张国栋深知时间紧迫，必须迅速行动。回到规划局后，他就立即召集相关人员，部署对周营乡滑雪场的调查工作。
几天后，调查结果出来了，情况正如薛长安所说。张国栋毫不犹豫地作出决定，责令滑雪场项目停工整改，并要对相关责任单位和个人进行严肃处理。
马志远得知此事后，气得咬牙切齿。他没想到张国栋竟然如此出手。然而，由于张国栋的处理完全符合规定，马志远无可奈何。他意识到，遇到厉害的对手了。
马志远这才搞明白，这张国栋回望东县与薛长安，段长根会面原来是密谋这件事，看来这张国栋是因为哥哥被抓而采取的报复行动，好吧，既然你张国栋甘愿搅这趟浑水，那你也不一定全身而退，段长根可是个大染缸呀，和他混在一起，你张国栋能干净得了吗？马志远先给南湖省龙海投资公司的魏嘉成打去了电话，把这边的情况向魏嘉成做了解释和说明，然后又与县委王洪生书记作了汇报。得到消息后，王洪生笑了，看来这薛长安没有罢手的意思呀，竟与张国栋搞在了一起，还想出这样一个招来，不用说，马志远只凭给东岭市常务副市长李胜民打个电话问题就能解决，可马志远没有打而是把问题反映到自己这里来，看来这马志远我也没算白栽培他，
王洪生把马志远和公安局长一块邀请进了自己办公室，商议还是要从寻找范晓萱入手，然后顺藤摸瓜揪出其背后的人。马志远提出来3个重要信息，一是那个自称范晓雅的孪生姐妹范晓萱第一次到周营乡开的奔驰车的车牌号他记得是多少，二是在曲江县杜岭坡通过小火车车窗看到一个女子的背影很像范晓萱，三是看能不能查询出崔凯失踪那天，有两个人把崔凯叫到一辆车上然后就消失了，查查把崔凯带走的那辆车是哪里的，马志远虽然不是做警察的，但马志远提供的信息和思路很重要，王洪生和姜子善都点点头很认可马志远的说法，于是，姜子善改变了侦查策略，先从两辆车查起。
经过警方的深入调查，他们很快找到了那辆奔驰车的车主。
令人想不到的是，车主说他的车牌是在一次大暴雨中丢失的，他又把警察带到自己车前，车牌是一样的，但这辆车是白色的，还是一辆别克车而不是奔驰，看来这个范晓萱事先就做了充足的准备。姜子善又找到他的老同学康建业，康建业答应在南川市全城查寻那辆套牌的黑色奔驰。
与此同时，另一组警员也查到了带走崔凯的车辆信息，车主是王林，后又经进一步查寻，王林竟在南川市经营一家地下钱庄。王林是一个40多岁的刀疤脸，脸上的刀疤很深，从左眼角划过鼻子一直到右嘴角，看起来挺吓人的。
姜子善得知这个消息后，立刻意识到事情的复杂性。他决定先不动声色，暗中对这个地下钱庄和王林展开调查。
经过一段时间的秘密侦查，姜子善发现这个地下钱庄似乎与一些不法势力有着千丝万缕的联系。不仅涉及洗钱非法借贷，还可能参与了其他违法犯罪活动。
当天夜晚，姜子善带领着警员在省城警方配合下准备对王林进行抓捕。然而，王林似乎提前得到了风声，独自一人逃走了。
回到黑沟煤矿的潘镇把自己的小煤窑重新整理一番，又招了工人开业了，他把煤窑的事交给老婆吴秀平打理，自己就在黑沟煤矿和杜岭坡煤矿还有其他地方的小煤窑，一个煤窑一个煤窑地打问都谁去过望东县周营乡国印木材加工拉过木料，拉了多少，付了多少钱，开的是收据或是发票。经过不间断的一天一天走访，潘镇手里终于收集到了凡在国印木材加工厂拉过货的收据30多份，总金额250多万，张国印知道开小煤窑的又不图报销，几乎全开的是收据没有发票。潘镇打电话给马志远，看马志远是让自己送过去或是他过来取。马志远心想我那天通过火车的车窗看到一个女人背影很像范晓萱，会不会真是她呢？姜局长在省城也没有找到她的下落，不如自己再去一下杜岭坡，确定一下那个被2个人推着走进一家宾馆的女人是不是范晓萱？所以马志远还要去杜岭坡一趟，到时让潘镇把东西送到杜岭坡就行。
马志远这次没再坐班车先去曲江县，而是到东岭市一个火车站坐上了直接去杜岭坡的小火车，经过3个小时的奔驰，他在杜岭坡那个小火车站下了车。因为是第二次来这里，比上次来稍微熟了一些，他从车站站台上沿台阶下到马路上，马志远辫辫方向，马路对面就是5层楼的杜岭坡矿物局，他朝右也就是向东方向走去，路上不时有骑2轮摩托车的师傅停在他身边问要不要送他一程，马志远看都不是熟悉的老张就摆摆手表示自己不坐，他一路向东走着，眼睛又向北看着沿街的商铺，走了大约2里路，他懵圈了，北面的沿街商铺紧挨着有好几家宾馆，马志远站在原地思考了片刻，决定先找家宾馆问问。但只问名字，人家肯定会说不知道，这时他想起在下车的站牌处有个专业给人画肖像的，他又返回站台看到那个画像的，给了20块钱，凭自己记忆中的印象让师傅画出一张范晓萱的像，别说师傅画的还挺像的，他拿着画像走进最近的一家宾馆，前台是位中年大姐，马志远掏出范晓萱的画像，询问大姐是否见过此人。大姐瞅了几眼画像，摇了摇头，表示没印象。马志远道谢后，又接连问了几家宾馆，得到的都是同样的答案。
马志远感到有些失落，他怀疑自己当时是不是看错了，也有可能，毕竟当时自己在车上，离的也比较远，他又走到马路旁的一棵大树下认真回想着，一位骑着摩托车的大叔停在了他面前。大叔看着有些面熟，正是上次带自己去过黑沟煤矿的老张，老张主动开口问道：“兄弟又来了，是不是还去黑沟煤矿？”马志远点点头又摇摇头不置可否，老张急了，“兄弟，你要去黑沟煤矿我还带你过去，不去我就招揽别人了。”这时马志远把那张画像拿给老张看，心中怀着期待又不抱希望的问，“张师傅，你见过这个女的没有？”老张看了一眼画像告诉马志远，几天前确实有看到一个形似照片中的女人被两个男人推进了一家“温馨宾馆”，但具体位置还得向东走500米，
马志远谢过老张后，就自己去找“温馨宾馆”了。