把青蓝色的手胶一层层缠在球拍柄部，层层叠叠。
球拍主人饭还没吃，他刚脱下一身围裙，叫醒自己还在熟睡中的哥哥。
在切原赤也还在洗漱的间隙，就开始自己的“任务”了。
百目鬼加多干活很细致，至少在缠手胶这事上。
他总是把手胶缠得整齐又漂亮。
偶尔沉浸在一项枯燥的事情，会让经常工作的大脑放松不少。
在身后餐桌边吃早饭的切原赤也咽下自己口中的食物，他随口催促道，“快点来吃饭啦，不然等会低血糖我可不管你。”
“话说你缠手胶干嘛？”
切原赤也可记得对方手胶还没坏。
“仪式感。”
新的节点，当然要换新一下。
·
今天是周末，也是立海大网球部正选选拔赛的第一天。
怕兄弟俩还在闹矛盾，摆着一副臭脸去网球部的贴心前辈——丸井文太和胡狼桑原一早就截在切原家到学校的路途中央。
而后，他们大老远就看到了昨日气氛不一样，恢复常日相处模式的兄弟俩。
切原赤也边督促身旁人走快点，边扬着手，和在前面的前辈们打招呼。
“喂……杰克……”
丸井文太表面上平静如波，实则已经在人后戳自己朋友的手背了。
“我都不敢想百目鬼那小子用什么方法哄人的……”
胡狼桑原想了会，也小声道，“最新的jump？”
“那得至少包含未来三周吧……”
就赤也那个小孩心性，属实无法想象。
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赛程在一块白板上标明。
第一场是和浦山椎太，第二场是和一个叫内海的二年级生，第三场是和切原赤也。
按照胜负场排积分。
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第一场的对手——浦山椎太一早就很有精气神，他噔噔跑来，和自己的对手打招呼。
他头上的“冰淇淋”发型被重新整顿过，虽然和平常没两样。
百目鬼应了一声，就算是打过招呼。
粉发少年合眼，微微低垂着头，颇为沉默。
“他这是怎么了？”
浦山椎太小声询问和百目鬼相熟的丸井文太。
就算是更熟的，人家的表哥——切原赤也也在旁边。
毕竟从昨天看，兄弟俩疑似闹矛盾了。
“这家伙一大早犯困。”
切原赤也边回复浦山椎太的问题，边在包里搜罗出来一副耳机。
为了方便，他俩的东西是放在一个包里的。
他超果断地把手机和有线耳机插好，而后塞百目鬼手里。
百目鬼从善如流地戴上耳机。
“那这又是干嘛？”
有点像是什么神秘部落的仪式。
“通过音乐强制开机。”
切原赤也吐槽道，“就像是什么机器人一样。”
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百目鬼加多和浦山椎太的比赛结果是毫无疑问的6:0。
比起说两人是在打比赛，还不如说教练教学生。
整场比赛下来，浦山椎太双面绯红，气喘吁吁。
球总是会“突然”出现在他意想不到的地方。
还来不及接球，球就“落地”，失分了。
对于滴汗没掉的百目鬼来说，这场比赛还不如说是他的热身赛。
作为唯一一个提交选拔赛参加书的一年级部员，浦山椎太在一年级新生群体算是“强”那级别了。
但在百目鬼加多面前，还是不够看。
百目鬼上前两步，搀扶住因剧烈运动肾上腺素飙升，而微微颤抖的浦山椎太。
他把人送到球场边缘的椅子上。
自己顺势也在那里休息。
等人呼吸平稳下来，他才提议道，“要不要去看看c组的另场比赛？”
“过会儿你不是要和赤也打比赛吗？”
“不，我已经打算弃赛了。”浦山椎太一脸正经道。
浦山椎太本来就是被人怂恿，头脑发热才递交了参加书。
没想着能当正选。
他把比赛当作友谊赛，交流技术。
但第一场打得就如此费力，他不缓个半天怕是要玩完。
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和百目鬼和浦山的“和平相处”的比赛不同。
切原赤也和内海的比赛堪称“凶残”。
一靠近球网，仿佛就能感受到场地内强劲的球风扑面而来。
仔细闻，仿佛还能闻到一丝橡胶烧焦的味道……
闻到这股异味，百目鬼后退两步。
听到球场内的红发少年大吼一声，“烈焰！”
百目鬼加多才反应过来，原来是“网球招式”啊……
……
“烈焰”……？
这名字好尴尬……
……
等会，过会他就要和这家伙打比赛吗？？会尴尬死的吧？
造型如“笋”般的红发少年大吼一声，“燃点！”
而后打出一个下旋球，网球竟在地上留下长长一道灰黑痕迹。
而后才高高弹起——
虽然瞬间就被另半场地的切原赤也打回去了。
百目鬼觉得他好像看到火星子了……
就算是也已经打了好几年网球。
各种真·牛鬼蛇神也见了不少的百目鬼，还是再次发出了一声——是幻觉吧？
打网球为什么又会窜出火焰啊？？
是每次都会被刷新世界观的程度。
虽然对面那个打着打着就红眼病犯了的也不多科学……
·
比赛最后以6:3收尾。
切原胜。
浦山椎太看起来有些胃疼，他摸着肚子，蹲在地上。
“……和内海前辈那场比赛我也弃赛好了……”
·
“不管看多少次，真的很不科学啊。”
在休息期的百目鬼加多和切原赤也坐在一处树下。
“什么？”切原赤也囫囵咽下一块鱼肉。
“打球会窜出火焰，或是突然出现影子，影分身，还有把队友当牵线木偶什么的……”
百目鬼加多细数着这些年来看到的不合理之事。
难不成网球实际上是一种魔法吗？
·
在旁边整理比赛输赢的柳莲二停下了手上的动作。
他语气有些干涩，“你难道觉得你那种……无声无息给对手“灌水泥”的招数算科学吗？”
慢慢僵下来，直到彻底不动，确实像是被灌水泥。
“还好吧……？”
百目鬼为自己“辩解”道，“利用心理因素和身体疲惫的条件，让别人的精神长期处在高压期。”
“对方的“木僵”，更像是种临场上的应激。”
不过也有可能……有其他因素在。