安排好众人后,肯特与莉娅告别。随即便立刻骑上战马“暴雨”,与自己亲自挑选的几位副官,连同麾下的斯瓦迪亚重骑兵们一起快马加鞭赶往哥斯莫。
凯尔兄弟三人在最前面带路,与他们并行的还有肯特的侍从“英俊汤姆”。这个年轻侍从此刻也是全副武装,身穿全套锁子甲,擎着肯特伯爵的紫色冰峰长剑旗骑在队伍的最前端。
队伍连夜赶路,只是偶尔会停下来休息半个小时用来吃喝。士兵们只携带了两天的口粮,饿了就咬上一口又硬又韧的风干肉。
“味道的确不怎么好。”肯特和士兵们分享同样的食物。“但是到了哥斯莫,赶走了那些匪徒,拯救下村民,我会好好犒赏你们。”新任的哥斯莫领主向自己手下的士兵们这样保证道。
骑兵们闻听此言士气高涨,高声呼喊:“霜刃大人万岁!”
于是,本来三天的路程,在肯特的带领下,骑兵们凭借着顽强的意志,采用了换马不换人的方式,只花了两天的时间就赶到了哥斯莫村的郊外。
在离村子还有半天路程的时候,肯特下令队伍停下来。他派贝斯图尔和尼扎在凯尔的引导下,先行前往村子周围探查情况。其余骑兵则停下来休整,等待斥候们的消息,为即将到来的战斗做好准备。
凯尔是当地人,所以对各种小路了如指掌。贝斯图尔和尼扎在他的带领下,很快就将村庄及周边情况探查了个一清二楚。于是三人立刻回去向肯特伯爵复命。
在三人回来之后,肯特将几个副官召集起来,商讨进攻的事宜。
尼扎先向众人介绍了哥斯莫村的基本情况,“这是一个位于山谷中的村庄,大人。”
原来,哥斯莫村位于一座绵延起伏的山谷中。进出村子都只有一条道路,其余三面都是山丘,十分不利于骑兵通行和作战。
“这伙匪徒的警惕性很高,在村子周围的山顶上都设置了了望哨。”贝斯图尔补充道,“他们居高临下,可以很清楚地看清周围的情况。一旦我们这么多骑兵涌向那个山谷,肯定会被他们发现。”
“这些匪徒会像兔子一样四散奔逃,消失在绵延的群山之中,让我们再也没办法找到他们。”尼扎十分笃定地说道。
“这次去,你们搞清楚村子周围到底有多少个了望哨了吗?”肯特问道。
还没等两个副官回答,凯尔的弟弟——那个叫埃里克的孩子就抢先一步告知伯爵,“七个,大人。”
“哦?你是怎么知道的,孩子?”肯特轻轻摸了摸埃里克头上乱糟糟的卷发。
“那些匪徒逼我每天为他们送饭,大人。”埃里克老老实实地回答道,“我每天都要在周围的山上跑好几个来回,所以很清楚每个了望哨的位置。”
“太好了,孩子!”肯特兴奋地说道,“克雷斯,你带着这个孩子,在天黑之后摸进山里,将所有的了望哨全部干掉!”
“遵命,大人。”克雷斯不知从哪里摸出了一把飞刀,“我这就出发!”
“但是,大人。就像我们之前在叶瑞阁村遭遇到的情况一样,这个村庄也是位于山谷之中,并不利于骑兵的展开。”法提斯提醒道,“即便是克雷斯顺利解决掉所有的了望哨,我们依旧要面临着接下来的战斗无法发挥骑兵优势的情况。”
“你说得没错,法提斯。”肯特表示赞同,他也很清楚地记得当时拯救叶瑞阁村的战斗。当时冰峰团刚刚成立,全团的士兵加起来也只有一百人左右,骑兵更是只有二十几个人,并且这些人还都是装备较差的雇佣骑兵。其余步兵更是由一些破产农民组成的民兵队伍,大部分人只装备了一些很破旧、简陋的武器,甚至有人还只能拿着木棍和石块防身。
因此肯特率领前锋骑兵到达叶瑞阁村的时候,不得不等待后面步兵的汇合,全团一起发起冲击才解决掉村子里的山贼。
“现在情况不同了,法提斯。”肯特信心满满地表示,“看看周围你亲自训练的小伙子们!他们都是全副武装的斯瓦迪亚重骑兵,人数接近一百,甚至跟当时冰峰团全团的人数差不多。但是这些士兵装备精良,他们每人都配备了锁甲和盾牌,更别提手中的利剑了。我们的战力已经不是当初那支佣兵团可以相提并论的啦!”
法提斯听后表示很赞同,但是仍然有一丝疑虑,“大人,这一次我们不再等待步兵和弓箭手的会合了吗?这样的话我们没法封锁住每一处路口防止贼人逃脱……”
“来不及等待他们了,朋友。”肯特将手中的马鞭狠狠地敲在被当成临时木桌的树桩上,“简单、粗暴、高效!让我们步行冲进去,狠狠地教训一下那些只会欺负百姓的匪徒,夺回封地!”
于是作战部署很快就制定了下来。天黑后克雷斯和埃里克先行出发。大约一个小时,凯尔作为向导,肯特带领骑兵们下马步行前往哥斯莫村。
夜半时分,克雷斯和埃里克返回了大部队。
“进展如何?”肯特问道。
克雷斯一脸兴奋地扬了扬手中的飞刀,其中一支上面满是血迹,“都搞定了,大人。七个了望哨,十六个绿林强盗,现在再也不能发出警报了。”
“干得好,小姐!”肯特夸赞道。
克雷斯似乎脸红了,“可惜这些强盗都是些穷鬼,在他们身上我没有找到任何喜欢的‘小玩意儿’。”
“我会奖励你的!”肯特保证道。
“他们每隔四个小时才换岗一次,这是埃里克说的。”雷克斯说罢看了一眼身边小男孩。
男孩立刻点点头确认:“是的,大人、小姐。我给他们送饭的时候掐算过时间,因为如果不能按时把食物送过去,就会遭到他们的毒打!”男孩恨恨地说道。
于是,肯特对手下的军官们下令:“事不宜迟,先生们!趁着这些匪徒没有察觉了望哨已经被干掉,让我们摸进村子里去,给他们一个‘惊喜’!”