南周，建安城郊，碧湖别院。
春雨足，染就一溪新绿。
雨声清脆，湖面上星星点点，继而泛起一圈又一圈的涟漪。
少女一袭青绿色的长裙，坐在阑干旁凝望着如梦如幻的雨幕，容颜依旧清丽无双，唯独那双眼眸里失去往日的光彩，略显黯淡。
亭内还有四名健壮的仆妇，垂首低眉守在少女身后。从几个月以前开始，她们就对少女形影不离，哪怕是夜间也会守在少女的卧房外间。
这座山清水秀风景绝美的湖畔庄园，于少女而言不过是一座樊笼。
但她没有哭喊打闹，依旧保持着平静的情绪，只是每天都会在凉亭内枯坐良久，痴痴地望着渺渺碧湖，也从不与这些仆妇交谈。
雨势渐急，又有春风吹拂，凉意悄然而至。
一名仆妇小心翼翼地说道：“小姐，是否回房歇息？”
徐初容一动不动，沉默不语。
仆妇们对视一眼，目光中皆有担忧之色。
便在这时，后方传来脚步声，众人扭头望去，只见一位老者在数名护卫的簇拥中走来。
众人连忙行礼道：“请老爷安。”
徐徽言淡淡道：“你们退下罢。”
“是，老爷。”
众人依次退出凉亭，天地间唯有雨声缠绵不休。
徐初容站起身来，面无表情地行礼道：“女儿见过爹爹。”
徐徽言望着她黯淡无光的眼神，心中微微抽痛，但面上依旧古井不波地说道：“两个月前，吴国宣武皇帝御驾亲征，四十万骑步大军越过高阳平原，兵分三路进攻北梁边境。北梁左军机谷梁任西军主帅，麾下边军二十余万。两国如今互有胜负，鏖战正酣。”
徐初容的神色没有丝毫变化。
徐徽言不以为意，继续说道：“北梁右军机萧瑾如今就在天沧江北岸，统领边军防备我朝。也就是说，如今北梁京都真正执掌军权的人是裴越，北梁皇帝并未猜忌裴越，亦不曾削弱他手中的权柄，反而愈发信任此人。”
徐初容的眼眸微微一动。
徐徽言走到石桌旁坐下，给自己斟了半碗清茶，悠悠道：“根据我朝细作的回报，萧瑾并未将重兵屯集于天沧江上游，反而将祁年、固垒两座大营的兵力调到蒲圻城北面。”
徐初容终于开口，声音略显沙哑：“爹爹此言何意？”
“还不明白吗？”
徐徽言眉头微皱，语调渐转肃穆：“裴越压根就不相信你，否则以他如今在北梁朝堂上的地位，以及那个年轻皇帝对他的信任，怎会不干涉他朝南军的部署？如果裴越相信你，他在数千里之外又缺乏及时的情报，自然会让萧瑾将南军主力布置在天沧江上游。”
徐初容眼神复杂地望着自己的父亲，良久之后走到他对面坐下，漠然道：“原来爹爹自从上次之后第一次来碧湖别院，是要找女儿兴师问罪。”
徐徽言摇头道：“为父只是希望你清醒一些。初容，前年江陵之战，的确是为父对不住你，但是你应该明白，清河徐氏的后代本就应该承担更多的责任。”
徐初容垂眼低眉道：“女儿明白，所以即便发生了这些事情，女儿心中亦未曾生出太多的恨意。只是女儿觉得累了，不愿再牵扯进国朝大事之中。”
她自嘲地笑着，那张出尘脱俗的面庞上带着浓重的倦色，轻声道：“裴越说的对，我根本不适合这些阴谋算计。”
徐徽言只觉心中有些堵，叹道：“罢了。今日为父来此，只是单纯看看你，顺带告诉你方才那个消息。从今往后，为父不会再让人像先前那般看着你，但是也希望你能认清事实。”
徐初容不解地望着他。
徐徽言沉默片刻道：“你今年已经十七岁了。”
徐初容心中猛然一紧。
徐徽言继续道：“镇国公长子乃是良配。
方云天？
徐初容当然见过这位方家子。平心而论，方云天算是南周近年来名列前茅的年轻俊彦，身世、才能、相貌和性情都很好，徐徽言所言良配并非谬赞。具体到这桩婚事中，清河徐氏和平江方家的联姻堪称天作之合，对于稳定整个周朝内部的局势事半功倍。
尤其是军方紧锣密鼓谋求一战的大前提下，清河徐氏的表态具有更加深远的影响。
然而徐初容依旧觉得很荒唐，她不明白父亲为何会提出这桩婚事，难道他认为自己心中真的没有半点怨恨？不过仔细想想，她的想法无足轻重，抛开清河徐氏这个身份，她又能做些什么呢？更何况方才父亲已经点明，裴越根本不信任她。
一边是无法割裂的血脉亲情，一边是远在天边的缥缈之意，至少在徐徽言看来，女儿如何取舍不难猜测。
心中百转千回，徐初容轻声问道：“爹爹已经答应了镇国公？”
徐徽言望着她近来明显消瘦的身形，摇头道：“如果你不愿意，为父便回绝镇国公。”
徐初容又问道：“军机处正在谋算北方战事，这个时候镇国公还有闲心操持他儿子的婚事？”
“此战分为三步走，首先动手的是宁国大营和五峰水师，由拒北侯亲自主持，镇国公那边——”徐徽言猛然顿住话头，对徐初容恳切地说道：“初容，为父只是希望能为你找一个好夫婿，裴越绝非良配。即便抛开家国之别，他如今已有两位正室夫人，据说感情极为融洽，难道你要背叛徐家和国朝去给他做妾？”
徐初容默然不语。
徐徽言继续劝说道：“如果不是方云天这等俊才，为父当然不会考虑这桩婚事，毕竟徐家亏欠你在先，即便你此生不愿出嫁，为父也能保证你一辈子平安喜乐的生活。为父并不讳言，与方家联姻，关系到清河徐氏能否继续在这片土地上立足，也关系到整个大周朝的生死存亡。”
他顿了一顿，郑重地道：“为父不会逼你做出选择。”
片刻过后。
“女儿愿意。”
徐初容平静地说道。
徐徽言面上却无喜色，自然是因为这个回答有些出乎他的意料。
徐初容又道：“不过女儿有两个条件。”
徐徽言心中一松，颔首道：“你说。”
徐初容不慌不忙地道：“第一，爹爹要撤走女儿身边的这些人，让先前那些照顾女儿的丫鬟和仆从回来。当然，女儿明白爹爹有所顾虑，所以女儿并不介意爹爹让人将这座碧湖别院团团围住，连一只鸟儿都飞不出去。”
徐徽言沉吟道：“可以。”
“第二，女儿有最后一封信交给裴越。这封信会先给爹爹审阅，然后请爹爹派人送去北梁成京城，让那位席先生转交裴越。”
徐徽言缓缓道：“为何？”
徐初容轻叹一声，转头望着随风飘荡的雨幕，良久方道：“既然余生不再相见，女儿只想对曾经与过往做一番告别。”
徐徽言凝神细思，这件事虽然不太妥当，但是和联姻平江方家的意义相比，倒也在自己能够接受的范围之内。更何况徐初容这段时间完全与外界隔绝，就算她真的还藏着一些心思，也无法给北面提供有用的情报。
“好。”
“多谢爹爹。”
徐徽言最后温言安抚一番，然后起身冒着雨幕离去。
徐初容站在原地，静静目送。
……
两日后，三月初五。
徐初容正在偏厅内用早饭，旁边不再是那些如同看管犯人一般的仆妇，而是从小到大跟随她的贴身丫鬟。
厅内很安静，一名大丫鬟缓步走到外面，左右看了看，然后返身朝屋内的同伴使了个眼色。
同伴便对徐初容低声道：“小姐，那人说他来自北面，苦于没办法接近碧湖别院，非常担心小姐的安全。”
徐初容不紧不慢地喝粥，然后取来帕子擦嘴，淡然道：“你们可有约定好的联系方式？”
“有的，小姐。”大丫鬟紧张地应道。
徐初容道：“告诉他，准备帮我做件事。”
她轻声细语地说着，那双眼眸中出现了一抹许久未见的亮色。
(本章完)