当艾利斯塔和斯内普来到校长办公室时，邓布利多手里正拿着一封信站在福克斯的栖息地旁边。
“怎么回事？”斯内普询问道。
邓布利多抬手示意他们在一旁的沙发上坐下，然后拿起那封信走向他们。
“卢修斯·马尔福刚刚来信了。”邓布利多在另一个沙发上坐下，将信封摊开放在了桌上，“伏地魔要求他安排德拉科寻找冠冕。”
斯内普拿起信封看了起来。
艾利斯塔看了斯内普一眼，猜想是西奥多没有找到冠冕，所以伏地魔安排了其他人了。
“但我想你们都知道，德拉科显然是无法完成这个任务的。”邓布利多平静地说。
“卢修斯并不知道冠冕已经不在那里了。”
“他不希望我们认为他们在为伏地魔和凤凰社以及哈利作对，从而影响合作关系。”
“但他也无法拒绝伏地魔的命令，所以他将这个消息‘不小心’透露给我们，并表明会让德拉科不那么‘用心地’去寻找，至于冠冕最后落谁手……”
邓布利多饶有意味地停了下来，喝起他的蜂蜜茶，笑眯了眼，“这茶甜得刚刚好。”
“这么做倒符合他的风格。”斯内普哼了一声，放下了信封。
“今天我就是想跟你们说这件事。”邓布利多微微一笑说，“我们只需要装作不知情就足够了。”
艾利斯塔却有些犹豫地看着邓布利多，不知道要不要谈及西奥多的事情。
邓布利多察觉到了艾利斯塔的视线，转头看向他：“你有什么想说的吗？艾利？”
艾利斯塔犹豫了一下，还是选择不说了。
西奥多应该也是在寻找冠冕，而如今冠冕不在那儿，应该不会有什么事。
倒是魂器……
艾利斯塔转了个话题，“邓布利多教授，关于魂器，现在找到处理魂片的方法了吗？”
邓布利多将茶杯放了下来，轻轻地摇了摇头，“我们发现魔法阵出问题了。圣诞假期我会离开学校一段时间，我和——盖勒特会去寻找改良魔法阵的方法。”
斯内普沉着脸什么也没说。
艾利斯塔了然，魂器的事他相信邓布利多有办法解决的，他现在倒是担心小矮星彼得。
艾利斯塔在活点地图上没能找到小矮星彼得的名字，或许他真的不在学校里，又或许他隐藏在地图上看不见的地方。
“好了，也不是什么重要的事情。”邓布利多拍了拍手，站了起来，“你们该回去休息了。”
斯内普站起了身，大跨步地往外走去。
艾利斯塔加快脚步地跟在斯内普身后。
当斯内普走向那面藏着密道的画像前，发现艾利斯塔还跟在他身后，他停下了脚步。
“回你的狮子窝去，否则算你夜游，瑞里克。”
“好吧，”艾利斯塔轻靠在画像旁的墙面上，看着斯内普，“那么让我看着你离开。”
斯内普感觉一股怪异感涌上心头，他瞪了艾利斯塔一眼，挪开画像走了进去。
艾利斯塔扒着画像和密道的入口，冲着斯内普的背影说：“晚安，西弗勒斯。祝你做个好梦。”
——
十二月份，霍格沃茨城堡的温度急剧下降后，艾利斯塔发现草地起了一层透白的霜。
由于魁地奇比赛，赫奇帕奇输给了拉文克劳，格兰芬多还有一次比赛的机会。韦斯莱双子和哈利等魁地奇球员又开始了长时间的魁地奇练习。
费立维教授采购了不少圣诞节用品，并且装饰在礼堂和走廊上，整个霍格沃茨城堡看起来漂亮极了。
学生们都在讨论着关于两周的圣诞假期应该怎么度过，哈利写了一封信询问小天狼星圣诞假期是否有空，他想去布莱克家和他一起过圣诞节。
罗恩和赫敏嘴上说着回不回去都行，但他们都在观察着哈利。如果哈利选择留下来，那么他们也会留下来陪他们的好朋友。
学期的最后一周，学生们还可以再去一趟霍格莫德村。
这天早晨，艾利斯塔披上了黑色斗篷，围上卡丽送他的棕色围巾，然后跟着韦斯莱双子一同前往霍格莫德村。
他想在那买点东西作为圣诞节礼物。
霍格莫德村已经是一片雪地了，小茅屋和商店都盖上了一层松脆的雪，每个商店门口都有冬青扎成的花环，以及悬浮的蜡烛，到处充满了圣诞节气息。
弗雷德和乔治第一个就涌向蜂蜜公爵馆，他们想要购买一些糖果。
艾利斯塔头疼地看着挤满了学生的糖果店，踌躇了片刻，才跟着走了进去。
他打包了一些滋滋蜂蜜糖和毛毛牙薄荷糖，也许他的妈妈会喜欢。
后来弗雷德和乔治去了佐科的魔法玩笑店，艾利斯塔打算去别的地方看看，他们相约中午在三把扫帚店碰面。
艾利斯塔在霍格莫德村里绕了一圈，买了一袋高级的猫头鹰粮，打算送给布鲁斯。他又逛了逛其他的商店，但霍格莫德村这边很少有关于魔药以及材料的东西。
不一会儿，艾利斯塔停在了风雅牌巫师服装店门口，他抬头看着这家店的招牌，又看了看店内装饰，非常大并且很有特色。
艾利斯塔走了进去，开始在各种各样的袍子、帽子、袜子等等之间徘徊，最后他在一排围巾前停了下来。
他好像……没见过斯内普戴围巾。
这一排围巾上，不仅颜色非常多样，还有满是闪光的金星银星图案的，星星月亮图案的，以及捏一捏会发出声音的。
艾利斯塔扫视了一圈，最后停在了一个黑灰色的围巾上。
看上去很低调，显然是斯内普的风格。
他拿起那条黑灰色的围巾，仔细看了看上面还有线条暗纹，不明显，但在对着灯光时，偶尔会一闪。
“先生，您要买这款围巾吗？”一个女店员走了过来，“这款围巾还融合了自动保暖咒，即使取下来一段时间，再带上也是暖和的。”
“它还有一个情侣款，是米白色的，您要看看吗？”
艾利斯塔眼里闪过一丝喜悦，点了点头。
女店员将另一个米白色的同款围巾拿了下来，“正好配您这红棕色头发很好看！”
“啊对了——你是要买给女朋友的话，那么还有其他颜色的可以看看，比如粉色——”
“就这两个吧。”艾利斯塔微笑地说，女店员高兴地拿起这两款围巾，带他到买单处结账。