怡春居。
这个时辰，苗氏正在外头查看铺子。
程旭川往黄花梨的圈椅坐了，意有所指的道：“上次的信可看过了？”
“看了。”程墨神态平静。
“她与你同在暮山修行，为父自然要将她的根底摸清。”他手指缓缓敲了敲桌案，“熟料抽丝剥茧的查下去，发现她母亲很可能就是当年藤月国的月曦公主。他们不仅保留了势力，还曾与我们程氏接洽，欲要求援，以谋复辟。”
“她不知情。”程墨话音清淡而随意。
程旭川眼光渐深沉：“她现下或许蒙在鼓里，但总有一日会知晓身世，或许还要起事打回去。到了那时，你当如何？”
听到“打回去”的时候，程墨就轻轻笑了：“她现在连一只蟾蜍妖都怕，等她有那能力了，再说吧。”
“总之，你自己心中有数，也好……”
“砰”的一声，门被打开，苗氏直直扑到他的身上：“我的儿，为娘茶不思饭不想的，就盼着见你！”
程旭川直勾勾地瞪她，一掸衣袍，起身负着手出去了。
程惜沅听说程墨回来了，但不知他在怡春居，忙忙的出了沁芳斋，蹈过小径，往兰墨轩走去。
屋中，金丝楠木的落地槅扇将里外隔开。外间像是书房，正中横陈一方黑褐色乌木书案，靠窗是一张黄花梨雕卷草纹藤心罗汉床，脚下的地砖光滑如镜，不知什么材质打磨而成。
李荷瞧了半日，指着罗汉床说：“跟山洞里的那张榻一个样儿。”
“原本就是成对的。”程小篼道。
李荷爬了上去，透过锜窗看花架子上的瓜叶菊，少焉，摸着肚子道：“啥时可以吃饭啊？”
“……”程小篼至今不懂，为何同样都是修仙，她却连一丝仙气也无。
透过院门，大致能看见锜窗和花架，以及那张少女莹洁的脸庞。
程惜沅眼神一阵惊疑，一只手不由握住了爬墙的蔷薇枝，哪料枝上有刺，令她吃痛放开。低头一看，指尖已经沁出了血珠，她愤懑的扯出一张手帕，往指腹上按去。
今日的膳食尤为丰富，苗氏依旧往他碗里不停的塞菜。程墨觉得，光是看着碗中这一堆食物，胃就已经填饱了。
屏风另一侧，程惜沅身着烟霞银罗花绡纱长衣，娇声娇气的道：“墨哥哥不喜有人进他的院子。稍后我帮你挑一处地方，叫人洒扫干净了，也好在里头歇息。”俨然一副嫡女的作派。
李荷拿了一个糟鹅掌在吃，暂且没回答她。
程惜沅暗自恨恨了会儿，没忍住道：“我在跟你说话呢。”
“哦。”李荷又开始喝鱼羹，“你说的啥？”
拳头打在了棉花上，她愈发气恨了，连吃东西也没滋没味，索性把筷子扔一边。
膳后，程墨回了兰墨轩休憩。苗氏退而求其次，抓住李荷，让她讲一些程墨日常的琐事。
“师兄有时在山洞里打坐，有时又在林子里头，偶尔同我练练剑法。”李荷嗓音软软糯糯的，“他睡得少，吃得也很少。”
她听得泪眼欲滴，李荷又道：“但是师兄本领高强，那些个妖魔鬼怪，通通都不是他的对手……”
许久，苗氏才拿锦帕拭了眼角，忽而见这少女柳眉杏眼的，生得像个美人胚子，只是装扮太过素气，身上一点饰物都没有。
她视线瞄到几上的黑漆镶宝匣子，眼一亮，忙叫婢女拿过来。
“都是刚出炉的式样。”
婢女取出一支玲珑点翠草头虫镶珠银簪，慢慢帮李荷挽了发。经苗氏一看，还是欠缺点什么，又从匣中取出一副金镶东珠耳坠，帮她戴了。
李荷觉得自己的头越来越沉，直到日头移到西边，才得以回了兰墨轩。
程小篼正使着吃奶的力气，把热水往浴斛里倒满，回头却见李荷顶着一头珠翠走了进来，倏地，手里的水桶一滑，滚到了地上。
程墨从槅扇里头出来时，她发上的一干首饰已经让程小篼帮忙给摘了下来，放在案上，珠光宝气的一堆，晔晔照人。
“在屋里找个地儿收起来。”李荷揉了揉头皮。
“这是夫人给你的，不带走么？”程小篼问。
“我每日修行，戴着这些也不方便。若是糕点零嘴什么的，定然是要带上的。”
末了，她又添一句：“别叫程夫人晓得了，我并非不领情，只是让师兄代为保管。”
程墨缓缓走近，伸了指尖，拈起一朵蜜色珠花来看。
程小篼把空的水桶拎了来，道了句：“少爷，屋里的东西都已备妥，浴斛里的水趁热使吧。”说完，就退了出去。
李荷见罗汉榻上已经铺好了织锦褥子，床尾搁着一个叠起来的云水蓝丝绸衾被。
反正他会使净身咒。她想着，转身先去洗沐了。
净房角落的碧玉香炉燃着熏香，木高几放着几张叠成方块的棉布巾帕，以及盛着澡豆的琉璃碗。
待她出来时，案上仍摊着那一堆珠玉首饰。
“师兄，你在哪儿？”
“屋顶。”
李荷一听，任由湿润的头发披着，就这么跑到院子里，接着旋过身子，足尖往地面一点，轻灵的朝着屋顶上掠去。
程墨正在夜观星象，她也学着往天上仰望，却瞧不出个子丑寅卯来。
“教教我嘛。”李荷捏他的衣袖，整个儿几乎贴到了他身上去。
她在他面前撒娇撒痴惯了，如今愈加没个正形。程墨自己也是个随性不羁的性子，因而懒于管她这点。
“我只略懂皮毛，不如师叔精通卜筮之术，亦能通过星象知晓天下事，乃至预测国运。”
“我们竟还有师叔，为何从未见过他？”
“云游四海去了。”他道。
夜色静谧，院外阴暗处，一道淬了毒般的目光倏然射向李荷，而她毫无知觉。
两日后。
“那只蛤蟆足足有这么大，骇人的很。”李荷张开双手比了比，“可是师兄一点儿都不畏惧，还把它追得乱跑……”
隐纹花松鼠听完，点出要害：“所以，你什么忙都没帮上，光是躲了起来。”
李荷目光闪烁：“剑放在山洞里，我手无寸铁的，贸然去捉那蛤蟆妖，万一出了差池，还要连累师兄来救。”
“你身为修行人，竟然害怕妖怪。”它咂咂嘴，“不对呀，你遇见过虎妖的，还同它说过话呢！”
“老虎不可怕啊，浑身毛茸茸的，长得像猫一样，只是比猫大了些。”
隐纹花松鼠：“……”简直是看妖下菜碟儿。