为了快速赶到南都城,两人用了拐子们据点唯一的一匹马,由那儒衫男子骑马带着柳五娘的丈夫,快速赶往南都城。
骑马比马车的速度快了一倍,两人大约花了一个时辰就从此地赶到了城东,一番打听,找到了秦家宅邸。
秦宅虽说不能放石狮子等物,却十分气派,还挂着御赐的匾额,连守门的家丁,身上也穿着簇新的棉袍,比他们身上的衣服上档次得多。
两人都是平头百姓,心中顿时有些生怯。
但想到其余人还在那拐子窝点等着,两人终是鼓足了勇气上前,对家丁道:
“兄台,我等奉慈航真人之令,来寻贵家家主秦大富老爷,还请通报一声。”
没想到,这话一出,那家丁竟是毫不犹豫就道:
“兄台请稍等,我立刻去向老爷通报!”
没多一会儿,竟就回来请两人进去。
一路所见,皆是大户人家的富贵景象,让人局促不已。
两人被请到花厅,便见一个身穿绸衣,手上戴着上好碧玉扳指的中年男子正坐在那里等着。
“这便是我们老爷。”
两人心中暗自诧异,这位秦大富善人果然如神仙所说的一般心善啊,竟然真的愿意接见他们。
两人赶紧道明来意。
便听这秦大善人语气温和地询问:
“敢问二位公子,此事和慈航真人有何关联?”
两人不敢隐瞒,说是救他们的神仙教他们这样说的。
又具体描述了那位神仙如何救了他们。
秦大富心中顿时恍然大悟,又有几分惊喜。
听说观主要去后山闭关了,如今却又出现在南都城外行侠仗义,只怕闭关是假,实际上是出来游历了吧。
观主让这些人来找他,足见对他秦家的信任。
“两位公子放心,秦某定会帮二位将此事办妥。”
说完,就领着二人去了府衙,不仅体贴地让人给他们牵着马,还邀请他们在华丽的马车上坐,给二人准备了好消化的茶水点心。
去了府衙,一切也顺利得不得了。
没有传说中的杀威棍,也没有任何人刁难他们,府衙的大人很快就派了二十多个衙役,还带了几辆马车去接人。
果然有人引路就是好办事。
秦大善人也跟着他们和衙役一起回了那拐子窝点。
可惜,他们回去时,神仙与她身边的小童早已离去。
众人听闻两人去请官差老爷竟然无比顺利,都纷纷感慨:
“多亏了神仙,随意一句指点,就让我们碰到了好心人,行事也如此顺利!”
“竟是没问神仙是哪方神尊,往后也好时常供奉,聊表感谢。”
儒衫男子心思更加缜密些:
“方才那神仙指点其余妇人可去慈航观修行,又让我们以慈航真人之名行事,恐怕与慈航真人有所关联。”
“兄台所言有理。那我回去定要请一尊慈航真人像回家,每日供奉!”
其余获救人员,闻言也都认为自己是被慈航真人化身所救,都说回去定要时常去给观音菩萨烧香供奉。
秦大富在一旁听着,暗自好笑,却也没有透露观主身份。
毕竟,观主自称是慈航真人点化的神使,这些人拜慈航真人也不算错嘛。
*
所有人都被府衙带去登记入档,然后便可自行回家了。
秦大富派了几个可信的家丁按照远近,依次送那几个被拐的年轻姑娘回家。
柳五娘也被丈夫带着,准备重新去城南的官办车行租车回家。
周三妹看着自己神色躲闪的丈夫,心中悲凉不已。
她家中还有个女儿,若非万不得已,她真的好想回去。
可丈夫根本不想让她回家,就算她强行跟着丈夫回去,丈夫也不会待她如往日。
长此以往,这次的事只怕也瞒不住公婆。
族里最重女子贞洁,失贞的媳妇子和姑娘都要自尽以保家族清誉,哪怕有神仙的警告在前,他们也不会容她活着。
她不想死,那么便只能遵从神仙指点的路,去慈航观出家了。
鼓起勇气走到这位秦大善人面前,福了福身:
“秦大善人,先前神仙指点我们若无法归家,可去城东慈航观修行。可否劳烦您派人为小妇人指个路?”
神仙无所不知,她所指点的地方,就算不那么好,也一定不会是虎狼窝。
其余两个妇人的丈夫,一个已经毫不犹豫跟着那些年轻男子离开,另一个也叫她往后保重。
两人听到周三妹的话,也抹着眼泪赶紧聚到了周三妹身边。
秦大善人果然好心,闻言竟是亲自将她们送到了慈航观。
原本周三妹还担心慈航观是否会接收她们,没想到,秦大善人上前与那管事的道长说了几句,道长便同意收下她们。
一个面容冷峻,个子高大的道长前来训诫:
“入了慈航观,便要守慈航观的规矩,尤其是要忠于观主,不得背叛,也不可将慈航观之事透露给外人。否则,直接砍了手脚丢去后山喂狼!”
三人赶忙应是。
周三妹有些惴惴不安。
这慈航观到底是个什么地方啊,做错了事居然要砍手。
可如今已经来了,也没有退路,只能守好规矩求一条活路了。
然后她们三人便被领去了住处,地方在观外一个名叫慈幼堂的地方。
这里是层层叠叠一排又一排的房屋,比她见过的镇上最富裕的王员外家的房子还要多。
三人先被安排去洗澡洗头,然后被发给了一套从内到外都簇新的衣物,鞋袜。
内里是柔软的棉布里衣,外头是厚厚的新棉袍。最外头则是一件道袍作为外氅。
虽说不是绸缎等名贵衣料,却全是上好的棉布,针脚也十分细密。
置办这么一身行头再怎么也要五六百文。
“这冬衣也做得太厚实了吧!”同来的李荷花悄悄惊叹道。
她们三人都出身于南都周边县城小镇上的殷实人家,和周围的百姓相比,日子还算过得可以。
别的不说,至少是一年三百六十天都能吃饱饭,有衣服穿,家中每年刨除各项开支,还能有个七八两左右的余钱。
但棉袍这样值钱的衣物,她们身为年轻媳妇,好几年都未必能置办一件。
更让人咂舌的是,三人被领到各自的住处后,每人还给发了两套这般衣物,还有一床厚厚的新棉被。
很快到了吃晚饭的时间。
她们被同屋的师姐领着去吃饭,竟然每个人吃的都是白米饭,配菜则是干菜红烧肉与白菜炒鸡蛋,油水十足。
旁边还有自取的咸菜和汤水。
“师姐,今天是什么特殊的日子吗?”藏不住话的李荷花忍不住问。
领路的师姐面露疑惑。
周三妹也竖着耳朵听。
若是什么特别的日子,不知道有没有什么规矩需要遵守。
“不然怎么吃这么好呢?”李荷花道。
师姐噗嗤笑了:
“我们每日的伙食都是这般。”
周三妹三人惊诧不已。
哪怕她们原本的婆家也算殷实,可也不敢这么过日子啊。
三五天,家里能买一回肉,男人长辈和男孩儿每人吃上两片,炖两个鸡蛋,每人分上两勺,已经算不错了。
身为儿媳妇,她们不是每回都能吃到肉。
可如今到了这慈航观,竟是天天都能吃肉吃鸡蛋。
不仅如此,师姐还告诉她们,她们每个月还有两百文的基础月银可以领,不偷懒耍滑违背命令,还可以再加一百文。
每月轮流休沐三日,到时候可以结伴去南都城游玩。
她们要做的,就是照顾慈幼堂这些孤儿。
照顾孩子,哪个媳妇在家中都是要做的,这并不算什么。
可这各方面待遇,却比在婆家好多了。
她们原本还当是入了虎狼窝,如今看来,却是掉进了福窝!
周三妹盘算着自己的月钱,观里吃住都包了,那每个月的两百文就可以全攒起来。
女儿今年才五岁,等她出嫁的时候,她至少能给女儿攒下二十多两嫁妆,到时候去婆家,肯定比她当年更有底气。
这般想着,她浑身都是干劲。
深感自己幸运的同时,也有些担忧其他被拐的女子。
听说都卖到青楼楚馆去了,就算解救出来,又怎么活呢。
若是那些人也能来慈航观该多好。