“老爷，我们安插在江南名李染坊的人也被李家给揪出来了。”
药城外，一处景色宜人的山庄里，春光照耀下花团拥簇，碧湖岸的绿柳随风摇曳，凉亭下立着一瘦一胖的中年男子，清瘦者一身绫罗绸缎，轻摇着手中的折扇，听到身后布衫胖奴的话不由得眉头紧皱，目光也立即现出狠厉之色：
“怎么揪出来的？那马村长在官衙里也将这件事给招了？”
“倒不是马村长，老奴也不清楚那木良使了什么手段，只听得他那日一早入坊便指名道姓将马明给提了出来，一通审问后那小子就全认了。”胖奴恭恭敬敬地候在原地，叹道。
“尽是一群废物！”清瘦者怒不可遏，紧握的左拳捶在亭中的石桌上，想到自己花费了两年的谋划毁了大半，犹如心在滴血令他痛恨难当。
“当初就不该找那蠢妇，原指着她在祈乐城借着仿布能把江南名李的口碑破坏掉，没想到她如此愚蠢，竟跑到人家铺子里大闹还将官差引来，最后反让江南名李平白添了好名声，我们却是折了夫人又赔兵......”
“行了行了，别说了，一提起那蠢妇我就来气，要不是看在她夫家曾与我沈家有些交情，我定轻饶不了她！”不等身后的人说完，那清瘦者又是一通怒气打断。
“老爷，我们接下来该怎么办？”见老爷不高兴听，胖奴自是不敢再提那蠢妇，反正她如今被打得半死不活了，也算是咎由自取。
“我试行的暗坊毁了，潜伏在李家偷学手艺的人也被揪出来了，还能怎么办？只能再想其他办法了。不过我们既能染出与他们江南名李相似的花色，再让从乌苍国请来的两位扎染师傅添些创新，必定能与江南名李相抗衡。我沈家布庄在这江南名李面前做小伏低几十年，总算有机会出头了，我倒要看看江南名李在那软弱不堪的李昀夜手中还能坚固多久？”清瘦者长叹后又打起了精神自信笑起。
“老爷，那马家村该怎么办？”胖奴点了点头，后又继续问道。
“好不容易与那马村长投缘，自然不能就这么轻易放弃，不过现在急不得，此时的马家村铁定有江南名李盯着，再者那马村长还在牢狱里，且再等等吧。”
“那马家村已暴露在江南名李面前了，我们何必再去冒险？何况从暗坊突然被官府查封再到李家染坊的暗线被抓来看，这里面过多巧合，马家村的人是否还可信，老爷可得想清楚。”听自家老爷仍旧要重新用马家村，胖奴急忙说出自己的担忧。
“你倒是提醒我了，暗坊被官府查封这事可勉为其难说成巧合，但我们安插在李家染坊的人，我见过那孩子，老实巴交做事还算沉稳，在这节骨眼上他不会蠢到暴露自己.....看来马家村里有人向江南名李告密了。”说到这里，那清瘦者顿时眼露阴厉之色，转身冲胖奴道：“老苏，你是知道我的，最痛恨被别人出卖，马家村既信不得那也别留了，等这段风声过去后，你再让九河进趟马家村……不过马村长家先别动。”
“是。”胖奴点头应完，又不解地问道：“马家村都没人了，老爷为何还要留着那马村长？”
“既与他投缘就留着吧，日后对付江南名李或许还能多个帮手。”那清瘦老爷漫不经心地笑了笑，随即走出凉亭，边向花园深处而去，边继续叮嘱道：“记住，最近风声紧，你们可千万别轻举妄动。”
“放心吧，老爷。”胖奴也缓缓跟在身后，应道。
影门门主红阿命儇玉前往南疆助红华夺得毒虫谷，儇玉自是未将姐姐早已成为了毒虫谷主人之事告知与他，反倒顺水推舟去了南疆也趁机在毒虫谷多待了些时日，既替姐姐将谷中的机关重新设计加强，也在等着新调制的秘药蛊心。
曾思陪着儇玉一道进了毒虫谷，毒虫谷里的毒虫虽令他头皮发麻，甚至还不小心中过三次毒，可每日能够待在儇玉身边，他便欢喜得很，即使她对自己依旧冷淡。
这日，毒虫谷入口处被曾思挖开了一条宽阔的深沟，跛脚少女在儇玉的吩咐下将上百只毒虫引进了深沟里。依照儇玉的想法，与其让谷中的毒虫在地上爬得无从下脚，不如拿出一半养在这深沟里，也可在此增设一道机关陷阱。
曾思看着这些黑压一片的毒虫瞬间头晕脑胀，急忙躲回了高台住处。
“原以为我红华是这世上最歹毒之人，没想到我的妹妹毒起来丝毫不比我差。”红华突然出现在曾思身边，看着远处正忙着设置机关的儇玉哑着声音玩笑道，眼眸里露出了浓浓的暖意。
妹妹这次留在毒虫谷陪自己这么长时间，红华自是高兴，也让她下定决心早日去向影门要回妹妹。且此次听妹妹说影门门主要秘药蛊心的目的是为了对付影门掌执，影门内部争权夺势，红华更是幸灾乐祸，
“儇....儇玉也是为了你这....谷中的安全着想。”虽说在毒虫谷相处有段时日，可曾思每每面对儇玉的这个姐姐总不自觉地心生警惕。或许是因为这个女人浑身是毒，他怕一不小心自己又中毒了，毕竟初次进谷就是被她捉弄中的毒。
“你说你，追了我妹妹这么久却连她的半颗心都没得到？”红华突然将目光收回，转头看向眼前的曾思，略有些恨铁不成钢的口吻嗔怪起来。
红华的话如同一把刀子直扎曾思的心里，他不知该如何作答，只沮丧地垂下了头。
“虽说儇玉心中已有了李昀夜，可那怂包哪里比得过你？”一说起李昀夜，红华便想起他那窝囊没担当的模样，心中忍不住嫌弃起来。
可惜妹妹偏偏对这种窝囊废情有独钟，丝毫不为自己考虑，她怎么就不明白自己如今在影门，身边正是需要像曾思这样能为她拔剑护在左右的男人。
“只要能陪在她身边，也好。”曾思露出一个苦涩的笑，望着儇玉的身影，眼中的情意溢于言表。
“你们俩啊都是痴情人，可惜.....”红华未再说下去，而是拿出一只小竹盒递到曾思面前，又道：“这里面装的是一只情蛊，用你的血喂养十四日，再给你心爱之人服下她便会忘却从前，今生只对你不离不弃，只有等你身死蛊才跟着消亡。”
曾思看着面前的竹盒眉头微皱，但未伸手去接，他爱儇玉入骨，自然也渴望得到她全心全意的爱，可他要的是堂堂正正，是她心甘情愿地接纳自己，而非用这种卑鄙的手段去控制她这一生。
“多谢红华姐的一番心意，可我不能这么对儇玉。”未过多纠结，曾思垂下眼眸，冲红华施一礼，婉拒道。
“你不要？你可想清楚这一厢情愿的付出未必会得到回报，倘若日后我妹妹仍不爱你，可别因爱生恨才是。”红华眼中虽露出惊讶，但很快便恢复平静，继续道。
红华的话再次令曾思心痛，他未语只是摇了摇头，泛红的眼眸望向远处的儇玉，温柔笑起。
一番试探，红华心中倒是更加认可了曾思的为人，可惜这么好的男人偏偏妹妹不爱。
夜下，两姐妹依旧在房中交谈：
“秘药蛊心还有多久制好？”
“怎么？这就着急走了？”
“两个多月了，再不回去，影门恐怕要派人拿我了。”
“你这刚设的机关岂不正好拿他们练练？”红华却毫不在意地嗤笑一声。
“得将毒虫谷易主的消息放出去了，这样，你毒虫谷也好收新徒弟。”儇玉却未理会姐姐的玩笑，继而认真说道。
“要那么多人做什么？我可不想也被徒弟背叛？”
屋内沉默片刻，红华见妹妹未再言语，遂才拉着她的手说道：
“这毒虫谷我不再招外人了，待日后将你从影门要回来，这里便也是你的家，到时你若还喜欢那李昀夜，姐姐又将他掳来给你当丈夫，等到你们儿女双全，这谷里不就热闹了？”
“又在说胡话。”姐姐的话却让儇玉无奈地摇起了头。
“胡话？我的傻妹妹，你既爱这个男人难道不想得到他吗？既想得到他又何必在乎手段？”
房中再次陷入沉默。
“今日我拿情蛊试探曾思，他拒绝用情蛊控制你，这么好的男人还如此深爱着你，你却偏偏要去爱那整日就知道吃喝玩乐，一无是处的小子…..”见儇玉脸色冷下，红华知道妹妹不高兴了，遂才缓了缓语气，继续劝道：“李昀夜他连自己都保护不了，如何能护好你？姐姐倒是觉得那曾思武功好，又对你体贴入微，何不…..”
“曾思很好，可情深难移，身不由己，姐姐也是过来人，也该知道陷入情爱的人是不撞南墙不回头的，既如此，又何必劝呢？”儇玉冷着一张脸看向红华，淡漠的语气里也夹杂着无奈。
妹妹的话确实将红华噎住，是啊，情这种东西就像蛊毒一般，不心死一次是醒不过来的，妹妹如此，那曾思也是如此。