三人在其他人下班后才相继离开。离开前，刘勇顺手带走了一份盖有厂里印章的发票夹在一本书中。
李涛带着家人回到了四合院。看到妻子冉秋叶正准备做饭，孩子苗苗正在院子里玩耍，远远见到父亲后欢快地喊道：“爸爸！”
清脆的声音让院里的空气充满了活力。孩子们很快玩成了一片。
走进家里，李涛看到妻子正在摘菜，忍不住上前抱住她，打趣地说：“别闹，门开着呢。”
冉秋叶无奈道：“那就加个帘子吧，防蚊蝇还能遮些视线。”
李涛紧紧抱着妻子，舍不得放开。最终两人相拥了一会儿，才继续准备饭菜。
另一边的老张家，张大娘正在屋里照顾小孙子小槐花。张大爷出去打工已经一个多月，大娘很是挂念他。大儿子傻根进来说，等到五一前后就能回家了。
大女儿秦晓芸回来，手里拿着装有烤鸭的篮子，进门就喊了一声：“姥姥，烤鸭！”
傻根闻到香味，立刻认出来：“这是哪家老字号的，下这么大功夫呀？”
秦晓芸笑着说：“大家辛苦很久没吃荤了，买只烤鸭补补也没什么吧。”
“挺贵？”傻根有些惊讶。
秦晓芸接着说道：“确实，最近物价涨了些，但这也是为了一家人的开销嘛。”
傻根连忙接过鸭子去收拾，嘴里不停夸奖：“好手艺，这味道真是香。”
这时，秦晓芸提醒他说要认真盖房子。上次的补助虽然赚了不少，但不能一直依赖这种办法。张大娘叮嘱说要趁早把房子修好，以备将来雨季到来。
就这样，大家又开始着手准备盖房事宜，而这次将花费更多精力和资金。
夜幕降临，每一户人家灯光依次亮起。无论是电灯还是油灯，都照亮了温暖的家庭角落。
厨房里传来锅碗瓢盆碰撞的声音，“厨师”们正为晚餐忙碌。
李家。
李晓波坐在上首，张慧珍坐在下方。
小女儿小雅依靠着张慧珍，两个小儿子靠近李晓波坐好。
两个孩子还拿不稳筷子，这会儿用木勺一点一点吃着饭。
桌面上已经摆满热腾腾的饭菜，今晚特别丰盛。李晓波特地做了红烧肉、麻婆豆腐、红烧茄子，还有韭菜炒鸡蛋和凉拌西红柿。
这些食材都取自家中小园，也是张慧珍喜爱的菜肴。
至于孩子们的口味，跟大人一起吃就好了。
一家围坐餐桌旁，旺财在桌底悠闲徘徊，眼睛紧盯着食物，期待主人的施舍。
院子里，大黄和黑妞也各自守着碗盆，舔舐着残羹剩饭，吃得很香。
“小雅，在学校过得怎么样？”
李晓波一边将一块红烧肉放进碗里，边问她。
小雅满脸红润地点点头：“学校老师很好，同学也有很多。”
张慧珍放下筷子，抚摸小雅的辫子：“你学得快，基础打得很扎实。过俩月就能跟上进度，升入二年级了。”
“真好，小雅最棒了！”
小雅笑着回应：“爸爸，我还是音乐课代表呢。”
“是吗？”
“嗯，我带同学们唱《阳光总在风雨后》。”
弟弟妹妹们听到也兴奋起来，张慧珍与李晓波在一旁鼓掌助兴。
一时间饭桌上满是欢笑，其乐融融。
晚餐后，李晓波带着孩子在院里踱步，和其他邻居聊天。张慧珍把电视机搬到院子，架到椅子上。附近的邻居得知，纷纷抱着凳子蒲垫聚集在此，准备看节目。
没多久，电视调试完毕，屏幕亮起黑白画面。
张家客厅成了小聚点：大宝抱着老三，二宝拉着小四的手；小雅则坐在李大娘怀里，跟邻家女孩小雨抢糖吃。
因为住得最近，这里总是占到最好的位置。
“大家快啊，节目开始啦。”
后面的人问前排演什么节目，前面马上回答说是一台戏曲。大家七嘴八舌讨论中，来围观的人逐渐增多。
王大山拄着拐棍站在门廊下，对李晓波说话：“晓波啊，有件事请教下。”
“大山叔请讲。”
“咱们工厂现在也有督导组了吗？”
李晓波应答，“有啊，怎么了，有什么问题吗？”
王大山叹了口气，“我们肉厂来了两个督导员，说是有任务，上月刚完成任务却没能足额提供肉类给供销社。这月任务量又增了几倍，实在吃力。”
李晓波皱眉思索片刻，“这情况挺复杂的。我家里也感觉到了肉类的短缺。”
此时阎富贵走了过来，接上话茬，“岂止是肉类，粮食供应也出了问题。”
原来他爱人去粮站领粮食被告知没了。以前分发方式保证每个人每月能领取足够的粮食，但现在两三次前往均无货可领，据说要支援灾区，但人总是得吃饭的。
杨小涛见众人都望向他，轻声说：“具体内情我不清楚，上级有考量，相信不会让情况恶化下去的。大家放宽心。”
众人听后默不作声，但仍心存忧虑。而这一切并没有阻挡人们日常生活的延续。
回到家中，王明继续钻研他的雕版技术。王大娘催促道，“明儿，吃饭去呀。” 但王明仍在刻章，并不想停下来。想到未来的安排以及工厂中的机会，他显得非常期待且充满动力。然而当夜渐渐深沉，一切都恢复宁静，只有虫鸣和偶尔的微风掠过树梢。
而在李家的卧室中，两人刚刚经历了亲密对话，李晓波感慨苗苗的成长经历，又提到村子里支援灾区和教育事宜的进展情况。他们还谈到了村里筹建新学校的事情以及即将到来毕业的孩子们面临的就业安排问题。两人讨论着这些实际问题，心中充满希望，期盼能给孩子创造更好的生活条件。
夜晚的一切静悄悄进行，每个家庭都在用自己的方式面对未来的挑战。
在那个年代，初中学历还算挺有优势的，因为当时教育还没普及开来。学生们找工作并不愁，关键是根据分配情况而定。
机械厂方面有一些名额，不论是大学生、高中生还是初中生都能有机会。
“我会让人事部门留意这个机会。”
杨小涛说完后，冉秋叶便没有多说什么。两人继续聊了会儿天，不久后都感到困倦，便去休息了。