……
京城的傍晚，残阳如血。
徐平蹲在烤架旁，熟练的翻转着上面的野兔，转动之余，偶尔也会瞥向一旁静立的姜云裳。
烤架下，柴火噼里啪啦地烧着，跳跃的火苗肆意炙烤着野兔。徐平手中的树枝不时的拨弄一下炭火，火势也更为均匀。
许久过去，野兔被烤得金黄，滋滋地冒着油花，油脂滴落在炭火上，激起一阵带着香气的烟雾。
见状，徐平从怀中掏出布袋，轻轻抖动一番，些许香料均匀地撒在肉上。瞬间，浓郁的香味弥漫开来，引得随行的玄甲卫纷纷侧目。
看着兔肉，张掖忍不住吞咽口水。“世子这手艺，绝啊！”
“少不了你的份！”徐平白了他一眼。
又过去半炷香，兔肉烤好。徐平将之取下，用匕首切下一块。“尝尝。”
野兔表皮酥脆，内里鲜嫩多汁，香料的味道完美地融入到了肉里。姜云裳接过，轻咬了小口，脸上并没有什么表情。“尚可。”
“瞧你这样子！”徐平切下一块，又递给了身旁的张掖。
“这一口绝了！”张掖口水直流。
“那是自然！”言罢，他自己也切下一块放入口中，慢慢咀嚼。“此次联姻，不知梁国作何期许？”
听闻此言，姜云裳双手交叠于身前，漫不经心地回道：“既是两国邦议，那自有外交的规矩，徐将军当早已知晓，又何必诸多试探？”
“谈不上，也没有这个必要。”徐平眼神微凝，看着烤架上的火苗，“初到京城，公主可还习惯？”
姜云裳将手中兔肉放下，眼神倒是愈发的平淡。“不过是换一座囚牢，有何习惯不习惯。云裳猜不透将军的深意，有什么话不妨直言。”
徐平将炭火拨散，而后翻弄这周围的泥土。几息之后，他抬头看着远处。“没有什么猜不透的。
你与梁宣帝乃一母同胞，多年以来，你二人兄妹情深，他的崩逝，对你打击不小。
公主殿下，你或许可以考虑跟徐某合作。”
“其为恶虎，安知汝非豺狼？”姜云裳将头微微一偏，目光不由的看向远处。
“说得好！”徐平放下手中兔肉。“公主倒是通透。不过，当此风云变幻之时，你恐怕没有太多选择的余地。”
姜云裳轻轻一笑，笑声中却没有多少温度。“徐将军这算盘打得倒是响亮。却不知贵国皇帝知道了，会作何感想？我又为何要信你？”
徐平站起身来，掸了掸衣摆。“人是一种很奇怪的动物。
在苦难中学会坚强，又在安逸中变得脆弱。妄想追逐希望，却总在黑暗中迷失方向。
想用面具来伪装自己？呵呵，不过是枷锁罢了。
公主殿下，徐某可不是你的敌人。”
“有些道理。与虎谋皮，让自己不会沦为玩物是吗？”姜云裳亦是站起身来。“只不过，将军又怎知我会在意这些？”
徐平嘴角微微上扬。“各取所需，等价交换。”
望着天边的残阳，姜云裳眼神逐渐有些迷离。“就怕你高估了自己。”
“你会想通的，徐某拭目以待。”言罢，徐平转身继续摆弄烤架上的野兔，不再言语。
见状，姜云裳重新将目光投向远方，晚风吹起她的发丝，却吹不走心头的阴霾。
从一位身份显赫且容貌冠绝天下的梁国公主，沦为利益交换的工具，沦为皇权旁落后的新贵玩物，她能甘心才有鬼了。
对此，徐平很有自信。
就陆铮的策略而言，姜云裳是梁宣帝亲妹，得到她，在大梁的图谋会顺利很多。倘若需要拉大旗，也没有什么比这个头衔更完美。待日后需要除掉顾应痕之时，此女更可以成为他的断魂刀。
烤架下的最后一丝火苗熄灭，天色也已黑透。徐平将炭火拨弄了一番，随之站起身来。“张掖，收拾下，回府。”
一晃几日过去，自郊外一行，徐平与姜云裳再无任何交流。偶尔在府中相遇，也不过各自点头示礼。
对于大梁使团而言，隆圣帝迟迟不予召见，让他们心急如焚。无论天政府还是邦政司，这些日子周信全都跑了个遍。张启圣拒不接待，鲁尚文告病在家。
无奈之下，周信只能找到徐平。
对于皇帝拖着他们不见，徐平也思考过多次。具体未明，反正老毕登准没安好心。
王府书房内，周信将徐平递过去的茶杯缓缓推开。“徐将军，劳烦您入宫一趟吧。
我等不远万里而来，只为两国邦交能友好共进。贵国皇帝陛下就算偶染风寒，这已经数日过去，也当无恙了吧。”
听闻此言，徐平自饮一杯，手指不停敲打着台面。
见其没有反应，周信眉头微皱，而后从袖袍内掏出一叠银票。“周某自知将军军务繁忙，还请帮扶拂一二。”
接过银票，徐平随意的翻看了一会。五万两银票，其人倒是大方得很。“周大人这是什么意思？”
“没什么意思。也就意思意思，还请徐将军笑纳。”言罢，周信抬手以礼。
徐平将银票推回，而后笑道：“这可就不够意思了。大人这是想让徐某犯错啊。”
“徐将军哪里话。一点小意思，给下面弟兄们喝杯水酒。”见对方不买账，周信只得再掏出几张银票。“依周某看，靖北王府虽华贵非凡，却少些绿植点缀。
此次前来贵国出使，多有叨扰。素闻贵国花草奇艳，周某本欲采购些许，以还将军款待之情。
奈何初来乍到，对神京知之不详。不如将军由代劳，也算周某略表心意。”话到此处，周信将手中银票连同徐平推回的那些再次推了过去。
“周大人可真会说话。”言罢，徐平站起身来。“在府中稍候吧。徐某擅棋，恰逢此刻技痒，正欲入宫找陛下切磋一二。”
见状，周信亦是缓缓起身。“那周某就祝将军旗开得胜了。”
离开王府，徐平却并未入宫，反而在大街上逛了起来。
“徐木头？”司徒娴韵的车驾正巧于此间路过。