“唉”，柳溪瀚无奈叹了口气，拿起酒壶一饮而尽，“说吧，什么条件？”
竹心闻言唇角勾起一抹弧度，敲桌子的动作也停了下来：“很简单，我需要你返回芜凉的时候带我们进去。”
“……”
出乎笠画的意料，柳溪瀚听到后一点也不惊讶，反而有些意料之中。
“我就知道你们来这沙土城肯定是在找机会进芜凉，要不然不会来这儿打探消息。”柳溪瀚笑得很开心，眉眼柔和极了，整个人也更显得几分女子气。
竹心一挑眉，意识到柳溪瀚可能知道自己的条件会是进芜凉国，不禁感慨他这玲珑心思，明明刚刚还一副要大出血的样子。
“好了，那明日清晨，还是这处偏座见吧。”竹心丢下这句话，拉起笠画的手便离开了。
柳溪瀚目送竹心离去，吆喝了一声：“小二！再上壶酒！”
…
竹心与笠画返回原先的客栈便各自休息了。
笠画睡前又修炼了段时间，看着青色小鱼越来越大，笠画觉得很满足。接着她便控制着小鱼洗刷一遍经脉，只感觉身子又轻盈了不少。
一夜无话。
第二日清晨，笠画起了个大早。自打灵气入体后她每日睡懒觉的习惯就几乎消失了，当然这并不妨碍她赖床的爱好。
“嘿嘿，今日可轮到我去敲门了吧？”笠画站在竹心房门前，咚咚咚地敲响了门。
“竹心！？竹心！？”，笠画连喊好几声，也不见得竹心前来开门，心头不禁一喜。
“嘿嘿，没想到这家伙也在睡懒觉啊”，笠画看了眼外面刚蒙蒙亮的天，暗自窃喜道。
“咦？今日起的怪早”，笠画正准备再敲门，突然听到竹心的声音从身边传来。
“……”
笠画扭头看去，只见竹心拎着早茶，站在一旁温温地看着她。
“……”
“…你每天晚上睡觉吗？”，笠画有些郁闷道。
“当然了，不睡觉干嘛？”，竹心随口应道，顺便伸手推开了房门，“进来吧，吃完早茶我们就出发。”
笠画跟在竹心身后，耷拉着脑袋，宛若一个泄了气的皮球。
空气正好，还带着湿润。竹心抬眸看了眼天，天边有些黑云缓缓飘荡着。
“今日应是有雨，我们记得带把伞。”竹心递给笠画一份早点，顺势说道。
笠画点了点头，开口道：“正好之前我带有竹纸伞，一会儿回我屋拿一下。”
“还有，伞只有一把可以吗？”
“……”
“骗你的，其实有两把…”
…
（云国，云都）
“如何？诸位爱卿可有青山令消息？”
任剑自打得知青山镇一事后，连着几天都睡不好觉，他之前派出的人回来后称一个人都没见到过。
国师在其侧位，仍是通体黑袍遮掩着面容。
下方大臣你看我我看你，彼此摇了摇头。
“唉…”，任剑揉着眉心，只觉得心力交瘁。
“对了，六皇子呢？怎么好几日都没见过他了？”，任剑扫了眼下方大臣，问道。
“回陛下…”，一位老者向前一步，拱手说道：“六皇子他…他自己跑去沙土城了…”
“什么？！”，任剑面色震怒，“你们是干什么吃的！连六皇子都看不住吗！？”
“我真是…真是要气死我了！”
国师见状连忙弯腰道：“陛下，六皇子已是人中龙凤，肯定不会出什么事的…而且三皇子也还在沙土城”
“况且沙土城离青山镇只隔了一段边疆沙地，兴许六皇子能传来什么好消息也说不准呐…”
任剑闻言点点头，事已至此，他也没什么别的办法。说到沙土城，任剑眼神一亮，对着国师说道：“国师这么一说，倒是让朕想起来了。不如国师您亲自去一趟沙土城，一来把那逆子接回来，二来顺势看看沙土城里情况如何。不知国师意下如何？”
“好！陛下既然开口了，那老夫就跑这一趟！”，国师语气里满是自信，“定不负陛下所托！”
任剑面脸笑意，心情大好：“哈哈！好！有国师在，我浮云可安啊！”
“宣朕旨意！赏国师黄金千两，明日开宴为国师送尘！”
此时，远在沙土城的笠画与竹心还不知道，沙土城马上将会成为各方人马争斗的困兽场…
国师返回自己别院后，径直回了屋子。
暗室里，国师的面容阴晴不定，明明在笑，眼睛却极其湿润。
“青山坊…你们认为我是天煞之命，打小便让我呆在暗无天日的冷水井里独自过活…”
“一日又一日，一年又一年…”
“我不明白…我与那林青枫，到底有何不同…”
…
“阿嚏！”，一阵小风吹来，竹心忍不住打了个喷嚏。
“噗嗤”，这一下可是把笠画逗笑了，笠画擦了擦嘴，语气满是欢快：“呦，没想到你还会打喷嚏啊？我还以为你是仙人呢。”
竹心白了眼笠画，他自是听出了笠画言语里的打趣，没搭理她。
笠画自讨无趣，悻悻吐了吐舌头。
“笠画，你可知这天下芸芸众生，一生所为何事？”竹心站起身来，靠在窗边，眼神看着街上来来往往的行人，开口问道。
笠画被问的有些不明所以，她不知道竹心为什么突然问这个，但还是静下心来思考着。
她想起青山镇的人家，想起老李头，想起林青落…他们的一生，又在追寻什么呢？
竹心见笠画沉默下来，唇角勾起一抹笑意，轻声说道：“要下雨了…”
最终，笠画也没说出答案，只是她好像感觉有什么东西印在脑海里，深深扎下了它的根系。
竹心见笠画情绪有些低落，安慰道：“别担心，这跟你聪不聪明没关系的，你要问我我也答不上来。”
“真的？”，笠画盯着竹心的眼睛，问道。
竹心点了点头，拉起笠画的手：“走吧，到时辰了，该去见见柳溪瀚了。”
二人去笠画房间拿了两把竹纸伞，向着花楼走去。
可他们两个似乎都不知道，花楼早晨是不开门的……
“……”
笠画看着大门紧闭的欢娱楼，一时间不知道说些什么。
竹心身子站得笔直，要不是脸上带着些尴尬之色，笠画还真以为他万事皆知呢。
空中雨丝倾斜而下，行人脚步匆匆，唉声载道。
“这沙土城怎会下这小雨啊？我被子都还没来得及收！”
“可不是嘛，我这摊子刚摆出来就被淋湿了，可别糟蹋了我这么多胭脂！”
“诶，你瞧那两位，这大白天的撑着伞站在花楼前！还是一男一女！怕不是有情况啊？”
“别瞎说！我看那公子一副仙风道骨的模样，姑娘也是水灵灵的，不像是凡人啊！”
“那可说不准，咱这沙土城里，什么牛鬼蛇神没有，那天我走夜路还亲眼见着个男的突然变成女的啦！”
“真的假的啊，这么邪乎？”
笠画听着躲雨民众的议论声，小脸通红：“这怎么办？我的竹心公子？”
竹心用指尖敲了敲鼻子，叹了口气道：“这也没别的办法，就在附近的小店里候着吧…”
见竹心吃瘪，笠画心里开心极了，这样的竹心才有些人间气儿。
此时，柳溪瀚在欢娱楼里隔着窗纱，看着走向小店的二人，不禁拍了拍胸脯：“吓我一跳，昨儿我一想还以为他知道我是这儿的店家了，没想到竟是不知规矩的乌龙！”
柳溪瀚从花楼后门出去，绕了个弯，走到了正门前。
“诶！你看，那人是不是柳溪瀚？”笠画一边吃着花生豆，一边给竹心指过去。
竹心瞧了一眼，一眼就看到那极其招摇的百花衣，开口道：“你在此地等候，我去邀他过来。”
“竹心兄！吓我一跳，我还以为你说清晨在花楼见面是婉拒呢！谁家好人大白天的约人在花楼见面啊！没想到啊，哈哈哈”柳溪瀚一见到竹心，便快步向他走来，嘴里的话像吐珠子一般连绵不休。
“哈哈，真是…”，柳溪瀚看到竹心有些阴沉的脸庞，话语紧急收住，“咳，我们走我们走！都自家兄弟，见什么外呢！”
柳溪瀚勾搭着竹心的肩，两人的竹纸伞在空中不断打着架，伞面的雨水迸溅的哪都是。
竹心摸了摸已经湿漉漉的腰间衣袍，一时间脸色更沉了。
反观柳溪瀚好像丝毫不在意迸溅到身上的雨水，似乎还很喜欢。
二人进入小店，一眼便看到直勾勾盯着他俩的笠画。
竹心被笠画的小眼神看得有些尴尬，不动声色地将柳溪瀚的手臂丢了下去。
“来了？快坐快坐，看你们淋成什么样子了，这雨下的也不大啊。”笠画嘎嘣一声将嘴里的花生豆咬成碎末，开口道。
二人都当做没听见，径直落座。
一落座，柳溪瀚那种天下不恭的痞子气便消失不见，反而像是个生意人：“怎样，今日能带我去见见任落萍了吧？我已经答应带你们一同前去芜凉了，想来公子应该不会反悔吧？”
柳溪瀚环顾了一圈，这里怎么看也不像是任落萍待的地方。
竹心笑道：“不瞒阁下，我现在并不知晓任落萍在这城中何处…”
柳溪瀚闻言眼神里霎时变得如寒潭一般冰冷深邃。
“…但我能让他来找我。”
“……”
“哈哈”，柳溪瀚伸手从碟子里抓了几颗花生豆，有两三颗顺着指缝溜到了地上，“竹心公子可真是一惊一乍的，那我们今日是来商讨如何让他来寻你的？”
笠画看着他俩，只觉得无聊，自己起身和竹心打了声招呼，便撑着伞去溜达了。
见笠画走开，竹心开口道：“并不是，今日来是想听听阁下是打算如何送我们进芜凉的。”
“只是口头说说，可不顶什么用处。”
柳溪瀚闻言，面带笑意，仿佛早就料到竹心今日会有此一问，一手伸进袖袍，从里面掏出一个铁盒子，啪的一声拍在桌上，向竹心推去。
竹心抬眸看了眼他，柳溪瀚脸上仍是那副阴柔的笑容。
竹心接过盒子，放在手中晃了晃，只听里面一阵青铁交错之声。
竹心将盒子打开一条缝隙，只是看了一眼，便又将盒子扣紧，塞入怀中。
“倒是我多虑了，柳公子果然背景深厚…”
“两日内，我来这欢娱楼给柳公子答复。”
柳溪瀚笑了笑，意味深长地刮了眼竹心，走之前还不忘抓了把花生米儿。
“真没想到…驻守的芜凉将军，他竟然也认得…”，竹心靠着椅子，听着雨声稀拉，觉得这柳溪瀚并不简单，他的身子上始终笼藏着一层灵纱，迷迷糊糊的。
“诶呀！笠画呢？”
……
…