据说，乾隆年间，湖南有个叫张奇神的人，不知从哪里学得了一些手段，能够摄人心魂。
但是这个张奇神心术有些不正，经常凭着自己学得摄魂的手段，恫吓附近的百姓，诈骗钱财。
如果稍微有点触忤了他，张奇神就会暗地里施展法咒，让触忤他的人被摄去魂魄，轻则生病，重则还可能丢掉性命。明面上，张奇神则卖弄神通治病救人，实则是前脚放鬼，后脚捉鬼。
时间稍微长了点之后，大家都知道了是怎么回事情，对他是又恨又怕。明知道是张奇神在作祟，可是报到官府，官府里的人也得到过张奇神的打点，常常用一句口说无凭将报案的人打发了事。
因为钱财来的容易，张家的两个儿子也跟着张奇神胡作非为，而且，还有些不明真相的群众，也跟着张氏父子一起吆喝。当然，背地里诋毁他们家的也很多。
为此，张奇神的老婆很是忧心忡忡。有时也和丈夫说上几句，但反而被张奇神训得一无是处。
过了几年后，张奇神家住的小城，搬来了一个书生，姓吴，是湖北江陵人氏。
一开始，吴书生听说了城里的百姓说了张奇神的事情以后，还有了几分兴趣，还专门找人打听打听，弄得张奇神的信徒都以为又可以为师父拉来一个弟子。
但吴书生在细细看了几回张奇神给信徒们的授课，心里得出了一个结论：心术不正，仗着几分手段，招摇撞骗。
于是，对张奇神的信徒劝他入教的事情，反感的很。某次，吴书生去市集上，正好碰到张奇神正在给行人宣讲自己的教义。
看着蒙昧的百姓被张奇神绕的团团转，吴书生顿时气不打一处来，当着众人的面就拆穿了张奇神的把戏，狠狠地羞辱了他一番。
不过，吴书生也知道张奇神有点小本事，又是个眦眦必报的家伙。在羞辱完张奇神以后，吴书生知道张奇神晚上肯定会来找自己的麻烦，以证明他确确实实有着神通。
于是，当天晚上，吴书生就没打算睡觉，点起灯，在灯下读着《周易》，静候着张奇神的到来。
刚过二更，正在读着书的吴书生突然听见房顶上的瓦传来有人踩踏的声音。吴书生定了定神，借助书桌上的灯光四下打量的一番，没发现什么异状。
等吴书生把头转向门口，只见一个提着枪的金甲神人出现在门口。看见吴书生以后，这金甲神人二话不说，持着枪就直直地向吴书生奔来，像是要刺死吴书生一般。
因为事先心里有了准备，吴书生倒也不慌张，看着金甲神人的动作，反而拎起手中的《周易》朝着金甲神人打了过去。
结果，正好打中了那金甲神人。然后，那金甲神人就随着倒在了地上，一下子就缩得只有两寸长了。
吴书生提着灯走过去一瞧，先前的金甲神人居然只是一个纸人，自己扔出的《周易》正好压在纸人的脚上。
于是，吴书生就把《周易》和纸人都捡了起来，顺手把纸人夹在了书里。因为担心张奇神还有后手，吴书生回到了书桌边继续埋头读着《周易》。
没过多久，吴书生又听见房顶上有人走动的声音。但因为前面的情形，吴书生径直朝着门口看去。
伴随着头顶的瓦响，两个提着斧头的青面鬼出现在了门口，朝着吴书生冲了过来。
吴书生也不迟疑，站起身，依旧拿起手中的《周易》朝着这两个青面鬼打去。与前面的情形基本上一模一样，被吴书生手中的书打中以后，这两个青面鬼也倒在了地上，身形也慢慢缩小，最后，依然是个纸人。
于是，吴书生又把纸人捡了起来，继续夹在书里。回头又坐在了桌子边，心里想着，看你还有什么手段。
这一等，一直等到了半夜。
有妇人哭泣的声音慢慢地传到了门外，然后就听到了叩门声，自称是张奇神的屋里人，妇人哭泣着向吴书生哀求。
求先生发发慈悲，昨天晚上，张奇神和两个儿子过来为难先生，却不想被先生拿住，求先生饶了他们。
然后，吴书生就听到门外有连着磕头的声音。
吴书生说，我不知道你是谁，也不知道你讲的什么。晚上有三个纸人来这里谋害我，被我拿下了，但他们不是你的丈夫和儿子。
屋外自称张氏的妇人回答说，是张奇神和两个儿子附在纸人的身上过来的。先前来的是自己的大儿子，张奇神半天不见儿子回来，就又自己领着小儿子过来了。
现在他们父子三人都假死在家里，要是过了鸡鸣，天亮之后他们就会真的死去，再也活不过来了。
张氏苦苦哀求道，磕头的声音更是砰砰作响。
但吴书生仍是不为所动，直到张氏再三哀求。吴书生说，你们一家，仗着几分邪术胡作非为，所以就会得到这样的报应。既然你说得这么可怜，又对着上天赌咒发誓，那我就还一个孩子给你。
说完，吴书生从书里取出后面两个纸人中最小的一个，从门缝底下塞了出去，始终没有开门。
张氏拿到纸人以后，又是感谢，又是哀求，祈求着吴书生再把剩下的两个纸人给她。但吴书生却始终不答应。最后，张氏只得哭着离开了。
第二天，吴书生走到市集上。听到那些张奇神的信徒说，不知道是怎么回事，昨天晚上张奇神和他的大儿子莫名其妙的的死了，他的小儿子在家里，像是得了什么病一般，死过去又活过来了。
而在张奇神父子俩的丧事办完之后，没多久，就听说张氏和她的小儿子搬走了，没人知道她们母子去了哪里。
心术不正，迟早会有报应。张奇神一家凭着自己有些手段，却不想害人终害己。可谓是善恶到头终有报，只争来早与来迟。
湛湛青天不可欺，未曾举意早先知。闲中检点平生事，静坐思量日所为。 常把一心行正道,自然天地不相亏。