骤雨初歇，随着天际边泛起一抹鱼肚白，晨曦的光晕渲染天空，结束了这个湿冷漫长的雨夜。
战场之上，龟裂的大地遍布沟壑，印证着昨夜那场激烈的大战。
两只巨大的木龙从刺破山体，在半空盘踞成型，屹立在冷风中巍然不动，其中一条木龙的嘴里，还衔着昏迷的老紫。
失去念的木遁查克拉加持后，它们不过是两座坚硬的巨型木雕罢了。
“抱歉，纲手，我只能帮你到这里了。”念望着纲手，温和一笑。
“你没有什么可抱歉的，是我欠你……一个人情。”纲手按着心口，柔声说：“我知道的，你才不在乎村子，所以这个人情是我欠你的。”
那你准备拿什么来还呢……念忽然笑出了声，如果换成是大伯的话，一定会这样说吧。
“你笑什么？”
“没什么，时候不早啦，我应该走了。”
“嗯？”纲手疑惑地歪了歪头，额角刘海儿垂落，淡金色的发丝随风晃啊晃。
看着那副可爱的模样，念没忍住伸出手，替她抚平发丝，指尖触碰到温软的脸蛋，又像触电般弹开。
纲手俏脸泛红，并没有拒绝这个看似亲密的肢体接触，只是心脏“咚咚”狂跳，像是有一万只小鹿在肆无忌惮地撞来撞去，连带着沉甸甸的胸脯微微起伏。
“那个……”念指了指身后的木龙，“四尾人柱力我必须带走，大伯说过，不能让尾兽出现任何意外。”
“哦哦……”纲手懵懵然地点了点头，旋即秀眉微敛，若有所思地问：“我有一个疑问，宇智波神……你大伯为什么要关注尾兽呢？”
“这个问题越权了哦。”念心头一动，嘴角翘起玩味的弧度，“现在的你，还不够资格知道这些。”
“资格？什么资格？”
念沉默着摇了摇头，笑而不语。
这时，天空一抹黑影遥遥而来，伴随着呼啸的风声越靠越近，纲手顿时紧张地抬起头，摆出战斗姿态。
她定睛望去，那是一只怪模怪样的大鸟，凭她堂堂木叶公主的阅历，竟然认不出那是什么忍兽。
“别紧张，都是熟人。”念转过身，与她一同抬起头，注视着大鸟翩然落地。
几张脸映入眼帘，纲手忽然愣住了，紧蹙的眉头下意识舒展，的确……都是熟人。
大蛇丸、旗木朔茂、加藤断，还有那个模样清秀、疯狂挥手喊“哈喽”的，是……卑留呼？？？
“你们……是怎么混到一起的。”
她揉了揉眼睛，心中涌起一股莫名的悸动，她的目光仿佛穿越了时光，眼前的一切不是雨之国战场，而是那年忍者学校的毕业典礼，一张张熟悉的面孔浮现眼前，最终都消逝在一刹那的恍然中。
卑留呼从融合怪鸟的身上一跃而下，脸上洋溢着热情的微笑，“纲手，真是好久不见，你一如曾经那般美丽。”
纲手看了看卑留呼，又看了看大蛇丸，目光最后落到念的身上，回想着大蛇丸曾经在涡潮村外说过的话，眼底闪过一丝释然，“原来……原来你们真的都在一起啊……”
念朝卑留呼和大蛇丸扬了扬下巴，“得手了吗？”
大蛇丸摆耸了耸肩，一脸无所谓，“只能算是一场热身，稍一认真就秒了。”
“嗯，大蛇丸一个人就搞定了。”卑留呼一把搂住念的肩膀，挤眉弄眼，“嘿，我们来的够晚吧——哎你肘我干嘛……”
念有些尴尬，所幸纲手的注意力并不在这边，三人聊天的空档，她早已跑到旗木朔茂面前，确认起了昨夜的战斗情报。
在得知是大蛇丸和卑留呼救了自己的同伴后，纲手沉默片刻，眉眼倏地坚定，旋即转身，郑重地朝二人鞠了一躬，久久未起。
“这是……”卑留呼歪了歪头。
大蛇丸双手抱肩，微微仰着脸，“纲手，现在鞠躬还为时过早，实话告诉你，我们的目的并不单纯。”
“我知道，但不管你们出于什么样的目的，都救了村子的……不，都救了我的同伴。”她缓缓起身，“这个人情，我这里记下了。”
大蛇丸有些意外，竖瞳微微收缩，“看来你，终于稍微成长了一些啊，纲手。”
纲手深呼吸一口气，拍了拍自己的脸调整表情，回给大蛇丸一个挑衅的微笑，“是啊，你上次用光轮劈我脸时，不就是想听我说这些话吗？”
大蛇丸不以为然，“呵呵，如果有一天我们对木叶出手，希望你依然有今天的觉悟。”
“一码归一码。”纲手面色坦然。
“没错，一码归一码。”大蛇丸礼貌地伸手示意，“你如果觉得不爽，可以随时找我们报仇。”
纲手皱了皱眉，某个不太美好的回忆在脑海中闪灭，“我很讨厌这句话。”
“叙旧什么的就到此为止吧。”念走到两人身前，语气温和，“诸位，我们该走了。”
“是啊，猎物已经到手，我已经迫不及待了，待灾厄之光降世，我将迈出第一步。”卑留呼露出陶醉的神色。
“猎物，灾厄之光？”纲手面露疑惑，她刚才确实从旗木朔茂那里得知，大蛇丸与卑留呼掳走了岩隐村的爆遁忍者。
“纲手，如果你也感兴趣的话，我不介意分享一下我的造化之路……”
大蛇丸熟练地捂住卑留呼的嘴，面无表情地跃上怪鸟。
念微微屈膝，一个优雅的空翻踩在鸟背上，背负双手，回头冲纲手微微一笑。
“那么，有缘再见。”
大鸟一声长鸣，旋即双翼一撑，带着三人一飞冲天，缓缓没入云层，不见踪影。
“再见。”纲手用只有自己能听到的声音喃喃道。
……
高空之上，怪鸟振翅翱翔。
“接下来准备怎么做？”念看向卑留呼。
“时机将至，吞噬单一个体的条件虽然没那么苛刻，但依然需要提前准备一些术式，直接去石脊山。”卑留呼的目光中隐隐透出一丝期待：
“师父答应过我，那天，他会来观礼的。”
大蛇丸与念对视一眼，都看到了彼此眼中的一缕羡慕。
“话说，师父最近在忙什么？”
“在基地，陪着伯母一起修炼猫屋的仙术。”
大蛇丸目光一动，回想起了曾经龙地洞的经历，“师父要修炼仙术吗？”
“不，只是参考。”念的语气带着淡淡的骄傲，“大伯准备自创仙术。”
“自创仙术吗？的确是他的风格。”大蛇丸只是略一思索，立刻表示理解。
凭借师父那样的实力，自然不屑于去修炼各个仙地的仙术。
想当初，自己引以为傲修炼两年半的龙地洞完美仙人模式，直接被人家轻描淡写的“第二生门”一巴掌干碎，让他一度怀疑人生。
“既然是这样……参考更多的仙法才更有把握吧。”他沉思片刻，内心暗忖。
融合怪鸟张开羽翼，十丈长的身躯在云间平滑地窜了出去，周身撑开一道查克拉屏障，开始朝着雨之国北部匀速加速。