常明府城位于澜水河畔，周遭大小码头无数，往来船只穿梭其间，更是养活了数不尽的底层百姓。
陈旭一行人紧赶慢赶，总算是在天黑前到达常明府外。
府城城墙高大雄伟，砖石交错，城上设有箭楼、角楼，俯瞰内外，防卫府城安危。
与这庞然大物相比，他们这些人就好似蝼蚁般渺小。
众人顺着人流往前走，还不待入城，大老远就看到一队手持刀棍的兵卒呼啦啦朝这边涌来。
周遭百姓吓得连连往后退，生怕冲撞到这些人。
陈旭见状，某个猜测在心头闪现。
他拍了拍前头一位老大爷的肩膀，在对方恼怒的眼神中，悄摸摸塞了两个铜板过去。
指着那些不断往外跑的士兵，面上好奇道：“老人家，城中可是出了什么事情？”
老大爷正欣喜自己白得了两枚铜板，看到陈旭穿着一身差服，浑身一抖，赶紧把钱还回去，颤巍巍道：
“回，回差爷的话，是城里吴通判以及几位曹部家的少爷们，昨日出城后就再没回来，这些士兵都是去寻人的。”
“老人家莫要害怕，我们只是问个话，待会儿就走。”
陈旭笑容满面的将铜板塞到对方怀中，低声道：
“如今外头可不太平啊，那些少爷不在城里好好待着，出去作甚？”
“听说是去寻什么秘籍的。”
老大爷偷偷打量陈旭等人，见他们个个面容和善，并没有要教训自己的意思，小心翼翼地捏着铜板，躬身道：
“北黎城那边，有消息传来，说是一个叫纪元朗的樵夫，就是在城外的某个山洞里寻到了一本道家秘典，如今都被北黎城主奉为座上宾了。”
老大爷满脸羡慕，转而又瞄了瞄周围，悄声道：
“那些少爷估计也是得了什么消息，想着去撞大运吧。”
陈旭闻言颔首，又塞了几个铜板给他，见这人兴高采烈捂着东西离开，朝冯三等人催促道：
“天色不早了，我们现在就去码头包一艘船离开。”
冯平安凑到跟前，疑惑道：“陈头儿，我们不需要在城内购置点东西吗？”
“蠢！”
冯三一巴掌拍在儿子后脑勺上，疼的对方捂着脑袋哎呦直叫。
陈旭摇了摇头，也不管他们父子俩，牵着骡车率先交钱准备进城。
守门的士卒收了钱，朝后边瞄了一眼，随口问道：
“你们打哪里来的？准备去哪啊？”
“云汐县过来的，准备到崖州去。”
陈旭一副老实巴交的模样回答道。
士卒惊讶，“呦，那是挺远的。”
陈旭一脸愁容的点头，“唉，没办法，谁让上边大人吩咐了呢。”
几个守门的士卒都同情的看着陈旭他们，原本还没精打采的模样，这会儿腰杆倒是挺得笔直。
估计觉得同陈旭等人比起来，他们这份差事可要强多了。
陈旭也配合的露出羡慕之色，故意唉声叹气的招呼身边人跟紧了，在几位士卒的注视下渐渐走远。
一刻钟后
梧桐码头上，陈旭等人站在一处空地上，原本还兴奋的情绪这会儿都有些低迷起来。
冯三从附近一路小跑过来，原本还挺着的大肚子，如今也都扁了不少，有些宽大的裤子晃荡着，被他单手拽在掌心。
他凑近道：“陈头儿，那些船夫我都问过了，没一个愿意要是开船的。”
“要不，咱们就先在城中待一晚吧？”