柔风拂野，深秋的夜色清爽怡人。
轮月当空，银辉洒落，一株枝繁叶茂的巨木巍然矗立，庞大的树影如同大地的守护者，广冠遮天，欲掩星河。
以巨树为中心的方圆几千米远，都覆盖着郁郁葱葱的花海，群芳争艳，被月色染上纯净的白光，宛如银辉洒落人间。
宇智波念静静地站在大树前，目光飘忽，腰间还别着半壶烈酒。
今天是宇智波镜的忌日。
按照神羽的要求，念在每年的今天都会来到这里，祭拜自己的父亲，以彰孝道。
夜风吹来，花草轻轻摇晃，片片花瓣随风起舞，宛若一片无边无际的芬芳馥郁之海，香气四溢，沁人心脾。
念一言不发地站了许久，才慢悠悠走到树下，背靠树干，席地而坐。
“父亲，你知道吗，我最近……喜欢上了一个女孩儿。”
“他叫纲手，千手一族的公主。”
他轻声开口，清亮的嗓音回荡在原野中，蕴着秋水般的平静。
“我第一时间将这件事告诉给了大伯和伯母，他们都是祝福的态度，我真的很开心……
“尤其是大伯，狭隘如我，甚至曾一度担心他会反对。”
“对了，我还没有把这件事告诉斑大人，因为上次斑大人听说她是千手柱间的孙女后，表情有些高深莫测……”
“你肯定会想，我离开木叶那么久？又怎么会对木叶的人动感情呢？”
“但你知道吗，当初我身份暴露，身怀木遁的事情被木叶高层发现，身陷囹圄之际，是她不顾危险，独自来寻我，仗着自己的身份替我打掩护……”
“她是那晚，除了大伯之外唯一帮我的人……”
“就连关于你的情报，以及我是你儿子这件事，都是她亲口告诉我的……”
“她真的很特别，是唯一一个在乎真相的人……”
“我始终觉得，要是有她在的话，木叶还不至于无药可救。”
“倘若有一天，她真的成为了火影，我又该以什么姿态出现在她眼前呢？”
“父亲，你能告诉我吗？”
“……”
一阵无言的沉默。
丝缕夜风徐徐吹过，枝叶摇晃，沙沙作响。
“呵呵，你并不能。”
念解开酒壶，仰头“咕嘟嘟”一阵猛灌，酒液顺着唇角汩汩流淌，迅速染湿胸襟。
烈酒入喉，辛辣强行烧尽掉胸中的所有酸楚，别有一番酣畅淋漓。
“父亲，我甚至都没见过你。”
念抬手擦了下嘴角，眺望银色的花海，看着这些精灵般的小东西随风摇晃，不由得一阵出神。
“这些年，大伯把我照顾得很好。”
“无论是实力还是做人，我都自认为无愧于他的栽培。”
“我这个人啊，其实并没什么追求，我不像斑大人那样心怀天下，也不像大伯那样，为了变强可以赌上一切，更不像纲手，拥有自己的忍道和意志……”
“只是维持现状，我就觉得很满足了……”
“我坚持修炼至今，唯一的动力，就是期盼得到大伯的赞许，我甚至不敢想象，要是有一天他对我露出失望的眼神，我会不会直接疯掉……”
“能辅助他完成‘无极封禁’，是我这些年做过的，最有成就的一件事了……”
念忽然打了个酒嗝，冷风拂面，他的目光也恢复了清明。
“我该走了，今晚我和兄弟有约，要陪着他练习‘钢遁’，就不陪你了，父亲。”
说罢，他缓缓起身，伸了一个长长的懒腰，迈步朝花海走去。
蓦然，念顿住了脚步，转头最后看了一眼那棵参天巨树。
他眼角微微抽动，令人惊讶的愤怒在一瞬间涌出了他的瞳孔，乌黑的双眸甚至泛起淡淡的猩红，勾玉虚影忽隐忽现。
身为宇智波血统，这是情绪极度起落时才有的征兆。
“父亲，我并不恨你，但你要知道，我就连祭拜你，都只是为了让大伯满意。”
他举起酒壶，对着大树的方向缓缓倾倒，清冽透明的酒液潺潺淌落，在地面画成“一”字，没入大地。
“仅此而已。”
他的声音透着坚冰般的冷漠，就此转身离去。
……
木叶38年，战局风云变幻。
雨之国西部战场，因为狩的失踪，岩忍奇袭部队群龙无首，覆灭雨隐村的计划不攻自破。
而前线战事吃紧，四尾人柱力老紫遭遇强敌，险些丧命，大野木不得不将其召回岩隐村，一番问询后，竟再次将其派往战场，并派遣年少有为的亲儿子黄土奔赴前线，出动所有兵力压境。
砂忍方面，由于雨之国战场久攻不下，砂隐村高层建议投放一尾，支援南部战线。
但此举遭到了三代风影的强烈反对。
投放容易，可回收呢？
他认为，作为统领大部队的主帅，千代并不具备降服一尾的能力，想要重新将尾兽压制回人柱力体内，只能靠他这个三代风影亲自出手。
一旦他出现在雨之国，砂隐村内部就会顷刻空虚，此时若有敌人来袭，后果不堪设想！
最终，在三代风影近乎独断专裁的政策下，砂隐村兵行险着，派出一支精锐部队，绕过雨之国奇袭火之国，切断木叶的后方补给线，以缓解正面战场的压力。
率领这支精锐部队的，正是掌握精湛傀儡术、拥有精英上忍实力的的赤沙五郎夫妇，同时，他们亦是千代的儿子、儿媳。
这支部队素养极高，战斗目标明确，且神出鬼没，摧毁战略物资后立即撤走，从不恋战。
他们大多以傀儡师为主，就算有傀儡损伤，也无伤大雅，丝毫不影响下一次的作战能力。
木叶几番尝试狙杀无果，无奈之下，只能从雨之国战场撤回旗木朔茂以及加藤断，作为感知部队以及斩首部队联合行动，阻截砂忍傀儡师的奇袭。
同时，在团藏的建议下，木叶派出大批宇智波驰援雨之国西部战场，以木叶警卫队队长宇智波富岳为首，听从自来也与纲手的调度，对抗岩忍大军。
火之国战线就此拉开，双方以火之国西部森林为阵线，一方断粮，一方狙杀，开始了漫长的拉锯战。