的地带，所有的草木都化成了灰烬。
见到这个情景，铁老汉的理智告诉他不要再探查下去，应该离开为妙，但他的好奇心却变得非常强烈，并且趋势他做出了相反的决定，从山丘上下来后，就小心翼翼的朝中心地带移动了过去。
在路上，铁老汉扒开地面上已经枯死的灌木丛，见到了不少死去的动物尸骨，这些动物无一例外全都是那种看上去死了很久，并且被晒干了的样子，他毫不怀疑一个火苗就能把这肉干给点着。
动物尸骨的出现让铁老汉更加感觉到不安，只是让他自己感到奇怪的是越是不安，越是恐惧，他的好奇心越是旺盛，即便脑海中不断浮现出转身逃走的想法，但身体却始终坚定的向中心地带移动。
没过多久，铁老汉便来到了这片枯萎之地的中心区域，正如他在山丘上看到的那样，这片区域内所有的植物从低矮的灌木到高耸的树木全都枯萎得非常彻底，所有的一切都变成了灰烬，覆盖在地面上，化作了一层厚厚的绒毯。
铁老汉身手抓起一把灰烬，在手中搓了搓，心中在骇然惊诧之余，也不禁疑惑到底这片地区的树木为什么会枯死得如此彻底，连一点残骸都不留。这时，他的视线忽然落在了这片灰烬的中心地带，他发现那个地方的灰烬明显比周围高出了一层，看上去像是下面覆盖了什么东西似的。
稍微犹豫了一下，铁老汉便迈步走入到了灰烬之中，只是他脸上的表情显得很挣扎，似乎进入这片地方的这个决定并不是他做出的一般。很快他就来到了那块异常的地方，身手将上面的灰烬一层层的扒开，很快就看到了灰烬覆盖下的东西是什么。只是看到那东西时，他脸上露出意外的表情，只见那个被灰烬覆盖的东西是一个人，正确的来说是一个衣衫褴褛、严重烧伤的人。
这个人身上的衣服非常破碎，几乎等同于没穿，表面的皮肤将近八成左右烧伤，可以说是面目全非，不少地方的水泡都破裂，露出下面的血肉，看上去血肉模糊，非常吓人。这样严重的伤势换了任何一个人都必死无疑，至少铁老汉在看到这人的第一眼时就认为这是个死人，可随后发现其胸膛随着呼吸上下起伏时，才意识到眼前这个皮肤毁灭八成以上的烧伤之人还活着，而且以其沉稳的呼吸来看，这样严重的伤势并没有对他构成致命威胁。
鬼打墙，枯死的树林，严重烧伤的陌生人种种的一切出现得如此突然，又让人感到无比诡异，铁老汉活了这么多年都没有见过这么古怪的事情，这也让他第一时间猜测眼前这被烧伤的人说不定是什么山魈精怪受伤后变化而成。这一刻，他回想起自己刚才种种与想法相违的举动，更是觉得自己肯定是受到了什么妖术的迷惑才会这般。
心中涌出的莫名恐惧让铁老汉忍不住念诵起了太祖语录，本能的感觉到这或许是他唯一的依靠。虽然一直以来他对这一套东西都不感兴趣，绝大多数都是随波逐流的跟着村里的社员朗读，但这一刻他似乎变成了无比前程的信徒，就像是那些站在高台上、戴着红袖章、大声演讲的红小将一样完全投入到了一种狂热的状态。
只是让铁老汉没有想到的是他这样的做法似乎真的奏效了，驱动他身体做出和想法相违举动的神秘力量消失了，他似乎又重新夺回了身体的控制权。
感觉到自己恢复正常后，铁老汉便毫不犹豫的转过身，准备逃离此地。然而，在他转身的时候，视线却无意中扫到了这个烧伤之人身旁的几块碎片上，那几块碎片看上去像是金属制成的，表面画着道士符箓一样的图案，而且还有一个很多人都知道的太极八卦图。
“他是个道士？”见到这一幕，铁老汉压制住了立刻离开的冲动，拿出一本语录手册像是护身符一样紧握在手中，然后走回去，捡起那些碎片看了看。在确认这上面的东西都和道教有关后，他的想法稍微改变了一点，看了那烧伤的人片刻，似乎做出了一个重大决定一样咬了咬牙，将手中的语录手册放在了那人胸口，用绷带固定，然后背起这人就往外走，走的步伐也很快，生怕慢了一步就会改变主意似的。(未完待续)