“杀得好!”楚春莺看着吉义杀敌,大声叫好:“杀得痛快!对恶霸的狗腿子,就是要这么宰!哎呀,姑娘光顾着看,忘了亲自动手宰两个。下次撞着再说。”
流民望着吉义神勇杀敌的英姿,都看呆了。又听到楚春莺的叫唤,显然也是个厉害角色。待吉义与楚春莺回头走过来时,一大群人都围着叩拜:“好汉啊!”“好汉威武啊!”“好汉救我们啊!”“好汉见义勇为,请帮我们帮到底吧!”
也有少数没胆子又缺心眼的,不感谢反而埋怨道:“你们杀了晁大老爷的人啊,晁大老爷不会放过我们啊,你们可害苦我们了……”
楚春莺听见那抱怨,气得双目圆睁:“世上就是什么人都有!也有这等窝囊废的废物!自己没有半点用,反怪别人!吉哥哥,咱们走,不管他们了!”
毕竟还是识得好歹的人多,闻言忙把那些抱怨鬼揪出来,驱赶开去,留住吉义和楚春莺,恳求吉义做大伙的首领,保护大伙能够安生。
吉义问楚春莺:“你觉得怎样?”
楚春莺道:“咱们千里迢迢而来,应该不是为了在这里救人吧?半通半仙算的‘蹇’卦,说甚‘大蹇朋来’,这些人虽有极大困境,但跟咱们素不相识,并非朋友。”
吉义想想道:“虽然如此,总不能见死不救。咱们已经救过一次流民,再救一次何妨?”
楚春莺道:“聚龙山那边天高皇帝远,谁也不认得你,咱们收流民、建庄子无妨。这边的州县都在捉拿你……”
吉义想想道:“也不怕。一来这是在几个州县之间的鸟不生蛋地方。二来你不是给我起了个名字,叫做山士武么?我山大老爷不妨就在这里除暴安良,做一番事业!且不管‘蹇’卦是否与此有关,也不管官府会否来捉拿,即便来了,我又有何惧?打得赢便打,打不赢便跑!”
楚春莺笑道:“那就随你吧。”
吉义抱手道:“我意已决。好汉做事好汉当,咱们既然杀了那什么晁翻天晁大老爷的人,对方必有报复,咱们应该留下来承担。”
楚春莺道:“好吧,不过窝囊废必须尽数赶走,姑娘可不喜欢那些窝心的人。”
吉义劝解道:“也不是这么说。你也知世上什么人都有,又怎能只遇到自己喜欢的人?其实就任他们抱怨又如何——窝囊废还能成什么事?再怎么抱怨也害不到咱们,只能害他们自己罢了。人不磨练不努力爱抱怨,你说最坑害的是谁?”
楚春莺笑道:“最坑害的自然还是他们自己!你这傻瓜蛋说的竟也在理。不过本姑娘就是不爱听抱怨话,尤其是不知好歹的抱怨话!听着就烦,那种人不如赶走的好,叫姑娘耳根清净,心情更好。”
但那些被赶开的人并不肯离去,有的哭着悔过,有的嚎着诉苦,说已经快饿死了,再去流浪一定死在路上。吉义听了毕竟不忍,还是召回了他们,容许跟其他流民一起,在自己的保护下过活。楚春莺虽然不喜,但懒得再过问,也就甩手不管了。
吉义去领了一行人来,回头着手统合流民。由于有了创建五龙庄的经验,在这边也是这么办,将流民统合成一个庄子,将其中的壮丁组织起来编成庄丁团,加以训练,使得原本懦弱的人也能够鼓起勇气,保卫家园。
庄子要叫什么名字?郝半通提议道:“这里既然是孝子山麓,不如就叫做孝子庄。”
吉义摇头道:“孝自然是好,但也不用太多标榜。况且‘孝子’还有个意思是做丧事人家的儿子,不吉利啊!”
楚春莺笑道:“你个浑身是吉的傻瓜蛋!还是我来取个名吧!这附近的泉水叫做春霖山泉,正好与姑娘有一字相合,这个庄子就叫做春霖庄如何?”
优卿笑道:“一字相合?说的是‘楚春鸦’的‘春’字么?”——只因楚春莺不时拿优卿开玩笑,将大家所叫的“卿哥儿”改一字叫做“卿妹子”,优卿便也将“楚春莺”改一字叫做“楚春鸦”以还击。
吉义当即拍板:“好得很!就叫做春霖庄了!”
于是吉义化名山士武,做了春霖庄的庄主,叫做山大老爷或者山大庄主。郝半通、优卿、桂儿分别称为二老爷、四老爷、五老爷,或者二庄主、四庄主、五庄主。楚春莺仍然叫做二奶奶。这些称呼在创建五龙庄时就已经确定。由于郝半通尚未娶亲,因此“二奶奶”之称还不会与人混淆;将来郝半通娶了亲的话,郝半通的妻子就应该叫做“二大奶奶”,而楚春莺就应该改称“大二奶奶”,前者意为“二老爷的大奶奶”,后者意为“大老爷的二奶奶”,这样才不会混淆。大家族的话,免不得就有许多老爷奶奶,尤其是豪门,往往每个老爷还会娶几个奶奶,这称呼可就容易乱了,好在吉义等人目前还不至于。
春霖庄处于孝子山西麓,东面依着青山,西面傍着溪水,地形不错,风景很好,只是土地贫瘠。种梯田可比种平地上的农田费力要多,粮食产量却要少。好在吉义有豆兵,可以弥补种田人力的问题。
春霖庄与南武庄距离很近。对方南武庄主晁大老爷夺取流民开荒成果不成,反而折损了好些狗腿子,料想很快会来寻仇报复。
吉义当晚就在枕戈待旦戒备着,次日起便派可靠的旧仆人包广财、周荣、丘进宝、阎土生四个轮番带人放哨,要是敌人来了立即报告。
南武庄其实有过辉煌的历史,在古时候那里本来有一座城。最初是古老的鲁国为了防御南部国境,在那边筑城,就叫做南武城。随着岁月沧桑,古城如今只剩下少量残垣遗址,其余已经成为了庄园。有道是:“不见五陵豪杰墓,无花无酒锄作田。”岁月终会磨灭人间一切。