和高云霄预想的一样，晚上，各主子院里都派了丫鬟婆子来吃酒，就算不是主子身边的大丫鬟，也是得脸的二等丫鬟。
袁夫人身边的春英和春红都来了。
“快去帮你婆婆招待客人去吧。”
春红打趣的推了春英一把，今天本来该春英当值，她是特意和人串了班儿来的。
“你一会儿别忘了帮我问问。”
春英假意和春红玩闹，低声又叮嘱了她一遍。
安抚的拍了拍春英的胳膊，春红扭身就往雯儿坐的那桌去了。
石婆子认干亲，这件事儿别人不知道，春英和春红是知道的。她们都在袁夫人身边服侍，彼此之间太熟悉了。
“春红，你听石妈妈提过阿香这个人吗？”
春英一听石婆子说晚上要摆酒认个干亲，让她们有空过去喝一杯的时候，心里就隐隐的觉得哪里不对。她们和石婆子朝夕相处，从来没有听她提起过，这个叫阿香的人，如果两人关系已经好到要认干亲的程度，阿香又是在府里当差，石婆子不可能一嘴都不提的。
春红说阿香是夫人才买给大小姐的陪嫁丫鬟，现在跟着周姨娘在给大小姐绣嫁衣，轻易没在府里见过她，那石婆子怎么会认识阿香的？
一连串的疑问在春英心里浮起，出于直觉，她认为这里面大有文章。
春红是知道雯儿、阿香还有高云霄打架的事儿的。她也知道阿香和雯儿都是跟着周姨娘的。
她和雯儿边嗑瓜子边闲聊。
“我记得你和阿香是一块儿进府的，你们都在周姨娘院里服侍，日夜相伴，怎么她能认到石妈妈膝下，你却够不着。我明明觉得你比她漂亮多了！”
春红借着玩笑想要从雯儿这里打探点儿消息。
“我也好奇，这阿香整日里都在我的眼皮子底下，她什么时候跟石妈妈搭上线儿的。”
雯儿看春红有意深聊，又拉了拉她的胳膊，小声的说到，
“你说会不会石妈妈是想让阿香给她做儿媳妇啊，她那个二儿子刘石全不是还没成亲呢吗？”
“她要是让阿香当儿媳妇，还会跟阿香认干亲啊？再说了，夫人早就把春英定给刘石全了。”
春红一脸你是不是傻的表情看着雯儿。听了她的这句话，雯儿心里关于阿香的疑惑，瞬间明朗了。
“那就是老天爷干了啥对不起阿香的事儿，补偿她的呗。让这么大的馅饼落到了阿香头上。”
雯儿这句话说的有些意味深长，可惜春红没能听懂。
石婆子当着一屋子丫鬟婆子的面儿跟大家介绍了阿香，说这是她新认下的干闺女，让大家以后多多关照。
又喝一杯阿香给她斟的茶，就开始被一些相熟的丫鬟婆子灌酒。
期间，在回答了几次，认下阿香的原因是两人之间有眼缘之后，她才后知后觉的发现，自己着了高云霄这个死丫头的道儿。
她根本就不是为了让她庇护阿香，而是想让大家对她和阿香的事情产生好奇，猜测，甚至是怀疑。
这样一来，如果她不动手收拾她们，大家为了面子，肯定会承认她刚刚编的理由，阿香就是她的干女儿，多多少少都会关照几分。
如果她一旦对阿香下手，那高云霄将事情抖出来，认干亲就成了她于心有愧，是对阿香的一种补偿，也是刘石全始乱终弃，负心汉的佐证。
大家嘴上不说，心里也会相信。因为她刚刚编的理由根本就站不住脚。
到时候，夫人那里恐怕不好交代。春英也不是好糊弄的。
可要是等春英进了门再来收拾这两个贱丫头，也不行。那个时候她俩在就跟着大小姐嫁到忠勇侯府去了。
石婆子越想越气，渐渐的脸上就有了怒意。众人见她脸色不对，也不再多留，酒席早早的散场，大家各回各屋去了。
高云霄也拉着阿香跟着众人溜了回去。
事情正如高云霄所期盼的那样，在大小姐的聘礼送到之前，她将石婆子的牌子还了回去。
忠勇侯府的聘礼是用船走水路送来的。整整一船的礼品，堆满了袁府里的一个小院子。
成敏县主带着聘书和正式的礼单，赶着吉时入了袁府。
两人客套一番，袁夫人便问起了霍骁。
“我那嫂嫂早两个月就给他写信催了，算算日子这会儿应该在回程的路上吧。亲家放心，误不了的。”
成敏县主遗传了父亲老忠勇侯的大嗓门儿，说话连说带笑，看着就让人心生亲近。
能养出这么活泼性子的女儿，霍家应该不是规矩严苛的家庭吧。
这样一想，袁夫人的心里稍稍松快一些，实在是养儿一百岁，长忧九十九。
当娘的就是这样，总觉得孩子离了自己身边，就会有无尽的委屈。
霍雄骑在马上，遥望着北境的方向，脸上是浓浓的担忧。
霍骁带的十个人出发去侦查，已经走了一个多月了。
比照约定的归期，晚了足足五天了。
十个人，毫无音讯。
霍雄这五天派出去了两拨人马去探寻他们的下落，到现在也没任何消息传来。
一阵急促的马蹄声传来，周勇循着方向望去，是派出去的探子回来了。
“侯爷，有消息了。”
来人翻身下马，小跑着到霍雄马前。
“可是有霍骁的消息？”
“启禀侯爷，不是霍将军，是马家商队的消息。我们在离卧牛岗不远的地方，发现了马家商队的骆驼和尸体。”
“尸体看样子已经死了有四五天，全部是被利器所杀，现场没有一个活口。我先行回来禀报，其余弟兄正在收敛遗体，打包现场。”
霍雄在周勇的搀扶下，从马上下来。手里拿着根树枝在地上写写画画。
“周勇，你说马家商队全部被灭口和骁儿他们是不是有关？”
马家商队暗里跟着霍骁送补给的事情，在军中，除了派出去的侦查小队，只有他和周勇还有蒋监军知道。
像马家这样深入草原以物易物的商队，每年都有不少，为了掩人耳目，霍骁还特意让商队跟他们保持着几十里的距离。
一般人是发现不了的。
这其中究竟发生了什么？