与此同时。
林尘强拉着一脸不情愿的黄蓉向川蜀进发。
由梁山贼编练的淮阳二卫，也在路上！
川蜀四面环山，乃盆地地势，加之内有广阔平原，物产极其丰富，故而有天府之国的美誉。
只是在历史上，川蜀之地颇为特殊。
但凡有造反心思的野心家，都会将目光投向川蜀。
只因入川道路险要，关隘众多，易守难攻。
若能占据汉中这个出川的关键节点，那么执掌川蜀的统治者便可进可攻，退可守。
正如昔日诸葛亮给刘备献策所言那般。
占据巴蜀天府，可坐观天下有变，天有变，则可率军出汉中征伐天下。
这个路数，说起来最先实现的，就是刘备的老祖宗刘邦。
有此成功案例在前，
哪怕是在原定历史上，选择割据川蜀的势力亦如过江之鲫，数不胜数。
正因为如此，李唐先帝并未将任何一位异姓王册封于川蜀。
然而，林尘翻着地图上叛军的行动轨迹，若有所思的自语起来：
“如此说来，吴王起兵造反，其首要目标并非川蜀，而是江南？”
“这吴王若能攻占桂州，再拿下永州，或许真能率军直逼江南。”黄蓉也附和的点着小脑袋。
相比起西南边陲的贫瘠，江南在整个江南之地都是极为富饶的。
就如明末李自成的战略一样。
只要能就食于江南，吴王便可潜龙脱困。
哪怕拿不下整个江南，也能掀起中原动荡，引得其他异姓王下场逐鹿。
不过嘛。
计谋虽好，吴王却低估了宁王的实力。
宁王藩军死守永州与韶州一线，令二十万吴叛军寸步不得进。
久攻不下的吴王，这才不得不调整战略目标，转而图谋割据川蜀。
这段时间，休整完毕的吴王叛军再次集结中南半岛上的土番部落，号称五十万大军，经南宁、曲州，直抵涪陵！
这涪陵，正是入川陇道荔枝道的关键隘口。
一旦让吴王拿下涪陵，便可沿荔枝道过西乡，到时距离巴蜀咽喉的汉中不过一步之遥！
“我若是你，当第一时间前往涪陵驻防。”黄蓉看着地图上吴叛军与李唐军的局势，对林尘说道。
林尘闻言，嘴角勾勒出来一抹轻笑，视线对上黄蓉的眼睛。
一番对视下来，惹得少女小脸微红，却毫不退缩地叉腰问道：“看本姑娘做什么？”
“好看。”林尘坦诚回答。
在得到黄蓉因娇羞的一番不轻不重的拳头后，他眼中闪过一丝沉吟之色。
林尘如何不知涪陵的重要性？
只要把吴王拦在涪陵之外，便能阻挡其入川的企图。
奈何，他回想起了前些日子锦衣卫传来的情报。
涪陵县是一上县，人口过五万，能征召县兵三千。
诚然，三千对吴王五十万大军，任谁都明白这是螳臂当车！
加之涪陵并不是什么险峻关隘，就是一方依山傍水的普通县城。
但若是拖延一二，还是能等来援军支援的。
谁曾想，当地县令在得知吴叛军兵锋距离涪陵仅有七十里时，竟然毫不犹豫地选择了弃城逃跑。
对于这种猪队友，林尘能怎么办？
淮阳二卫就算沿途舟车劳顿急速行军，也才刚过西安，正准备从周至走傥骆道前往汉中。
川蜀地势险要，淮阳二卫赶到汉中还需十日光景！
远水如何救得了近火？
即便从上书李曌，请其调陇右西军入川也来不及。
如今对于林尘来说，最好的办法是先行入川掌控成都，然后征调当地县兵在汉中与吴王对峙。
再有，林尘之前就有个惊奇的发现。
那就是在这个糅杂的综武世界，明末一支着名的土军，号作白杆兵的存在，也存在于李唐。
原定历史的白杆兵，大多由川蜀石柱土司的番兵组成，给明末续了不少的寿命。
在李唐世界，白杆兵也是颇有威名。
因为前些年西军与西夏战事频繁，白杆兵就被朝廷多有征召。
所以他这次入川第一时间，就是直奔石柱而来。
在西南土司部落里面，可划分为生熟土司。
所谓熟司，就是选择归化汉家文化的土番部落，常年与汉人一同生活，习俗礼节也大差不差。
而石柱，正是这熟司中的佼佼者。
此时，一幢具有西南风情的屋舍内，几名男子正在商议着什么。
“兄长！那林尘甲派人遣信，说不日就要来石柱一观。”
“这么快？”为首者眉头紧锁，深邃的眼眸中透露出几分忧虑。
其穿着李唐官袍，正是掌管石柱土司的宣抚使覃平。
而在场其余人，则都是覃氏一族的人。
“兄长，还有什么犹豫的，那吴王可是说了，只要兄长率众归附，待其拿下川蜀，便封兄长为川南节度使啊！”一名族人急切地劝说道。
吴王开出的价码不可谓不高，只要覃平投效，就能一跃成为川南土司的首领！
“这......”
覃平还是有些犹豫，目光闪烁不定。
他并非愚蠢之人，深知此刻吴王尚未入川，便轻率归附，无异于将自己置于风口浪尖之上，成为众矢之的。
反观自己然这些兄弟就没这么好耐性了，早就被吴王口中的荣华富贵迷住了双眼。
然，族人接下来的一句话，却让他转变了主意。
“兄长，你若再迟疑不决，吴王恐将另寻他路，私下与马氏、秦氏两族结盟！”
此言一出，覃平的表情瞬间凝重。
是的。
他名义上贵为石柱宣抚使，实则司内还有两大族老。
其一是马氏，靠着祖上在西军随西夏作战时立下的军功，得以立足。
其二是秦氏，如今的秦氏老爷子，早年科举中第，走的是儒士之路。
这两门，在石柱的声望都不弱于覃氏一脉。
若不是覃平占据石柱宣抚使的名分，肯定不值得吴王开出这么高的价码。
想到这里的覃平，到底还是下定了决心。
“既然如此，即刻张罗覃氏亲兵，我等五日后举事！”
“就等兄长这句话了！”
在场覃氏族人大喜过望，纷纷离去准备，一场即将席卷石柱的风暴悄然酝酿。
唯有。
林尘看着吴王对石柱宣抚使开出的价码，眼中闪过一抹冷笑。
显然，对方也知白杆兵不好对付，方才选择施以重利诱之。
“不过这覃氏又是什么玩意？”林尘喃喃自语起来。
……